V igri za veliki finale lige prvakov, ki ga bo 28. maja ob 21. uri gostil Stade de France v Parizu, kjer bosta dva lovila zmago in pot v večnost, so ostali samo še štirje klubi. Za vstopnico na klubskem nogometnem spektaklu leta se bodo v polfinalih, ki bosta na sporedu 26. oziroma 27. aprila in 3. oziroma 4. maja, med seboj pomerili Manchester City proti Real Madridu in Liverpool proti Villarrealu. Na enem mestu ponujamo vse, kar morate vedeti o njih.

LIVERPOOL:

Mesto na Uefini lestvici: 3.
Trenutna uvrstitev v prvenstvu: 2.
Vrednost ekipe po Transfermarktu: 900.500.000 evrov
Nazadnje v polfinalu: 2018/19 (zmaga proti Barceloni 4:3)
Rezultat v prejšnji evropski sezoni: četrtfinale lige prvakov (poraz z 1:3 proti Realu)
Najboljši rezultat v ligi prvakov: prvak (1997, 1978, 1981, 1984, 2005, 2019)

Pot do polfinala:

Liverpool se je sprehodil skozi skupinski del in z maksimalnim izkupičkom 18 točk osvojil prvo mesto v skupini B, čeprav še zdaleč ni imel najlažjih nasprotnikov. Dva nekdanja evropska prvaka Porto in Milan ter v zadnjem desetletju v Evropi zelo konkurenčni Atletico Madrid, ki je na drugem mestu zaostal za kar enajst točk.

V osmini finala so Liverpoolčani brez večjih težav premagali še enega nekdanjega evropskega prvaka, Inter so na prvi tekmi v Milanu premagali z 2:0, potem pa doma izgubili z 0:1.

V četrtfinalu so izločili še enega nekoč najboljšega v Evropi, Benfico. V Lizboni so zmagali s 3:1, na povratni tekmi na Anfieldu je bilo 3:3.

Ključni igralec:

Mohamed Salah. Liverpool ima sicer številne zvezdnike, a njegov zaščitni znak je že nekaj časa Egipčan. Tako je že peto sezono v nizu, odkar je na Anfield prišel iz Rome. Vprašanje, koliko časa še. Pogodba z Liverpoolčani 29-letnemu krilnemu napadalcu poteče prihodnje leto, za novo se še ni dogovoril in prihodnost pušča viseti v zraku.
V tej sezoni sicer spet blesti. V 40 nastopih v vseh tekmovanjih je že pri 28 golih in 11 asistencah. V ligi prvakov je v desetih nastopih zabil osem golov in je, tako kot že nekaj let, eden najbolj vročih nogometašev na svetu. En evropski naslov je v majici Liverpoola že osvojil, zdaj si želi še drugega.

Trener:

Jürgen Klopp je že več kot desetletje eden najboljših trenerjev na svetu. Blestel je pri Borussiii Dortmund, ki jo je popeljal do finala lige prvakov. Blesti, odkar je leta 2015 prišel tja, tudi na klopi Liverpoola.

V sedmih letih mu je prinesel že pet lovorik. Vseh pet v zadnjih treh letih. Leta 2019 je bil tudi evropski prvak. Leto za tem je na Anfield po kar 30 letih čakanja prinesel tako želeni angleški naslov. V tej sezoni lahko oboje ponovi. V igri za naslov je namreč tudi v prvenstvu, v katerem za prvim mestom pred zaključkom sezone zaostaja le točko.

Zanimivost:

Liverpool je bil evropski prvak že šestkrat in je v tem pogledu angleški rekorder. Tolikokrat je bil najboljši v Evropi tudi Bayern München. Več naslovov evropskega prvaka sta zbrala le še Milan in rekorder Real Madrid.

MANCHESTER CITY

Mesto na Uefini lestvici: 2.
Trenutna uvrstitev v prvenstvu: 1.
Vrednost ekipe po Transfermarktu: 959.300.000 evrov
Nazadnje v polfinalu: 2020/21 (zmaga s 4:1 proti PSG)
Rezultat v prejšnji sezoni lige prvakov: finale (poraz proti Chelseaju z 0:1)
Najboljši rezultat v ligi prvakov: podprvak (2021)

Pot do polfinala:

V skupini A je Manchester City zasedel prvo mesto pred PSG, RB Leipzigom in Club Bruggom. Štirikrat je zmagal in dvakrat izgubil.

