Če so Evropejci svoje kvalifikacijske nastope za uvrstitev na svetovno prvenstvo v Rusiji že končali, je pred Južnoameričani vroč in negotov večer. Najbolj vroče bo v San Juanu pod Andi, kjer bo Argentina gostila Kolumbijo. Messi & Co. nujno potrebujejo zmago.

Argentina, aktualna svetovna podprvakinja, je sedem krogov pred koncem najdaljših kvalifikacij za svetovno prvenstvo, južnoameriških, samo na šestem mestu, ki ne prinaša niti dodatnih medcelinskih kvalifikacij za zadnjo vozovnico za mundial. Domača javnost ni dobro sprejela visokega poraza proti Braziliji minuli četrtek (3:0), kritikam so ušli redki igralci, med njimi tudi prvi zvezdnik Lionel Messi, za katerega se sedma sila strinja, da nima s kom igrati.

Pod hudim pritiskom je tako tudi selektor Edgardo Bauza, katerega so novinarji že pozivali k odstopu, če mu danes ne uspe premagati Kolumbije, pa verjetno Argentinska nogometna zveza ne bo imela več razlogov, da še vztraja pri medsebojnem sodelovanju. Gavči so nanizali kar štiri kvalifikacijske tekme zapored brez zmage, nazadnje so 2. septembra letos z golom Messija premagali Urugvaj.

HIGUAIN, DI MARIA, ROMERO NA UDARU KRITIKOV
V Argentini velja prepričanje, da kljub neurejenim razmeram v domači nogometni zvezi in neprepričljivemu trenerju največjo odgovornost za slabe rezultate nosijo nogometaši. Med glavnimi krivci se omenjajo predvsem Gonzalo Higuain, Angel di Maria, Javier Mascherano, Marcos Rojo in vratar Sergio Romero, sila neprizanesljivi so mediji tudi to Sergia Aguera. Mnenje je, da bi več priložnosti morali dobiti igralci iz domače lige, ki so se pripravljeni bolj krvavo boriti za svoj dres, kot evropski plačanci. Navijači zahtevajo tudi vpoklic fantov, kot so Erik Lamela, Paulo Dybala in zloglasni Mauro Icardi.

Selektor Bauza sicer še verjame fantom, ki so ga v preteklih dveh mesecih pustili na cedilu, kritikom navkljub vztraja, da se bo Argentina rešila iz zagate. “Tudi, ko sem v Ekvadorju vodil ekipo Quita, so me z zelenice enkrat pospremili policaji, saj so me navijači hoteli linčati, potem pa sem pol leta kasneje postal južnoameriški prvak,” se zmage v Copi Libertadores, svojega največjega trenerskega uspeha, spominja 58-letnik iz okolice Rosaria.

KOLUMBIJCI ŠE POMNIJO LETO 1993
Kolumbijci si, čeprav zasedajo solidno tretje mesto v kvalifikacijah, poraza prav tako ne smejo privoščiti, saj imajo na izenačeni razpredelnici le dve točki več od Argenticev in eno več od Čila oz. Ekvadorja. Trener, Argentinec Jose Nestor Pekerman, ima težave z neučinkovitimi napadalci, ki v kvalifikacijah niso zadeli vse od marca (Carlos Bacca proti Ekvadorju). To se pozna tudi na rezultatih, saj Kofetarji na zadnjih dveh tekmah niso zmagali, nazadnje so se v četrtek v Barranquilli s Čilom razšli brez zmagovalca (0:0). Nocoj se v napadu že od prve minute pričakuje Radamela Falcaa, po kazni zaradi kartonov pa se vrača tudi Juan Cuadrado.

Zanimivo je, da selektor Pekerman svoje domovine, katero je vodil med leti 2004 in 2006 (zdaj pa že četrto leto Kolumbijo), še ni premagal. Tudi Kolumbija sama nima velikih uspehov na gostovanjih v Argentini, saj je tam doslej zmagala enkrat samkrat, a pred 23 leti. Vseeno ta zmaga še zelo dobro ostaja v spominu starejših kolumbijskih navijačev, saj so v Buenos Airesu takrat Kofetarji zmagali s kar 5:0 in dobili svojo kvalifikacijsko skupino za uvrstitev na prvenstvo v ZDA, Argentince pa poslali v dodatne, medcelinske kvalifikacije. Gavči so si na koncu zaključni turnir zagotovili prek Avstralcev.

Obračun med Argentino in Kolumbijo si lahko nocoj ob 00:30 v neposrednem prenosu ogledate na našem prvem programu SK 1, že zdaleč pa to ne bo edina tekma, ki jo bomo prenašali. Soočasno se bosta na enako pomembni tekmi v Santiagu srečala Čile in Urugvaj (SK2), medtem ko vodilni Brazilci ob 03:15 gostujejo v Limi pri Peruju (SK1).