Napoli in Inter se srečata drugič v letošnji sezoni, potem ko sta se oktobra na San Siru razšla brez zmagovalca (2:2). Mazzarijev voz je takrat že drvel strmo navzdol, mesec dni pozneje je bil odpuščen, v Inter pa se je vrnil Roberto Mancini, statistično najuspešnejši trener Belouške v zgodovini, toda Italijan je sedmo silo opozoril, da bo potreboval veliko časa, preden sestavi ekipo, ki mu bo po godu. Mancini je najprej spremenil sistem igre iz Mazzarijevega 3-5-2 v 4-2-3-1, ki pa v zadnjih tednih ne daje pravih rezultatov.

Obramba na čelu s kapetanom Andreo Ranocchio je nezanesljiva, Mancini pa se je odločil popolnoma prenoviti tudi zvezno vrsto. Januarski prestopni rok je bil, kakopak, zelo živahen, saj so v klub na posojo prišli Lukas Podolski iz Arsenala, Xherdan Shaqiri iz Bayerna (poleti nujen odkup) in talentirani Marcelo Brozović iz Dinama Zagreba (Inter ga bo odplačal v treh letih). Na zadnji dan prestopnega roka se je v klub iz Newcastla po treh letih vrnil še bočni branilec Davide Santon. Klub sta v januarskem prestopnem roku sicer zapustila dva mladinca iz Primavere, Alfred Duncan in Federico Bonazzoli, ki sta se skupaj preselila v Sampdoria, a je slednja drugega do poletja posodila nazaj v Milano. Predvsem prodaja 17-letnega Bonazzolija, ki v Italiji velja za enega največjih talentov med napadalci, buri duhove med navijači Interja, toda Črnomodri bodo lahko igralca po klavzuli v pogodbi v dveh letih odkupili nazaj, če v Genovi navduši pod taktirko Siniše Mihajlovića.

Tudi Napoli se je v januarskem prestopnem roku okrepil; Napoletani so izpeljali celo najdražji prestop na Apeninskem polotoku, saj so si “privoščili” 23-letnega napadalca Manola Gabbiadinija iz Sampdorie za 13 milijonov evrov, iz Dnipra pa je prišel tudi 27-letni osrednji branilec Ivan Strinić, nekdanji produkt mladinske šole splitskega Hajduka. Pričakovati gre, da bosta oba trenerja igrala z udarnima enajstericama, saj je pokal za oba kluba edina možnost, da osvojita italijansko lovoriko. Sta pa obe ekipi v igri tudi še za evropsko ligo, saj sta se obe uvrstili v šestnajstino finala Evropske lige … Inter čez 14 dni čaka prvi obračun s Celticom, Napoli pa se bo zoperstavil turškemu Trabzonsporju.

V Interjevem taboru imajo nekaj težav s poškodbami predvsem v obrambi, saj bo tekmo izpustil bočni branilec Danilo D Ambrosio, manjkajo pa tudi Jonathan Morreira, Marco Andreolli in Hugo Campagnaro. Benitez, ki je leta 2010 nekaj mesecev po odhodu Joseja Mourinha vodil Inter, a se je zaradi nesoglasij s takratnim predsednikom Massimom Morattijem tudi hitro poslovil, sicer ne verjame, da je Inter v krizi, zato ga namerava napasti z vsemi topovi. Zaradi poškodb mu manjkata napadalca Lorenzo Insigne in Michu, odsotna sta tudi Juan Zuniga in Domenico Mesto.

Napoli (4-2-3-1):

Andujar; Maggio-Albiol-Koulibaly-Strinić; Gargano-Inler; Callejon-Hamšik-Mertens; Higuain

Inter (4-3-1-2):

Carrizo; Nagatoma-Ranocchia-Juan-Obi; Brozović-Medel-Kuzmanović; Hernanes; Bonazzoli-Icardi