V osmini finala je svoje delo opravil že na prvi tekmi, ko je Sporting v Lizboni premagal kar s 5:0. Na Etihadu je bilo 0:0.

Precej več dela so imeli angleški prvaki v četrtfinalu, da so izločili Atletico Madrid in Jana Oblaka. Na prvi tekmi so na svojem stadionu zmagali z 1:0, potem pa na povratni po hudem boju na stadionu Wanda Metropolitano remizirali brez zadetkov in napredovali. Predvsem v zaključku tekme so trpeli.

Ključni igralec:

Kevin de Bruyne. Po odhodu Sergia Agüera talisman kluba iz sinje modrega dela Manchestra. Tridesetletni belgijski organizator igre je član Cityja že sedmo leto, v tem času je zanj odigral že 299 tekem. Večkrat je z njim osvojil skoraj vse, kar se je osvojiti dalo, manjka mu le še evropski naslov, ki ga do zdaj v karieri še ni dobil.

V tej sezoni je v 37 nastopih v vseh tekmovanjih dosegel 14 golov, prispeval je še osem asistenc. V ligi prvakov je do polfinala zaigral osemkrat. Enkrat je zadel, dvakrat pa asistiral.

Trener:

Josep Guardiola je eden najboljših trenerjev v zgodovini nogometa. Kot trener Barcelone, Bayerna in zdaj Cityja je osvojil že 31 lovorik. Dvakrat, v letih 2009 in 2011, je bil z Barcelono evropski prvak, na nov evropski naslov zdaj čaka že več kot desetletje.

Cityju je prinesel že deset lovorik, v tej sezoni pa ima priložnost za trojno krono. Angleški naslov, zmago v pokalu FA, v katerem je v polfinalu, in seveda najbolj zaželeno – zmago v ligi prvakov. Lani je v njej z zdajšnjim klubom prišel do finala, a tam izgubil. Pred tem je kar trikrat v nizu obstal v četrtfinalu, v svoji prvi sezoni pri Manchestru pa se ustavil že v osmini finala.

Zanimivost:

Guardiola se je še devetič na svoji trenerski poti uvrstil v polfinale lige prvakov in s tem postal rekorder. Da bi bil ta mejnik zanj še slajši, je poskrbelo dejstvo, da je prehitel svojega velikega trenerskega tekmeca, Portugalca Joseja Mourinha.

REAL MADRID

Mesto na Uefini lestvici: 5.
Trenutna uvrstitev v prvenstvu: 1.
Vrednost ekipe po Transfermarktu: 756.500.000 evrov
Nazadnje v polfinalu: polfinale 2020/21 (poraz z 1:3 proti Chelseaju)
Rezultat v prejšnji evropski sezoni: polfinale (poraz z 1:3 proti Chelseaju)
Najboljši rezultat v ligi prvakov: prvaki (1956, 1957, 1958, 1959, 1960, 1966, 1998, 2000, 2002, 2014, 2016, 2017. 2018).

Pot do polfinala:

V skupini skupaj z milanskim Interjem, moldavskim Šerifom in ukrajinskim Šahtarjem je Real zasedel prvo mesto in osvojil 15 točk.

V osmini finala je proti PSG v Parizu izgubil z 0:1 in v Madridu na povratni tekmi vse do pol ure pred koncem tekme zaostajal z istim rezultatom, potem pa v 15 minutah uprizoril veličasten preobrat in zmagal s 3:1.

Dramo je svojim navijačem Real privoščil tudi v četrtfinalu, v katerem je proti evropskemu prvaku Chelseaju na prvi tekmi v Londonu navdušil in zmagal s 3:1. Na povratni tekmi v Madridu je 15 minut pred koncem zaostajal že z 0:3, v zadnjem delu tekme pa spet uprizoril veličasten preobrat. Z odločilnim golom v 96. minuti je prišel do poraza z 2:3, ki je pomenil napredovanje.

Ključni igralec:

Karim Benzema. Čeprav je v madridskem moštvu še nekaj takšnih, ki blestijo, v prvi vrsti je to hrvaški veteran Luka Modrić, ni dvoma o tem, kdo je glavni junak. Izkušeni francoski napadalec, ki bo konec leta dopolnil 35 let, igra v formi kariere.

Francoz je v vseh tekmovanjih dosegel že kar 38 golov na 38 tekmah. Dodal je še enajst asistenc. Posebej navdahnjen je v ligi prvakov, v kateri je na devetih tekmah zbral kar 12 golov. Na zadnjih treh tekmah v tem tekmovanju, dveh proti Chelseaju in eni proti PSG, je dosegel neverjetnih sedem golov. Glavni kandidat za zlato žogo 2022.

