London – Že začetek bo eksploziven. Osmi krog naj bi bil eden tistih na sezonskem koledarju, ki naj bi – zelo preprosto – zmage prinesel favoritom. Ti so, vsaj zdi se tako, prepoznavni že ob prvem pogledu na seznam tekmovalnih parov. So res?

Stadion Etihad vzhodno od središča Manchestra bo gostil otvoritveni derbi. V goste k Manchester Cityju prihaja Tottenham, za aktualne prvake vselej malce tečen nasprotnik. Lani so imeli ti z Londončani nemalo težav. Res, naposled so jih premagali; in to v obeh obračunih.

Tekma Arsenal – Hull bo ponovitev majskega finala FA pokala. Tudi tedaj je favoriziran Arsenal nasprotnika ukrotil šele v drugi polovici obračuna. V postavo domačih se po večmesečni odsotnosti vrača Theo Wallcott, medtem ko je Mesut Ozil s poškodbo, po napovedih, primoran počivati kar prihodnje tri mesece. Arsenal pa ima mnogo večjo težavo kot z odsotnostjo enega od številnih odličnih vezistov s šopom poškodovanih branilcev. Hull bi ta položaj morda celo izkoristil.

West Ham ob svoj navdih, ki jih je privedel na trenutno 7. mesto na tabeli, dokazoval v Burnleyju, Sunderland pa v Southamptonu. Končna rezultata teh dveh obračunov najbrž najbolj skrbita stavničarje. Ali pač? Newcastle bi tokrat pa res moral zmagati, saj doma pričakuje Leicester. A ne pozabimo. Gostje imajo v svojih vrstah malo reprezentantov. To pa pomeni, da je ekipa spočita kot malokatero moštvo.

Chelsea je lani na gostovanju pri Crystal Palace presenetljivo izgubil. Tokrat si četa Joseja Mourinha kaj podobnega ne bo privoščila. Najbrž res ne, pa čeprav imajo Chelseajevi zvezdniki za sabo ne posebej zmagovalne izkušnje iz zadnjih nastopov za svoje matične reprezentance. Ob tem, da je bil brazilski četverec (Oscar, Ramies, Willian in Filipe Luis) še pred tednom v Singapurju in še prej v Pekingu, kjer so se Brazilci prijateljsko merili z Japonci in še prej z Argentinci. Branislav Ivanović in Nemanja Matić pa sta, po fiasku tekme Srbija – Albanija najverjetneje ne najbolj radostna in umirjena.

Velika uganka je nedeljski nastop Raheema Sterlinga, ki pred dnevi za angleško reprezentanco presenetljivo ni nastopil. Kriva naj bi bila napadalčeva utrujenost, kar je za 19-letnega športnika dokaj nenavadno. V postavo Liverpoola se za obračun na zahodu Londona proti Queens Park Rangersom po poškodbi vračajo Joe Allen, Emre Can in golgeter Daniel Sturridge. Morda je je edino to srečanje med vsemi rezultatsko lažje predvidljivo. Domačine pestijo poškodbe. Joey Barton in Jordon Munch, dva vezista še vedno nista pripravljena za najhujše napore, ključni mož QPR-ja v zadnjih tednih Niko Kranjčar pa naj bi kljub bolečinam vseeno nastopil.

Stoke gosti Swansea. Še posebej gostitelji, zdaj šestnajstouvrščeni, obupno potrebujejo zmago. Malce čudaški niz ima tudi Swansea, ki je najprej trikrat zmaga, nato dvakrat zapored izgubil, v zadnjih dveh prvenstvenih srečanjih pa remiziral.

Sijajen bo, tako kot začetek, tudi zaključek. V ponedeljek zvečer bomo z zanimanjem spremljali tekmo med West Bromom, ki je po obupnem prvenstvenem štartu nato prišel nekako “k sebi”, a bil v prejšnjem krogu v Liverpoolu spet poražen. Ponedeljkov nasprotnik West Broma bo slavni Manchester United – še en favorit, zanesljiv favorit? Slavni grški filozof Sokrat je recept za 8. krog že davno shranil v mapo s perfektno vsebino: “Vem, da nič ne vem,” je njen naslov.

Premier liga, 8. krog:

Sobota, ob 13:45 v živo na SK 1:Manchester City – Tottenham

Ob 16:00:Crystal Palace – Chelsea (v živo na SK 1)Arsenal – Hull (v živo na SK 4)Everton – Aston Villa (v živo na SK 5)Southampton – Sunderland (v živo na SK 6)Burnley – West HamNewcastle – Leicester

Nedelja, ob 14:30 v živo na SK 1:QPR – Liverpool

Ob 17:00 v živo na SK 1:Stoke City – Swansea

Ponedeljek, ob 21:00 v živo na SK 1:WBA – Manchester United

Lestvica:1. Chelsea 19 točk2. Manchester City 143. Southampton 134. Manchester United 115. Swansea 11…18. Newcastle 419. Burnley 420. QPR 4

Author: Iz Londona Matjaž Ambrožič