Predsednik Svetovne nogometne zveze Gianni Infantino se brani očitkov, da je FIFA potrdila razširitev svetovnega prvenstva v nogometu iz 32 na 48 ekip, začenši z mundialom leta 2026, zaradi finančnega interesa. Infantino trdi, da bo s tem pridobil nogomet.

Odločitev, da se svetovno prvenstvo prvič razširi na 48 reprezentanc, je padla v torek na sestanku odgovornih mož na FIFA, predlog pa je bil sprejet prav na idejo predsednika zveze Giannija Infantina. Njegov predlog je sicer v javnosti naletel tudi na precejšnje število kritikov tistih, ki menijo, da je FIFA to storila samo zaradi denarja, saj naj bi z ražirjenim prvenstvom zaslužila kar pol milijarde več.

“Ravno nasprotno, to je odločitev v prid nogometa. Vsak format ima svoje prednosti v finančnem merilu. Toda mi smo odločitev sprejeli samo iz športnega razloga,” je povedal Infantino.

V prvi fazi mundiala bo po novem 16 skupin s po tremi reprezentancami, potem pa bo sledil sistem končnice na izpadanje, v katerem bo udeleženih 32 reprezentanc. Po ocenah FIFA bo z novim formatom svetovnega prvenstva moč zaslužiti okoli 5,29 milijarde funtov, kar bo približno pol milijarde več v primerjavi z mundialom z 32 ekipami.

“To je zgodovinska odločitev, s katero svetovno prvenstvo dokončno vstopa v 21. stoletje,” je še povedal Infantino.