Mariborska misija: dokazati se Srbom, Turkom in Evropi

Ante Šimundža. Foto: Jure Banfi

Nogometaši Maribora bodo jutri v Ljudskem vrtu odigrali uvodno tekmo 3. kroga kvalifikacij za konferenčno ligo proti srbski Vojvodini. Ante Šimundža pred tekmo v skladu s svojo ustaljeno navada ne razkriva kart, Ljudski vrt pa bo jutri (znova) pozdravil prav posebnega gosta.

Če se je pred dvema tednoma, ko je Maribor v kvalifikacijah za ligo Evropa izpadel proti bolgarskemu Botev Plovdivu, zdelo, da so vijoličasti že obupali nad svojo evropsko usodo, se stvari v zadnjih dneh malce spreminjajo.

Razlog za bolj optimističen pogled v prihodnost je jasen. Maribor je na prejšnji stopnički preskočil romunsko Universitateo, tudi ples kroglic pa klubu iz Ljudskega vrta ni bil nenaklonjen, saj v primeru napredovanja v 4. krog slovenske podprvake v ‘play-offu’ konferenčne lige čaka zmagovalec para Djurgarden – Ilves. Saj ne, da bi bila skandinavska predstavnika enostavna tekmeca, a tudi nepremagljiva nista. Toda najprej seveda vijoličaste čakata dva nogometna ‘zmenka’ z Vojvodino.

“Priprave za tekmo gredo po ustaljenem ritmu, za nami je analiza zadnje evropske tekme in razmislek, kaj je bilo dobro in kaj slabo. Pripravili smo se na naslednjega nasprotnika, ki ima določeno kvaliteto in hitrost. Fantje so osredotočeni, veseli, da je tudi Sven Šoštarič Karić oddelal celoten trening in bo jutri v kadru. Vsi ostali so zdravi, Josip Iličić je imel nekaj težav s prstom, a je pripravljen oziroma so vsi pripravljeni za tekmo,” pred dvobojem z moštvom iz Novega Sada izpostavlja trener Maribora Ante Šimundža.

nogomet nk maribor ante šimundža — Foto: Jure Banfi

Kakšen Maribor bo videl turški investitor?

Dvoboj z Vojvodino bo pravi test, kje je v tem trenutku moštvo Maribora. Vijolice pa bodo imele še dodaten motiv, da se izkažejo. Jutri namreč v Ljudski vrt prihaja prvi mož novih strateških partnerjev štajerskega ponosa Acun Ilicali. Kakšen Maribor bo videl?

“Moramo biti na visokem nivoju in pokazati kvaliteto. Pomembno je, da smo čvrsti in tekmovalni. Pred nami sta dve tekmi, vsaka ekipa v Evropi pa ima kvaliteto, saj si je to mesto izborila skozi dobre predstave v prvenstvu. Veseli me, da so se vrnili povratniki po poškodbah, Vrhovec, Soudani in Karić so naše notranje okrepitve. To je velik kapital. Pomembno pa je, da začutijo ritem tekme, duele, zahtevnost preizkušnje. Tekmovalne minute so pomembne za vsakega,” izpostavlja Šimundža.

Ilicali Simundza — Foto: Profimedia in Jure Banfi. Grafika: Jan Gregorc

Veseli ga dobra forma, končno več izbire

Težko govorimo o tem, da je imel Šimundža na začetku sezone ravno sladke skrbi pri sestavi ekipe za določeno tekmo. Prej nasprotno. Kader vijolic ni ravno širok, moštvo so pestile še poškodbe, okrepitve so ‘zamujale’. Zdaj je situacija vendarle nekoliko boljša, sploh v napadu.

“Z vsako naslednjo tekmo, z vsakim treningom si igralec izbori svoje mesto. Veseli me, da je Ettiene Beugre v dobri formi, da je Arnel Jakupović v dobri formi, vemo pa, da sta to različna profila, ki ju izberem glede na to, koliko ustrezata meni za določeno tekmo in koliko ne ustrezata nasprotniku. Pomembno pa je, da se igralci na vsakem treningu borijo za svoje mesto v ekipi, da imamo na vsaki poziciji dva, ki sta si konkurenčna,” razmišlja strateg štajerskega ponosa.

Če ne bodo na visokem nivoju, bodo v težavah

Vojvodina je v tej sezoni sicer kar precej spremenila svoje moštvo, v drugem krogu kvalifikacij za ligo Evropa pa precej namučila veliki Ajax iz Amsterdama. Četrtouvrščeno moštvo lanskega srbskega prvenstva v dvoboj vstopa kot rahel favorit.

“Čaka nas zelo zahteven nasprotnik. Razširili so kader in dvignili kvaliteto. Nehvaležno je tekmece primerjati med sabo, moramo pa biti res na visokem nivoju, če želimo biti konkurenčni,” pred dvobojem še dodaja Ante Šimundža.