Dan pred prvim obračunom Maribora in Sportinga v prihajajoči sezoni lige prvakov se na portugalskem o slovenskih državnih prvakih ne piše veliko. Vsa pozornost medijev je usmerjena na Stadion Luči v Lizboni, kjer se bosta nocoj med seboj v skupini C udarila Benfica in Zenit. Ruski podprvak je Portugalcem seveda še posebej zanimiv, saj ga vodi nekdanji trener Porta, rojak Andre Villas-Boas, ki je letos v ruski Premier ligi s svojim moštvom še stoodstoten; na sedmih tekmah je ekipa iz St. Petersburga zbrala prav toliko zmag. O Mariboru v obeh največjih portugalskih časnikih, A Boli in Recordu, tako prav veliko ni moč prebrati. Še najbolj so se razpisali o Luku Zahoviču, ki ga kot sina nekdanjega zvezdnika Porta in Benfice, Zlatka Zahoviča, še najbolje poznajo.

Na Portugalskem se je v zadnjih dneh veliko pisalo o 18-letnemu Zahoviču, trenutno s petimi zadetki najboljšemu strelcu slovenske lige, saj je bil Zlatkov sin rojen na zahodu Pirenejskega polotoka, v času, ko je oče tam še igral nogomet, Luka pa je izrazil možnost, da bi nekoč zaigral za portugalsko nogometno reprezentanco. V slovensko seveda še ni bil vpoklican. Portugalski mediji Luka Zahoviča vidijo kot mladega in talentiranega napadalca, ki bi lahko Sportingu v drugem polčasu kot “joker” s klopi “zakuril” pod petami. 

Danes zjutraj so sicer nogometaši Sportinga poleteli proti Sloveniji, njihov polet bo trajal dobre tri ure. Kot so potrdili pri časniku A Bola, bodo nocoj ob 18. uri v Ljudskem vrtu opravili tudi prvi trening, prvih 15 minut bo trening odprt za javnost. Kot poudarja A Bola, imajo samo štirje Sportingovi nogometaši že izkušnje z igranjem v najelitnejšem klubskem tekmovanju na svetu. Nani med njimi močno izstopa; v ligi prvakov je odigral 55 tekem in v sezoni 2007/08 z Manchestrom Unitedom tudi osvojil naslov evropskega prvaka. Poleg Nanija imajo nekaj izkušenj z igranjem v tem tekmovanju le še Diego Capel (12), Rui Patricio (8) in Adrien (3).

Za Sportingovega trenerja Marca Silvo bo tekma v Mariboru, podobno kot za domačega stratega Anteja Šimundžo, menedžerski debi v ligi prvakov. Silva je k Sportingu prišel šele pred začetkom letošnje sezone, kjer je zamenjal Leonarda Jardima (odšel je k Monacu) in podpisal štiriletno pogodbo. Silva je sicer v odnosu na sobotno prvenstveno tekmo proti Belenensesu (1:1) v kader za obračun z Mariborom vpoklical zgolj dve novi imeni; po poškodbi se vrača branilec Cedric Soares, v ekipi je znova tudi Jonathan Silva, ki po prihodu iz argentinskega Estudiantesa še ni debitiral v dresu portugalskih podprvakov.

Ekipa Sportinga za obračun v Ljudskem vrtu:

Vratarja: Rui Patricio, Marcelo Boeck

Branilci: Ricardo Esgaio, Mauritius, Paulo Oliveira, Naby Sarr, Jefferson, Cedric, Jonathan Silva

Vezisti: Williams Carvalho, Orio Rosell, Adrien, Joao Mario, Andre Martins, Carrillo, Carlos Mane, Capel

Napadalci: Nani, Montero, Tanaka, Slimani

Author: Luka Svetina, Foto: Getty Images