Športnega direktorja Maribora Zlatka Zahoviča in trenerja Anteja Šimundžo poraz proti Celju na generalki pred prvo tekmo zadnjega predkroga kvalifikacij za Ligo prvakov ne skrbi.

“Porazi se dogajajo, nemogoče se jim je izogniti. Ohraniti moramo mirne glave in razumeti fante, tudi oni lahko imajo slab dan. Zdaj je pomembna le temeljita priprava na epski dvoboj v sredo,” pred srednimi spektaklom v Ljudskem vrtu, ki si ga z začetkom ob 19:25 v živo oglejte na SK 1, pravi Zlatko Zahovič.

Zmagoviti niz Maribora je trajal vse od začetka sezone. Na deveti tekmi sezone pa so morali varovanci Anteja Šimundže premoč priznati na štajerskem derbiju proti Celju. Poraz, ki je pred prvo tekmo zadnjega predkroga kvalifikacij za Ligo prvakov prišel bolj v obliki opozorila, a po zagotovilih iz vijoličaste slačilnice niti približno ne bo skalil odličnega vzdušja v ekipi.

“Glede na dogodke se je vse zarotilo proti nam. Ne bi rekel, da so Celjani imeli več priložnosti, so pa zadeli trikrat. Pri prvem golu je igralec želel podati in zadel gol. Ob tem ne smemo zanemariti spoznanja, da je bil igralec tekme domači vratar, ki ga je žoga zadevala. Preprosto, bil je dan, ko ti ne gre, ko se je prav vse skoraj neverjetno obrnilo v prid tekmecev. Ampak naši fantje so tekmo oddelali zelo dobro, še posebej v drugem polčasu z igralcem manj. Borili so se, da bi izvedli preobrat, a se ni izšlo. Takšna tekma se zgodi, ni razlogov za preplah. Nekoliko smo že razvajeni z vsemi uspehi, zato ne smemo pozabiti, da fantje igrajo v ritmu sobota-sreda-sobota in so odgarali tudi to tekmo,” je športni direktor najuspešnejšega slovenskega kluba Zlatko Zahovič tudi po porazu ostal miren in nadaljeval: “Porazi se dogajajo, nemogoče se jim je izogniti. Ohraniti moramo mirne glave in razumeti fante, tudi oni lahko imajo slab dan. Zdaj je pomembna le temeljita priprava na epski dvoboj v sredo.”

“Slab dan se zgodi tudi večjim ekipam od nas. Če bi razmišljali, da lahko ena tekma pokvari vse, kar so fantje doslej naredili dobrega, bi bili neresni. Treba poiskati pozitivne zadeve in nadaljevati ambiciozno,” tudi prvi mož stroke Ante Šimundža po prihodu iz Celja ni želel prižigati rdečega alarma.

Kakšen bo načrt do srede? Kako fante pripraviti na prvi obračun proti škotskim prvakom? “Fantje niso izgubili morale. Zavedamo se, da poraz ni dobrodošel, ne želimo si jih. Zdaj je naš namen temeljito spoznati ekipo Celtica, se pripraviti na zahtevno nalogo. Tudi če bi v Celju zmagali, to ne bi spremenilo izhodišča. Celtic je velik klub, z bogato tradicijo in velja v našem dvoboju za favorita. Naša naloga pa je, da smo maksimalno pripravljeni in skušamo poiskati slabosti tekmecev. Prepričan sem, da bomo v sredo spet v pravi podobi, na višjem nivoju,” je mirno odgovoril Šimundža, Zahović pa je pripomnil: “Če se je poraz že moral zgoditi, se je vsekakor v pravem trenutku. Predvsem ob prepričanju, ki se je v zadnjih dneh ustvarilo v javnosti, da je Maribor proti Celticu favorit, kar je daleč od resnice. Celtic je vrhunski klub z bogato tradicijo, eno najdaljših na svetu, ki jo moramo spoštovati. Redki so osvojili več lovorik. Moramo spoštovati, da je naš nasprotnik redni udeleženec Lige prvakov, da je pred dvema letoma izločil Barcelono in se uvrstil v nadaljnje tekmovanje. Če bomo šli v tekmo s tega stališča, se pravi ponižno, skromno, imamo velike možnosti. Ne petdeset odstotkov, nekoliko manj, ampak to je za to fazo tekmovanja zelo veliko. Če bo pristop takšen, kot nas je odlikoval doslej, sem velik optimist.”

Mariborčani so Areno Petrol zapuščali sklonjenih glav, Celtic na drugi strani v Ljudski vrt prihaja na krilih visoke zmage. Zeleno-beli iz Glasgowa so v 2. krogu domačega prvenstva pred svojimi navijači kar s 6:1 odpihnili Dundee United. Za Celtic je bila to druga zaporedna zmaga.

Pred velikim spopadom proti Celticu so Mariborčani podaljšali pogodbo z enim od ključnih mož, Agijem Ibraimijem. Makedonski reprezentant je podaljšal svojo zvestobo do maja 2017. “Kljub velikemu zanimanju iz Premier lige in zanimivo, tudi glasgowskega Celtica, ki se je zanimal zanj pred in še po žrebu playoffa, za Agima obstaja samo en klub,” je podpise pogodbe z “desetko” pospremil snovalec kadrovske politike pod Kalvarijo.

Dvoboj iz Ljudskega vrta si v sredo v živo oglejte na SK 1, ko bomo s studijskim delom začeli že ob 19:25. Koga bo Miha Penko gostil v studiu tik ob zelenici Ljudskega vrta, bomo razkrili že danes. Za zdaj naj zapišemo, da bomo gostili enega od nekdanjih selektorjev slovenske reprezentance in enega od najboljših vratarjev v zgodovini nogometa v deželici na sončni strani Alp.

Liga prvakov, kvalifikacije, zadnji predkrog, prva tekma:

Ob 19:25 v živo na SK 1:
NK Maribor – Celtic