Trener:

Carlo Ancelotti je Real Madridu leta 2014 prinesel težko pričakovani jubilejni, deseti evropski naslov. Zdaj ima 62-letni Italijan, ki rad prihaja na oddih v Piran, priložnost, da Realu prinese še 14. zmago v elitnem evropskem klubskem tekmovanju. Osmo v ligi prvakov, kot jo poznamo od leta 1991.

Po lanskoletni presenetljivi vrnitvi na stadionu Santiago Bernabeu je po slabših obdobjih, ki ju je v zadnjih treh letih preživel pri Napoliju in Evertonu, eden najboljših trenerjev v zgodovini v Madridu spet obudil svojo kariero in lovi četrti evropski naslov. Ob tistem izpred osmih let z Realom je dva, v letih 2003 in 2007, osvojil z Milanom.

Zanimivost:

Real se je še 31. uvrstil med najboljša štiri moštva v najboljšem evropskem klubskem tekmovanju, kar je 11 polfinalov več kot katerikoli drug klub. Od zadnjih šestih polfinalov, v katerih je bil, je zmagal v štirih.

VILLARREAL

Mesto na Uefini lestvici: 19.
Trenutna uvrstitev v prvenstvu: 8.
Vrednost ekipe po Transfermarktu: 382.500.000 evrov
Nazadnje v polfinalu: 2005/06 (poraz z 0:1 proti Arsenalu)
Rezultat v prejšnji evropski sezoni: zmaga v ligi Europa
Najboljši rezultat v ligi prvakov: polfinale (2006)

Pot do polfinala:

V skupini F si je po zmagi s 3:2 nad Atalanto Josipa Iličića napredovanje prislužil šele v zadnjem krogu. Zaostal je za Manchester Unitedom, prehitel pa še švicarske Young Boys.

V osmini finala je po remiju z 1:1 na prvi tekmi v Španiji na povratni tekmi šokiral Juventus in ga v Torinu premagal kar s 3:0.

V četrtfinalu je Špancem uspel še večji podvig. Izločili so enega glavnih kandidatov za naslov, Bayern. Münchenčane so pred domačimi navijači premagali z 1:0, v gosteh pa remizirali z 1:1, potem ko so odločilni gol dosegli v 88. minuti.

Ključni igralec:

Arnaut Danjuma je v Villarreal iz angleškega drugoligaša Bournemoutha lani poleti prišel na mala vrata, a v zadnjih osmih mesecih se je zgodba obrnila na glavo. Če bo poleti odšel – prav lahko pa, da se bo to zgodilo – bo definitivno odšel na velika. In za astronomsko vsoto, ob kateri bodo Španci pošteno zaslužili.

Ta 25-letni nizozemski krilni napadalec nigerijskih korenin je atraktiven, hiter in zelo učinkovit nogometaš, ki vedno išče zadetek. V tej sezoni je po 31 nastopih v vseh tekmovanjih pri 14 golih in 4 asistencah. Še posebej blesti v ligi prvakov. Na desetih tekmah je zadel že šestkrat. Zabil je tudi proti Bayernu in Juventusu.

Trener:

Unai Emery je gospodar lige Europa, v njej je namreč zmagal že štirikrat in je rekorder. Nazadnje lani, ko je po treh naslovih s Sevillo do zmage v tem tekmovanju popeljal tudi Villarreal in si na tak način prislužil nastop v ligi prvakov. V prvenstvu je bil namreč šele sedmi.

Zagotovo si nihče ni mislil, da lahko 50-letni Španec z Villarrealom pride prav daleč, a uspelo mu je prav to. Uvrstil se je med najboljše štiri, zdaj si želi še (vsaj) v finale. Tako dobro, kot mu gre v tej sezoni, mu v ligi prvakov še nikoli ni šlo. Dlje kot do osmine finala – dvakrat s PSG in enkrat z Valencio – v tem tekmovanju pred tem nikoli ni prišel.

Zanimivost:

Na stadion Ceramica, na katerem domače tekme igra Villarreal, in sprejme 23.500 gledalcev, lahko pride skoraj polovica prebivalstva mesta Villarreal s približno 50.000 prebivalci, iz katerega prihaja ta klub iz vzhodnega dela Španije.