London – Najprej, kaj je Boxing Day? Dan po božični pojedini je bilo tako (ali pa je še vedno), da so imeli butlerji, sobarice in ostala služničad skoraj prost dan. Delali so le na kratko. Toliko, da so hrano, povečini dobrote, ki jih gospoda ni zmogla prebaviti večer poprej, shranili v škatle. Prvi pobožični dan se je jedlo iz škatel. Nenazadnje so tudi služabniki v škatle spravili, kar so smeli na ta dan odnesti domov. Boxing Day je nenavaden dan, pogosto tudi zelo zabaven. V Angliji so na ta dan razglašene razprodaje, v trgovinah je vse malodane zastonj, rečeno bolj za hec. Garderobe za pomirjanje, na primer, so tistikrat v blagovnicah z oblačili zaprte. Gneče bo preveč, med njimi pa veliko tatov.

Tekmovalni krog na Boxing Day tradicionalno zbližuje. Na žalost boljših in na srečo slabših tako, da raztaplja točkovno razliko. Derbi bo na Stamford Bridgeu, kamor s četrtega mesta prihaja West Ham. Vzvišeni zahodno londonski Chelsea s svojim someščanom iz nekoč revnejšega vzhoda navadno ne ravna posebej prizanesljivo.

Sijajna partija se obeta na Turf Mooru, kjer bo Burnley gostil Liverpool. Slednji morajo popraviti rezultatski vtis z obračuna z Arsenalom, še prej pa sramoten manjko točk v odnosu do lanske zbirke. Liverpool je v primerjavi z minulo sezono za božič v minusu za kar 14 točk. Burnley je imel v soboto zelo dobro taktično vajo na White Hart Lane, kjer kljub porazu ni igral slabo. Zelo pa drži, da so Burnleyju dobro vajo omogočili Tottenhamovci, ki zelo pogosto žoge iz svoje polovice niso zmogli lepo in premišljeno spraviti na nasprotnikovo. Moštvo trenerja Seana Dychea je polovila zajetno količino teh podaj.

Podobno kot je Liverpool na račun zbeganih topničarjev in predvsem preobremenjenega zadnjega veznega Mathieuja Flaminija lahko na nedeljskem derbiju suvereno kontroliral sredino igrišča. Opazen in posledično zelo optimističen, vsaj navidezen, dvig forme Liverpoola bi lahko resnično zakuhal lepo tekmo. Nekateri kolegi trdijo, da je edino, kar si trener Brendan Rodgers ne sme privoščiti, podleči skušnjavi in v igro postaviti zdaj zaradi neprimernega tvitanja kazni že odrešenega Maria Balottelija. Italijan naj bi vse, kar se lepega svetlika za liverpoolskim svodom, znal na mah pokvariti. Se še kdo strinja s tem obetom oziroma s teorijo, da bi bila dopadljiva dinamika Liverpoolove igre z njegovo prisotnostjo ogrožena?

Southampton potuje na londonski jug k Crystal Palaceu, Swansea doma pričakuje Aston Villo, na Goodisonu se pomerita Everton in Stoke – vse tri tekme so stavnično še kako zahtevne, mar ne.  Manchester City v Briminghamu pričakuje zmago, pa čeprav bi steber West Bromove obrambe in nekdanji angleški reprezentant Joleon Lescott svojemu nekdanjemu delodajalcu še kako rad dokazal, da njegova kvalitetna raven ni nižja od tiste v zadnjih treh sezonah. Lescott je ob sobotnem porazu West Broma v gosteh pri QPR-ju za svoj novi klub dosegel tudi prvi zadetek.

Manchester United se bo ob sedanji formi moral pošteno potruditi, če bo na Old Traffordu želel poraziti Newcastle. Morebiti rdečim vragom uspe tudi z ne posebej veličastno predstavo, kakršno so prikazali v zadnjem krogu na Villa Parku. Newcastle je po porazu na Tyne-Wear derbiju ali že po tretjem zaporednem najbrž še vedno demoraliziran. Se gre v taboru Manchester Uniteda zanašati na to dejstvo? Še ena past za samozavestne pri napovedih izidov – Leicester. Praznično razpoloženje bi utegnilo zadnjeuvrščene ponesti nad zahtevne goste, ki so tokrat Spursi. V premierligaški zgodovini sta le dve moštvi za božič pričvrščeni na lestvično dno nato do konca sezone splavali do obstanka v angleški nogometni eliti. bo Leicester tretje? Plus, Tottenham se v prihodnjih šestih dneh, to je v 19. in nato v 20 .krogu, doma spopade, uganite s kom? Najprej z Manchester Unitedom, potem pa še s Chelseajem, uf. Liecesteru in njegovim navijačem se Spursi ne bodo pustili kar tako.

In naposled. Ker mora biti vse v eni škatli, saj je Boxing Day, je tudi 18. krog zadeva enega samega popoldneva. Arsenal bo doma premagal QPR, ki bo tako podrl rekord. Veste v čem? V nič-točkah na gostovanjih. QPR v gosteh edino izgublja, in pika. Od začetka sezone Rangersi z obiskov niso uspeli prinesti niti ene samcate točke, kaj šele kakšne škatle z naloženimi dobrotami v njej!

Premier liga, 18. krog:

Petek, ob 13:45 v živo na SK 1:Chelsea – West Ham

Ob 16:00:Manchester United – Newcastle (v živo na SK 1)WBA – Manchester city (v živo na SK 2)Burnley – Liverpool (v živo na SK 3)Crystal Palace – Southampton (v živo na SK HD)Everton – Stoke City (v živo na SK 4)Leicester – Tottenham (v živo na SK 5)Swansea – Aston Villa (v živo na SK 6)Sunderland – Hull City

Ob 18:30 v živo na SK 1:Arsenal – QPR

Lestvica:  1. Chelsea 42 točk2. Manchetser City 393. Manchester United 324. West Ham 315. Southampton 29…18. Burnley 1519. Hull City 1320. Leicester 10

Author: Iz Londona Matjaž Ambrožič