London – Danes se bosta na londonskem Stamford Bridgeu pomerila Chelsea in Manchester City – in odločila prvenstvo! Ali pa tudi ne? Tekma s svinčeno pomembnostjo pa ob svojem koncu morebiti ne bo tako zelo odločilna kot se zdi, medtem ko jo napovedujemo. V primeru remija bo razlika med vodilnima moštvoma še kar naprej pet točk. In kdo od tekmecev se bi te razlike veselil bolj?

Domači Chelsea bo po torkovem podaljšanem obračunu proti Liverpoolu v povratnem srečanju polfinala Ligaškega pokala zagotovo zelo utrujen. Še več. Diega Costo, ki je v torek uprizarjal stampede po nogah Martina Škrtela in Emreja Cana, bo  doma zadržala zaslužena kazen prav za opisane disciplinske grehe. Napad domačih bosta ob Costini odsotnosti vodila stari-dobri Didier Drogba in za njim Loic Remy. Velika verjetno je tudi, da zaradi poškodbe ne bo zaigral Cesc Fabregas. Namesto njega bo v prvi postavi modrih avtomatično Ramires, ki pa vseeno še ni dosegel ravni fizične pripravljenosti kot jo zahteva vrhunski derbi. Ob Ramisovem nastopu od začetka bo ključno Chelseajevo igralno partnerstvo na sredini igrišča, to je navezo Eden Hazard – Cesc Fabregas težko kar prezrcaliti. Luisa Filipeja, ki je tudi poškodovan, bo brez dodatnih zapletov nadomesti Cezar Azpilicueta. Spočit je tudi eden od stebrov Mourinhove obrambe Gary Cahill.

Tekma med prvim in drugouvrščenim v Premier ligi bo sicer v znamenju velike vrnitve Franka Lamparda, najboljšega strelca Chelseaja vseh časov, v domačijo. Naj Frankie zadane – nikoli več ne bo Frankie, pač pa le še Frank, če ne še kaj bolj grobega! Manchester City med tednom ni igral, tako da je v primerjavi z nasprotnikom, ki je vmes že zmagal, moralno še kar pri izpadu iz FA pokala ali pri porazu proti Middlesbroughju. Yaya Toure in Wilfred Bony sta v Ekvatorialni Gvineji na Afriškem pokalu narodov. Mimogrede, v nedeljo se v polfinalu z reprezentanco Slonokoščene obale pomerita proti Alžiriji. Cityjev golgeter Sergio Aguero od povratka po poškodbi pred tremi tedni še ni dosegel gola. Zato pa bo v soboto popoldne brez dvoma spet zelo razigran David Silva, ki pa na levi strani ne bo mogel kombinirati s Samijem Nasrijem, ki je prav tako poškodovan. Gostje zmago potrebujejo bolj kot domačini. Možno je torej vse.

Liverpool na domačem Anfieldu proti West Hamu ni izgubil že več kot štirideset let. Je pa zato jeseni s 3:1 klonil na Upton Parku. West Ham bo igral sproščeno, Liverpool pač ne. Presenečenje je možno tudi na tej tekmi.

23. krog prinaša tudi predvideno revanšo Manchester Uniteda nad Leicesterom. Zadnji na lestvici so septembra velikemu Manchester Unitedu odčitali lekcijo s šifro 5:3. V zadnjih tekmah, ki sta jih odigrala nasprotnika, pa rdeči vragi v gosteh pokalno niso zmogli premagati četrtoligaša Cambridge United, medtem ko je Leicester v FA pokalu v gosteh zmazal Tottenham. Si kdo upa napovedati gol ali dva Andreja Kramarića in trio točk v leicesterjevih žepih?

Tottenham, utrujen od sredinega gostovanja pri Sheffiled Unitedu v polfinalu Ligaškega pokala, odhaja na tečno gostovanje k obrambno vse bolj trdnemu West Bromwichu. Ta je zadnji prvenstveni gol prejel 1. Tako daleč najlažje delo tokrat, to bo v nedeljo, čaka Arsenal, ki gosti Aston Villo. Najlažje, najbolj nestresno, res? Villa je minuli vikenda zmagala in napredovala v angleškem pokalu. To pomeni, da je začela dosegati gole. Iz pokala pa ni izločila kar nekoga, pač pa Bournemouth, ki je vodila ekipe Championshipa ali druge angleške lige. Vseeno je, res je malo verjetno, da bi se pripetila repriza predlanskega avgusta, ko je Aston Villa v prvi tekmi minulega prvenstva prav na Emiratih šokirala Arsenal. Arsenal bo nastopil brez poškodovanega talismana Alexisa Sancheza. Toda rezerv zanj imajo topničarji tako ali tako dovolj.

Zelo zanimiva tekma se obeta tudi na Selhurst Parku, kamor na obisk h Crystal Palaceu prihaja Everton. Ekipi sta na 12. in 13. mestu točkovno poravnani, pri čemer so domači v zadnjih štirih tekma dvakrat zmagali pred tem pa dvakrat remizirali, medtem ko je Everton nazadnje zmagal 15. decembra lani, nato pa štirikrat izgubil in nazadnje dvakrat uspel ujeti le po točko.

Nekaj jih je tudi takih, ki trdijo, da bo čakanja na prvi uspeh ali pa vsaj polovičen uspeh QPR-ja v gosteh zdaj pa res že konec. Stoke je ekipa in Britannia je stadion, kar so namenjeni londonski Rangersi. Domače je močno prizadela poškodba Bojana Krkića, ki je njihovega novega zvezdnika z igrišča spravila do konca sezone. Sta pa zato s podpisom podaljška pogodbe na novo klubu zvestobo obljubila nekdanji angleški reprezentančni napadalec Peter Crouch in reprezentant Irske, vezist Glenn Whelan.

Veliki derbi začelja pa se obeta na Stadionu luči, kjer se bo slab domačin pomeri s slabotnim, a navdahnjenim gostom. Sunderland in Burnley sta tik pred robom mest, ki vodijo proti izpadu. Oba imata zbranih 20 točk. In kar je najbolj pomembno. Sunderland je v zadnjih treh prvenstvenih nastopih redno izgubljal, Burnley pa je v tem času poleg poraza – proti Crystal Palaceu po tem, ko je že vodil z 2:0 -vknjižil še zmago in en remi.

23. krog, priporočljivo bolje, ni za hece!

Premier liga, 23. krog:

Ob 13:45 v živo na SK 1:Hull – Newcastle (Haris Vučkić)

Ob 16:00:Liverpool – West Ham (v živo na SK 1)Manchester United – Leicester (v živo na SK 4)WBA – Tottenham (v živo na SK 5)Crystal Palace – Everton (v živo na SK 6)Stoke – QPRSunderland – Burnley

Ob 18:30 v živo na SK 1:Chelsea – Manchester City

Nedelja, ob 14:30 v živo na SK 1:Arsenal – Aston Villa

Ob 17:00 v živo na SK 1:Southampton – Swansea

Lestvica:1. Chelsea 52 točk2. Manchester City 473. Southampton 424. Manchester United 405. Arsenal 39…18. Hull 1919. QPR 1920. Leicester 17

Author: Iz Londona Matjaž Ambrožič