London – Prvi dan po prestopnem roku bo že tekmovalni. Ko bodo vtisi po zaprtju tržnice komaj zbrani, to pomeni, seniorska moštva angleških premierligašev na novo prešteta, se bo že jutrišalo v napad in nadziralo paniko v obrambi. Derbija 24. kroga sta dva. Prvi bo prvi, drugi pa zadnji; koledarsko gledano. Pečeni smo za tri dni.

Newcastle gosti svojega najhujšega nasprotnika, soseda čez vodo Sunderland. V izogib težavam okrog težavam, predvsem pred in po tekmi okrog igrišča, je ta tekma opoldanska. V tistem času se ne pričakuje, da bi navijači enih in drugih zmogli popiti večjih količin česarkoliže. Sunderland z objektivno slabo ekipo se prav zaradi trenutne psihološke forme ne bo pustil zlomiti. Sunderland je v sredo prvič v tej sezoni izplaval z mest, ki namigujejo na slovo od angleške elite! Na zadnjih osmih prvenstvenih tekmah je ekipa Gus Poyeta izgulila le enkrat. In še. 27. oktobra lani je Sunderland z golom Borinija tik pred koncem Newcastle doma premagal z 2:1. To je bila prva zmaga progastih rdeče-belih v tej sezoni. Se pravi. Newcastle se mora odolžiti za poraz in domačim navijačem pokazati, da je tudi brez Yohana Cabayeja še vedno soliden. Domačine še vedno jezi tudi dejstvo, da v torek z gostovanja v Norwichu niso prisneli kaj več kot točko. In za nameček na isti tekmi zaradi izključitve za sobotni severnovzhodni derbi izgubili Loica Remyja. Hm?

Drugi debri bo kapitalen. Ali bi Chelsea v ponedeljek lahko prekinil zmagovalno super-serijo Manchester Cityja. Kako naj bi to lahko storil? Kdo bi zmogel iznajti recept za remi, ki bi Londončanom še kako ugajal. Najbrž tisti Mourinho! Morda pa se mu res posreči. Manchester City je občasno, ali še malo bolj natančno, kakih 5 do 10 minut na tekmo ali na polčas res morda za malenkost bolj anemičen in ne tako nepopustljivo rušilen. So to obdobja, ko bi Chelsea lahko presenetil? Držti žogo in tako nervirati sinje-modre – to je mogoča rešitev. Toda Chelsea tega niti ne prakticira, vprašanje je, če kaj takega pod Mourinhom sploh zna. Pellegrini že vriska od zadovoljstva, da bo Mourinha spravil na kolena. Po tistem izpadu Portuglaca na prvi tekmi na Stamford Bridgeu, ko je Jose-mad-man-Mourinho zmagovalni zadetek slavil kar med gledalci za gostujočo klopjo, pa sploh. Agero zaradi poškodbe najbrž ne bo nastopil. Ta je tudi za vratarja Cecha vedno strupen. Se še kdo spomni, kako mu ga je Argentinec jeseni v Londonu zalepil z levico? Bo to ključ do uspeha Chelseaja. Manchester City je zdaj že pri 68 doseženih zadetkih v tem prvenstvu. Nekateri izračuni na osnovi dosedanje Cityjeve strelske učinkovitosti napovedujejo, da bo Pellegrinijeva napadalna flota do konca prvenstva zabila najmanj 112 premierligaških golov. Najbolj verjetna, toda le po zamisli komika, pa je ta: Mourinho bo kolegu Pellegriniju na posodo prinesel tisti Black&Decker, ki ga je v sredo pozabil vzeti na tekmo – to je isti vrtalnik ali kompresor s katerim bi lahko razbil zid, ki ga je Chelseaju nastavil West Ham!

Ponedeljkov remi si najbrž želi tudi Arsene Wenger. Wenger bo torej (en samcat večer na rahlo) stiskal pesti za Chelsea, res? Njegov Arsenal bo, po vsej verjetnosti, v nedeljo pozno popoldne – po tekmi na Emiratih, kamor s pobožno željo “ne nas razcefrati” zavija Crystal Palace – spet vodilni.

Med zanimivejšimi pari kroga sta gotovo tudi West Ham – Swansea in pa Everton – Aston Villa. Podobno negotova pa sta izida obračunov med Fulhamom in Southamptonom ter še posebej tistega za želodce navijačev obeh moštev totalno-kislinskega, to je spopada med zadnjeuvrščenim Cardiffom in Norwichem. In še. Hull je po zmletju Fulhama 28. decembra (6:0) izgubil štirikrat zapored! In zdaj k Hull v goste prihaja pravkar s strani Manchester Cityja poteptani Tottenham. Joj!

Premier liga, 23. krog:

Sobota, ob 13.45:
Newcastle – Sunderland (v živo na SK 1)
West Ham United – Swansea (v živo na SK 3)

Ob 16.00:
Stoke City – Manchester United (v živo na SK 1)
Everton – Aston Villa (v živo na SK 6)
Fulham – Southampton (v živo na SK 5)
Hull City – Tottenham (v živo na SK 4)
Cardiff City – Norwich City

Nedelja, ob 14.30 v živo na SK 1:
West Bromwich Albion – Liverpool

Ob 17.00 v živo na SK 1:
Arsenal – Crystal Palace

Ponedeljek, ob 21.00 v živo na SK 1:
Manchester City – Chelsea

Lestvica:
1. Manchester City 53 točk 
2. Arsenal 52
3. Chelsea 50
4. Liverpool 46 
5. Tottenham Hotspur 43
6. Everton 41 
7. Manchester United 40 
…
18. West Ham United 19
19. Fulham 19
20. Cardiff City 18

Author: Iz Londona Matjaž Ambrožič, Foto: Getty Images