Zadnja tekma prazničnega 18. kroga v Premiershipu, ki se igra na tradicionalni Dan obdarovanja, bo tokrat na stadionu Emirates, kjer Arsenal na londonskem derbiju gosti Queens Park Rangers. Pod vodstvom Arsena Wengerja so Topničarji doslej izgubili samo eno tekmo na t.i. Boxing Day, pred domačimi gledalci pa so dobili zadnjih sedem tekem zapored … Od leta 1995 naprej, ko so s 3:0 premagali prav QPR. Lani so Topničarji na londonskem derbiju ugnali West Ham United in se obdržali na vrhu državne razpredelnice, letos pa so na skromnem šestem mestu. Olivier Giroud & Co. so prejšnji teden izvlekli točko na Anfieldu, pa čeprav so proti Liverpoolu dolgo vodili z 2:1, Wenger pa upa, da bodo njegovi varovanci zdaj med prazniki, ko jih čaka naporen ritem tekem, ujeli “momentum”. Proti Rangersom ne bi smeli imeti pretiranih težav, saj je četa Harryja Redknappa trenutno na 16. mestu, zgolj dve točki nad t.i. cono izpada.
Arsenal je dobil tri od zadnjih štirih tekem proti Rangersom, vselej z izidom 1:0. Takšen je bil izid na obeh lanskih medsebojnih premierligaških tekmah. Rangersi so bili proti Arsenalu v Premier ligi neporaženi na prvih šestih medsebojnih tekmah, potem pa se je vse spremenilo. Topničarji sicer trenutno igrajo v precej boljši formi, saj so na zadnjih sedmih tekmah le enkrat izgubili. Danes bi z zmago Wengerju podarili že njegovo jubilejno 400. zmago v Premiershipu.
QPR letos v gosteh ni osvojil še niti ene same točke. Rangersi so edini premierligaš, ki letos v gosteh še ni zmagal, sicer pa so v gosteh letos zabili vsega skupaj tri zadetke. Večino golov je dosegel Charlie Austin, najboljši angleški strelec v Premier ligi, ki je trenutno že pri 11 zadetkih, toda devet jih je dosegel pred domačimi gledalci.
Tomas Rosicky in David Ospina se po dolgotrajnih poškodbah vračata v kader Arsena Wengerja, še naprej pa manjkajo Laurent Koscielny, Aaron Ramsey, Jack Wilshere in Mesut Özil, v taboru gostov pa med najpomembnejšimi imeni manjkajo Adel Taraabt, Sandro in Alejandro Faurlin.
Author: Luka Svetina, Foto: Getty Images