Kdo derbi po reprezentančnem odmoru pričakuje v boljši formi, je težko napovedati. Če bi sodili samo po prvenstveni lestvici, so veliki favoriti nogometaši Manchester Cityja, ki vodijo ob najučinkovitejšem napadu, Liverpool pa zaseda komaj 10. mesto. Za dodatne preglavice Jurgena Kloppa je pred gostovanjem pri sinje-modrih poskrbela poškodba Mamadoua Sakha, ki bo zaradi poškodbe kolena odsoten od šest do osem tednov. Na Etihadu ga bo v prvi postavi redsov zamenjal v preteklosti pogosto kritizirani hrvaški branilec Dejan Lovren.

“Minulo leto je bilo zelo težko. Ni me bilo v ekipi na pripravah in vse skupaj je bila ena velika zmeda. Letos so za menoj dobre piprave, kar je zelo pomembno. Sedaj se počutim veliko bolje,” je Lovren dejal v pogovoru za Guardian: “Vem, kakšna so pričakovanja, vem več o klubu in občutkih navijačev. Ko opravite priprave izven Združenega kraljestva, ugotovite, kako velik je ta klub. Ponosen sem, ker sem tukaj. Sedaj je na meni, da ostanem tu čim dlje in nekaj osvojim.”

Lovren med reprezentančnim premorom ni nastopil za hrvaško reprezentanco na obračunu proti Rusiji v Rostovu, je pa zato v Melwoodu odigral prijateljsko srečanje proti Wolverhamptonu. “Sakho je odigral nekaj dobrih tekem in za njim je dober začetek sezone. Skupaj sva igrala proti Rubinu in dobro sva se počutila. Toda nikoli ne veš, kaj se ti lahko zgodi v nogometu. Do poškodbe lahko pride danes ali jutri, tako da moraš vedno biti pripravljen. Naporno sem delal ves čas, pripravljen sem in vesel sem, ker bom igral,” je zaključil Lovren.