Maribor se bo v zadnjem krogu kvalifikacij za Ligo prvakov pomeril proti izraelskemu prvaku Hapoelu Be'er Ševi. Prva tekma bo na sporedu v Izraelu 15. ali 16. avgusta, povratna teden dni kasneje v peklu Ljudskega vrta. Vijoličasti lovijo svojo tretjo uvrstitev v skupinski del evropske elite.

Po Zrinjskem in Hafnarfjördurju, Maribor na zadnji stopnički pred vrati raja čaka dvakratni zaporedni in skupno štirikratni izraleski prvak Hapoel Beer Ševa. Izraleci so v drugem predkrogu kvalifikacij s 5:3 izločil madžarskega prvaka Honved, v tretjem pa bili presenetljivo boljši od bolgarskega Ludogorca. Hapoel je napredoval po zaslugi več zadetkov v gosteh, potem ko je bil skupni izid 3:3.

Za vijoličaste bo to tretji obračun s predstavniki klubov iz “svete dežele”. V sezoni 2011/2012 so v 3. predkrogu Lige prvakov klonil proti Maccabiju iz Haife, v sezoni 2014/2015 v isti fazi tekmovanja izločili Maccabi iz Tel Aviva in se nato drugič v klubski zgodovini uvrstili v skupinski del Lige prvakov.

Kek proti Olympiacosu
Žreb bi Mariboru lahko namenil tudi nekdanjega stratega Matjaža Keka, ki se bo z Rijeko pomeril z Olympiacosom, kar bo brez dvoma težak izziv za hrvaške prvake. Benjamin Verbič se bo s Kohenhavnom pomeril s Qarabagom, ki je bil po besedah športnega direktorja Zlatka Zahoviča najmanj zaželjen nasprotnik Maribora.

The official result of the #UCLdraw ?

Who's going through? pic.twitter.com/1w0lUkhWyU

— UEFA Champions League (@ChampionsLeague) August 4, 2017

Zanimivo bo tudi v skupini z neprvaki. Liverpool čaka Hoffenheim, Napoli se bo udaril z Nico, Sevilla z Istanbul Basaksehirjem, Young Boyse čaka CSKA, Sporting z Ažbetom Jugom v vratih pa se bo pomeril s Steauo iz Bukarešte.

Prvaki:
Maribor vs. Hapoel Beer Ševa
Qarabag vs. Kobenhavn (Benjamin Verbič)
Olympiacos vs. Rijeka (Matjaž Kek in Matic Črnic)
APOEL vs. Slavija Praga
Celtic vs. Astana

Neprvaki:
Sporting (Ažbe Jug) – Steaua Bukarešta
Istanbul Basaksehir – Sevilla
Young Boys – CSKA
Napoli – Nice
Hoffenheim – Liverpool

Prve tekme bodo na sporedu 15. in 16. avgusta, povratne pa 22. in 23. avgusta.