Emirates Cup Arsenalu služi kot neposredna priprava na začetek še ene izjemno težke sezone v angleškem državnem prvenstvu. Londončani na naslov državnega prvaka čakajo vse od sezone 2003-04, lani pa so prekinili devet let trajajočo sušo lovorik in dvignili pokal za naslov najboljšega v FA Cupu. Ekipa se je v poletnem prestopnem roku močno okrepila, saj je za morebiten naskok na naslov, letos bo v Premier ligi vsaj pet resnih kandidatov za končno zmago, to nujno potrebovala. Številne okrepitve bodo navijači Arsenala na delu videli sploh prvič. Tudi preostali trije sodelujoči klubi imajo v svojih vrstah zveneča imena, ki upajo na nastop. Med njimi so tudi takšni asi, kot so Falcao, Sofiane Feghouli in Oscar Cardozo.

Za zmago na tekmi Emirates Cupa je vsaka ekipa nagrajena s tremi točkami, z eno točko za remi, poleg tega pa bo spet dodatno “nagrajen” tudi napadalen nogomet … Vsak dosežen gol bo ekipi prinesel še eno dodatno točko. Če bosta dve ali več ekip še vedno izenačeni po dveh odigranih tekmah, bo zmagovalca pokala določilo celo večje število strelov proti vratom nasprotnika. Prav zato namerava domači Arsenal po nasprotnikih udariti z vsemi topovi.

Letos pri Arsenalu prav ničesar ne prepuščajo naključju … Okrepitve so tokrat pripeljali nenavadno zgodaj. Alexis Sanchez, Mathieu Debuchy, David Ospina in Joel Campbell vsi pričakujejo prve minue v Arsenalovem dresu, po nekoliko daljšem počitku zaradi sodelovanja na svetovnem prvenstvu pa se v pripravljalni tabor topničarjev že vračajo tudi legionarji Thomas Vermaelen, Olivier Giroud, Laurent Koscielny in Alex-Oxlade Chamberlain.

Valencia se spet sooča z izgubo dveh pomembnih nogometašev iz pretekle sezone. Branilec Jeremy Mathieu je za 30 milijonov evrov prestopil v Barcelono, nadarjeni vezist Juan Bernat pa je okrepil Bayern München. Med resnejšimi okrepitvami gre zaenkrat izpostaviti zgolj vezista Andrea Gomesa, ki je prišel iz Benfice, in branilca Rodriga de Paula, ki se v Valencio seli iz argentinskega Racing Cluba. Svetlobna leta za Realom in Barcelono, se bo Valencia ponovno morala sprijazniti z morebitnim bojem za uvrstitev v ligo prvakov. Kakšne možnosti ima za to, bomo delno videli že ta konec tedna.

Ambiciozni francoski prvoligaš AS Monaco začenja obdobje po Jamesu Rodriguezu, saj je zvezdnik svetovnega prvenstva za rekordnih 80 milijonov evrov že prestopil v Real Madrid. Prave zamenjava zanj v kneževini še niso našli, zato se bo to na igri francoskega podprvaka zagotovo poznalo. V ekipi ostaja Radamel Falcao, ki počasi okreva po težki poškodbi kolena, zato bo z ekipo potoval v London. Če bo že nared za nekaj minut, bo odločil novi trener kluba Leonardo Jardim, zaenkrat največja okrepitev Monaka v tem prestopnem roku. Trener je lani navdušil na klopi Sportinga, saj je mlado ekipo popeljal do drugega mesta v portugalski ligi.

Benfica pa je seveda ostala brez svojega prvega vratarja, Slovenca Jana Oblaka, ki je okrepil Atletico Madrid. To pomeni, da se med vratnici v prihajajoči sezoni vrača Artur, portugalski državni prvaki pa so ostali še brez kopice drugih odličnih posameznikov. Lazar Marković se je preselil k Liverpoolu, Ezequiel Garay je odšel k Zenitu, Andre Gomes pa v Valencio. Zamenjave je Benfica našla na preverjenem trgu; za malo denarja iz Brazilije spet prihaja nekaj talentiranih, a neizbrušenih nogometnih draguljev … Prišli so Talisca, Victor Andrade, Cesar, Luis Felipe in Derley, iz Manchestra Uniteda pa prihaja tudi 24-letni Portugalec Bebe. Pričakovati gre, da bo ekipa nekoliko šibkejša, kot v lanski sezoni, res pa je, da poletni prestopni rok še traja … Emirates Cup bo zgolj odgovor na vprašanje, kaj morajo ekipe še popraviti pred začetkom državnih prvenstev.

Sobota ob 15:00, v živo na SK1: Valencia – Monaco

Sobota ob 17:20, v živo na SK1: Arsenal – Benfica

Nedelja ob 15:00, v živo na SK1: Valencia – Benfica

Nedelja ob 17:20, v žvo na SK1: Arsenal – Monaco