Derbijev 19. kroga bo več. Niz tekem bo otvoril obračun med Tottenhamom in Manchester Unitedom, ki ga gostje v zadnjih letih ne zmagujejo tako prepričljivo kot, na primer, Liverpool stresa Londončane. Spursi so za rdeče vrage vedno posebne vrste enigma. Lani, to je bilo na začetku decembra, sta moštvi na stadionu White Hart Lane remizirali (2:2), le mesec dni pozneje pa je Tottenham na Old Traffordu celo zmagal. Tottenhamov niz treh zaporednih zmag odkriva visoko moralo in dovolj napadalskega navdiha, vseeno pa Burnley, Swansea in v petek še Leicester niso strani Spursev raznjene postave, ki bi pri Manchester Unitedu pred potjo na sever Londona vzbujali posebno skrb.  

Po urniku je naslednja Southampton – Cheslea. Če bodo vodilni na razpredelnici na žogo stopili tako odločno kot na zadnjih dveh tekmah, potem bodo domačini v težavah. Pri teh ne bo smel nastopiti Ryan Bertrand, posojen iz Chelsea. Jose Mourinho je po tekmi proti West Hamu – tiskovka je bila razdeljena na analizo minule in debato o prihajajoči tekmi – o Southamptonu in o njihovem trenerju Ronaldu Koemanu povedal: “Ker so moji fantje v garderobi zajokali, da v nedeljo ne bi želeli trenirati dvakrat, sem jim ustregel. Namesto dvakrat jutri, trenirajo zdaj, takoj po tekmi, jutri bomo izvedli le lažji trening. Razumem jih, saj so le ljudje, tako kot so to tudi igralci Southamptona. Za obe ekipi bo to izjemno zahteven obračun. Ponosen sem, da se bomo pomerili. Nenazadnje publika to zahteva in zato smo tudi plačani. Takoj zdaj grem popazit moje fante, če je z njimi vse v redu (smeh). Ronalda poznam dobro. Z njim sem bil kolega v Barceloninem trenerskem teamu. Ima odlično ekipo, obenem pa niso pod pritiskom, zato jim gre zelo dobro. Izpadli ne bodo, prvenstva jim ni potrebno osvojiti, počno lahko kar koli, sploh pa zdaj, ko že imajo toliko točk. So ekipa, da se je upravičeno bojiš.”

Arsenal prihaja na preizkušnjo na Upton Park. Brez kaznovanega Olivera Girouda, drugače pa v zelo dobri kondiciji. Slednje še posebej velja za Alexisa Sancheza. Na nasprotni strani bosta napadalec Diafra Sakho in ključni West Hamov vezist Alex Song nastopila zelo spočita, saj sta v dvoboj s Chelseajem vstopila komaj pol ure pred koncem. Trener domačih najbrž sanjari, da bi West Ham Arsenal zaustavil po taktičnem načelu, ki ga je pred tednom na tekmi proti topničarjem prestavil Liverpool.  

Tri zelo pomembne tekme med klubi na vrhu razpredelnice in dve, nemara še bolj pomembni med klubi na njenem dnu – Hull proti Leicesteru in QPR proti Crystal Palaceu. V obeh primerih je psihično v precej boljšem stanju domačin, vsaj zdi se tako. QPR navkljub zadnjemu porazu na Emiratih ni bil posebej potrt. Rangersi niso igrali slabo. Z gostovanj moštvo Harryja Redknappa tako ali tako ni vajeno prinašati točk, v tej sezoni niso še nobene. Se pa zato noge šibijo palacovcem, ki so za nameček prav danes dopoldne ostali brez trenerja. Odpuščen je bil Neil Warnock. Le ena zmaga v zadnjih dvanajstih tekmah je bila premalo. To je šele prvi trenerski odstrel v letošnji Premier ligi, pri čemer tako dolgo na prvo trenersko žrtev med angleško elito nismo čakali že 19 let. To pa je svojevrstna posebnost. Trenerske glave navadno padajo že oktobra in še pogosteje novembra. Hull je z zmago v Sunderlandu, resda zelo zelo srečno, tri točke naenkrat vknjižil prvič po desetih krogih. Ni ga junaka med Hullovimi navijači, ki bi se upal pomisliti, da se ta optimistični moment ne bo nadaljeval tudi v nedeljo, ko pri njih gostuje daleč najslabši v ligi, to je Leicester. Vseeno pa ne gre pozabiti, da ni malo manjkalo, pa bi slednji v petek v srečanju s Tottenhamom kaj lahko priigrali vsaj neodločen rezultat. Leicester ni imel sreče. Jo bom imel več ali pa veliko več tokrat?

Liverpool se bo s Swanseajem pomeril šele v ponedeljek, ko nas bodo od zadnjega dejanja dolge angleške ligaške nogometne praznične veselice, to je do 20. kroga, ločili le še trije dnevi. Poskusimo zdržati! 

Tottenham – Manchester United

Southampton – Chelsea

Aston Villa – Sunderland(v živo na SK 4)

Hull – Leicester(v živo na SK 5)

Manchester City – Burnley (v živo na SK 3)

QPR – Crystal Palace(v živo na SK 6)

Stoke – WBA (v živo na SK HD)

West Ham – Arsenal (v živo na SK 2)

Newcastle – Everton

Liverpool – Swansea

2. Manchester City 42

3. Manchester United 35

4. Southampton 31

5. West Ham 31

…