Letošnja nogometna sezona se bo zaključila s torkovo finalno tekmo slovenskega pokala med Olimpijo in Celjem. Ljubljančani bodo na njej reševali sezono, Celjani pa lovili vstopnico za nastope v evropskem tekmovanju.

Pred nogometaši Olimpije in Celja je še zadnje dejanje sezone. V torek jih ob 20.45 v Kopru čaka finale slovenskega pokala, v katerem se bodo srečali že tretjič. Zmage so se sicer doslej vselej veselili Ljubljančani – prvič v sezoni 1992/1993, ko so bili boljši z 2:1 in zadnjič v sezoni 2002/2003, ko so po dveh tekmah slavili zaradi boljše gol razlike v gosteh.

Pri Olimpiji sestankujejo

Zmaji bodo tokrat lovili že svojo sedmo pokalno lovoriko, a po seriji negativnih izidov, ki so jih stali prvenstvene srebrnine, bržkone že komaj čakajo na zaključek sezone. Včerajšnji visok poraz proti Bravu (0:3) je bil njihov četrti na zadnjih šestih tekmah, edini zmagi, ki so ju dosegli v preteklem mesecu dni pa sta prišli prav v pokalnem tekmovanju.

“Res je, bili smo v igri za obe lovoriki. A sezona je sedaj zaključena in glede na remont ekipe in vključevanje mladih igralcev, je bila na nek način tudi uspešna. Seveda pa serija negativnih rezultatov, ki jo imamo, ni dobrodošla.“ je prepričan trener Olimpije Goran Stanković, za katerega bo to zelo verjetno še zadnja tekma na ljubljanski klopi.

Da je vzdušje v garderobi Ljubljančanov daleč od idealnega, je bilo na tiskovni konferenci mogoče razbrati iz telesne govorice njihovega kapetana Timija Maxa Elšnika, pa tudi njegovega mlačnega tona glasu ob odgovarjanju na novinarska vprašanja. A nemara bi to lahko pripisali tudi utrujenosti zaradi tekmovalnega ritma, ki je bil v maju mesecu za nogometaše neizprosen.

“Finale pokala je še zadnja tekma in tudi če si pri koncu z močmi, boš dal vse od sebe, saj ni treba skrbeti, kaj te čaka konec tedna. Želimo si zaključiti pozitivno in verjamem, da nam bo uspelo,“ zatrjuje Timi Max Elšnik. Na vprašanje, kako v moštvo v dneh pred finalom znova navdati z optimizmom, natančnega odgovora ne pozna.

“Imeli smo že veliko sestankov, zadnjega prav danes zjutraj po porazu proti Bravu. Zagotovo se bomo v slačilnici še dodatno pogovorili, saj vemo, kako pomemben je finale pokala. A najbolj pomemben je individualen pristop. Vsak pri sebi mora poiskati motivacijo in se zavedati, za kako pomemben trenutek gre. Od vsakega posameznika, ki igra za Olimpijo se pričakuje le ena stvar – da bo dal vse od sebe in pustil srce na igrišču,“ je še povedal 23-letni vezist.

Pred Celjani nov zrelostni izpit

Čeprav so Celjani prvenstvo končali na drugi polovici prvenstvene razpredelnice kot Olimpija, za obstanek v ligi pa trepetali vse do zadnjega kroga, se v Koper odpravljajo v izvrstni formi. Njihov preporod se je pričel prav v pokalu, ko so v četrtfinalu izločili Radomlje. To je bil tudi prvenec Agrona Šalje na klopi zdaj že nekdanjih slovenskih prvakov, ki plovejo na valu sedmih zmag na zadnjih osmih tekmah.

“Četrtfinala tekma je bila izjemnega pomena. Pomenila je zasuk za fante, ki so pred tem dvomili vase. Za polfinale proti Kopru je bil pristop enak in smo ga jemali, kot da gre za obstanek v ligi. Mislim, da je bila to pravilna pot, kar se je ne nazadnje tudi izkazalo. Zdaj moramo zbrati moči še za finale in dati vse od sebe,“ razmišlja Agron Šalja.

Torkov dvoboj bo navzlic kratkemu stažu na celjski klopi njegov drugi proti Olimpiji, saj jo je pred le tednom dni odpravil s kar 4:0. A tokrat bo obračun z zmaji kljub dejstvu, da je v igri lovorika, nemara precej manj stresen, saj je ekipa svoj osnovni cilj – obstanek v ligi – izpolnila.

“Že na tekmah, ko smo se borili za obstanek, smo se trudili, da pritiska ne bi občutili. Poskušali smo se ostati osredotočeni na posamezno tekmo. Če bi razmišljali, kje smo in kaj se lahko zgodi, se za nas ne bi izteklo dobro. Mislim, da smo zrelostni izpit opravili, zdaj pa je s finalom pred nami nov, morda še težji in tudi na tej tekmi moramo pokazati zrelost.“

Na podatek, da je pokalno tekmovanje za celjski klub skoraj zakleto, saj so ga kljub devetim nastopom v finalu osvojil le enkrat, se ne ozira. “Če si bil prej stokrat prvak, to še ne pomeni, da ga boš znova,“ pravi strateg, sicer previden ob namigih, da so glede na jalovo formo Olimpije morda celo rahli favoriti za lovoriko.

“Menim, da imamo oboji enake možnosti za osvojitev lovorike. Res je, zadnja medsebojna tekma je pripadla nam, a to je bil le en dvoboj in v torek nas čaka že nov. Verjamemo v svoje sposobnosti, a da bi se predstavljali kot favoriti, težko trdim. Prej bi dejal, da je glede na zgodovino favorit za zmago Olimpija,“ diplomatsko odgovarja Šalja.

Pokalno lovoriko napadajo tudi nogometašice Olimpije

V torek ob 15. uri bo v Kopru odigran tudi finale ženskega pokala. Pomerili se bosta najboljši ekipi letošnjega državnega prvenstva Nona Pomurje Beltinci in Olimpija. V soboto je v zadnjem prvenstvenem krogu je slednja premagala Pomurke, ki so sicer osvojile državni naslov.
“Sestavljamo ekipo že lep čas, tako da smo na neki ravni tudi mi. Veselim se pokala, Slovenija bo videla, da se igra dober nogomet tudi v ženski konkurenci. Mi pričakujemo zmago, bo pa seveda slavil tisti, ki bo dal več golov,” je dejal trener Ljubljančank Miki Kondič.

Njegov stanovski kolega na klopi Pomurja Sandi Bauer pa je povedal: “Pokal je specifično tekmovanje. Odločala bo dnevna forma. Želimo pa si, da bi tudi pokal enkrat veljal nekaj pri puncah, tudi s kakšno finančno spodbudo, da ni zgolj za prestiž. V tem trenutku tega še ni.”

Zmagovalci slovenskega pokala

1991/1992: Maribor

1992/1993: Olimpija

1993/1994: Maribor

1994/1995: Mura

1995/1996: Olimpija

1996/1997: Maribor

1997/1998: Rudar

1998/1999: Maribor

1999/2000: Olimpija

2000/2001: Gorica

2001/2002: Gorica

2002/2003: Olimpija

2003/2004: Maribor

2004/2005: Celje

2005/2006: Koper

2006/2007: Koper

2007/2008: Interblock

2008/2009: Interblock

2009/2010: Maribor

2010/2011: Domžale

2011/2012: Maribor

2012/2013: Maribor

2013/2014: Gorica

2014/15: Koper

2015/16: Maribor

2016/17: Domžale

2017/18: Olimpija

2018/19: Olimpija

2019/20: Mura