Po kiksu Reala na San Mamesu ima Barcelona danes lepo priložnost, da po uvrstitvi v finale kraljevega pokala v nekaj dneh prevzame še vodstvo na lestvici španskega prvenstva. “Proti Rayu pričakujem zelo atraktivno tekmo, saj gre le za ekipo, ki ima svoj jaz, ki igra prepoznaven in napadalen nogomet. Od njih točno veš, kaj lahko pričakuješ in kako bodo igrali, hkrati pa gre za eno redkih ekip v ligi, ki nam je lahko enakopravna v posesti žoge. Seveda pričakujemo zmago, toda pot do nje ne bo lahka. Moramo odigrati resno in v tem primeru uspeh ne bi smel biti vprašaj,” pred tekmo napoveduje trener Kataloncev Luis Enrique.

Zadnji medsebojni obračuni z Barcelono navijačem Raya sicer ne dajejo veliko upanja, v zadnjih petih sezonah niso niti enkrat uspeli premagati ponosa Katalonije in vsakokrat izgubili z vsaj dvema zadetkoma razlike, Lionel Messi in soigralci so nekajkrat slavili tudi z več kot petimi zadetki razlike. “Poraz je poraz, kot da je pomembno ali izgubite z enim ali sedmimi zadetki razlike. Naš pristop je vedno isto in pomembno mi je, da se ekipa proti Barceloni predstavi v dobri luči. Ne morem reči svojim igralcem, da pričakujem zmago, toda želim videti presing, kvalitetno igro in posest žoge. Če že moramo izgubiti, naj se domači vsaj preznojijo za tri točke,” je v svojem slogu dejal trener Raya Paco Jemez.

Derbi 26. kroga se igra nocoj ob 21:00 na Vicente Calderonu, kjer bo aktualni prvak Atletico gostil Valencio. Diego Simeone bo tretje mesto branil brez Antoinea Griezmanna, po zahtevnem obračunu proti Sevilli (0:0) pa colchonerose čaka še en neposredni obračun za Ligo prvakov. “Proti Sevilli smo igrali eno finale za vstopnico v Ligo prvakov, sedaj pa nas čaka še eno tako finale, toda tokrat še proti kvalitetnejšemu rivalu. Zavedamo se pomembnosti preizkušnje in odgovornosti, ki jo imamo do trenerja in navijačev, zato smo maksimalno pripravljeni za dober nastop,” obljublja mladi branilec Atletica Jose Gimenez.

Netopirji v Madrid prihajajo na krilih štirih zaporednih zmag, vseeno pa ostajajo previdni. “Zelo sem zaskrbljen pred obiskom Calderona. Skrbi me vse v zvezi z Atleticom. Gre za fenomenalno ekipo s sijajnimi igralci in še boljšim trenerjem, na svojem terenu pa se praktično nepremagljivi. Pričakujem čvrsto tekmo z visokim tempom med dvema ekipama z istim ciljem. Seveda želimo tri točke, toda pričakovanja in realnost niso vedno enaki,” je trener Valencie Nuno Espirito Santo breme favorita spretno preložil na ramena Atletica.