Real Madrid in Barcelona imata tudi v košarki, ne samo v nogometu, dolgo medsebojno zgodovino rivalstva, med seboj se poznata praktično do potankosti. V španski ligi sta se letos že srečali, meseda decembra, ko je bila madridska dvorana povsem razprodana. Nocoj Katalonci presenečenje v gosteh iščejo na krilih izjemno razpoloženega Hrvata Anteja Tomića, Madridčani pa ga nameravajo ustaviti predvse z Gustavom Ayonom in Ioannisom Borusisem. Za presenečenje v gosteh Katalonci potrebujejo še eno odlično predstavo Justina Doellmana, ki se bo moral zoperstaviti Felipeju Reyesu.

Gostujoči trener Xavi Pascual zelo zaupa tudi Marcelinhu Huertasu, na krilih pa ima močna orožja v imenih, kot so Alex Abrines, Edwin Jackson in DeShaun Thomas. Madridčani imajo na tem položaju pripravljen svoj odgovor, saj so nared za tekmo Sergio Rodriguez, Sergio Llull in Rudy Fernandez, vidno vlogo na parketu pa bo domali trener namenil tudi Jonasu Maciulisu in Jayceeju Carrollu.

V Evroligi se velika španska rivala sicer srečata prvič po lanske polfinalu v Milanu, kjer je Real Madrid Barcelono razbil z rezultatom 100:62, blestel je predvsem Sergio Rodriguez z 21 točkami sedmimi asistencami. Blestel je tudi Rudy Fernandez, ki je letos igralec z največ ukradenimi žogami v drugem delu Evrolige. V madridski dvorani se obeta tudi vroč sprejem za Anteja Tomića, ki je med leti 2009 in 2012 nosil beli dres.

Domači trener Pablo Laso se zaveda pomembnosti preizkušnje proti velikemu rivalu: “Vsaka tekma proti Barceloni je nekaj posebnega. Letos smo proti njej igrali že dve tekmi, vsakič je bil scenarij razpleta povsem drugačen. Zavedamo se, da je tekma zelo pomembna tudi za naše navijače, proti Kataloncem nas bodo bučno podprli. Barcelona je imela letos precej težav s poškodbami, veliko je novih igralcev, toda v zadnjem času igra dobro, uigrali so se. Gre za ekipo, ki je vedno konkurenčna na vseh frontah.”

Gostujoči strateg Xavi Pascual se zaveda, da ga čaka najtežje gostovanje doslej: “Doseči bomo morali veliko število točk. Igrati bomo morali popolno, če želimo zmagati. Odločila bo boljša psihološka priprava na tekmo. Madrid ima veliko individualne kvalitete, toda pripravljen imamo svoj odgovor!”