Ljubljana – Potem ko je bil konec tedna na Otoku v znamenju Pokala FA, nas že nocoj čakajo prve tekme 24. kroga Premier lige. Vrhunec na King Power stadionu, kjer vodilni Leicester gosti Liverpool (ob 20:45 v živo na SK 1). Arsenal doma pričakuje Southampton (ob 20:45 v živo na SK 2), Manchester United pa Stoke (ob 21:00 v živo na SK 3).

Presenetljivo vodilni Leicester je v letošnji sezoni Premier lige klonil le proti Arsenalu in Liverpoolu pa bo imel nocoj že iz tega razloga dovolj velik motiv proti redsom, ki so v januarju odigrali kar devet tekem in jim ob številnih poškodbah verjetno že pošteno zmanjkuje sape. Lisice po obisku Liverpoola čakata še obračuna z Manchester Cityjem in Arsenalom, po katerih bo dokončno jasno ali lahko do konca izpeljejo eno najlepših pravljic v zgodovini Premier lige ali pa jim bodo v zaključku vseeno nekoliko pošle moči. “Smo na visokem nivoju igre in želimo ostati na vrhu, toda to je zato, ker veliko velikih klubov ni v normalnem položaju. Liga je čudna in nora, za klub kot je Leicester pa je to priložnost, ki se ti morda ponudi enkrat v življenju. Zato je to pravi trenutek za nas, da poskušamo napraviti čudež, saj to naslednjo sezono ne bo več isto, niti mogoče,” je dejal trener Leicestra Claudio Ranieri, ki se zaveda, da njegova ekipa kljubuje vsem zakonom kvalitete in vrednostmi, a težko bi ji kdorkoli očital, da je nezasluženo prva.

“Imamo dobre igralce in pripravljeni smo na veliko borbo, februar pa bo ključen. Proti Liverpoolu in tudi ostali močnim rivalom moramo iti v tekmo 100 odstotno osredotočeni in vsako doživeti, kot da je finale, in s takšnim pristopom poskušati izvleči maksimum,” je dodal Ranieri, ki bo danes poskušal prekinit sedem tekem dolg niz brez zmage proti Liverpoolu.

V nasprotju z Leicestrom, je ekipa Jurgena Kloppa odigrala dve tekmi. Najprej polfinale Ligaškega pokala proti Stokeu, nato še tekmo 4. kroga Pokala FA proti West Hamu. Nemški strateg je nekaterim ključnim igralcem namenil nekaj počitka, še naprej pa razmišlja, da bi sezono končal na mestih, ki vodijo v Ligo prvakov. “Nam bodo naslednje tri tekme proti Leicestru, Sunderlandu in Aston Villi veliko povedale, v katero smer bo odšla sezona, uvrstitev med prve štiri pa je še vedno cilj. A za to bomo potrebovali več konstantnosti v igri in rezultatih,” meni Klopp in dodaja: “Devet tekem v januarju in sedem v februarju. Za nas bi več od okrepitev pomenilo, da okreva kdo od poškodovanih. Leicester zagotovo ima plan, kako se nam maščevati za poraz na Anfieldu, toda kljub omejenemu času za pripravo, mi pripravljeni pričakujemo ta izziv.”

Arsenal bo po treh tekmah brez zmage nov uspeh, s katerim bi ostal v stiku z vrhom, lovil proti Southamptonu. Na Old Traffordu nocoj gostuje Stoke, ki v gledališču sanj točke ni osvojil že od leta 1980, Manchester City bo v senci prihoda Pepa Guardiole gostoval prit Sunderlandu, medtem ko Norwich gosti Tottenham, West Ham pa zadnjo Aston Villo.

Premier liga, 24. krog:

Ob 20:45:Leicester – Liverpool (v živo na SK 1)Arsenal – Southampton (v živo na SK 2)Sunderland – Manchester city (v živo na SK 4)Norwich – Tottenham (v živo na SK 5) West Ham – Aston Villa (v živo na SK 6)

Ob 21:00:Manchester United – Sokte City (v živo na SK 3)Crystal Palace – Bournemotuh (v živo na SK HD)WBA – Swansea

Sreda, ob 20:45:Watford – Chelsea (v živo na SK 1)Everton – Newcastle (v živo na SK 3)

Lestvica:1. Leicester 47 točk2. Manchester City 443. Arsenal 444. Tottenham 425. Manchester United 27…18. Newcastle 2119. Sunderland 1920. Aston Villa 13

Author: Ž. Š., Foto: Getty Images