Resda nepredvidljivost velja le še za moštva uvrščena na 2.mesto ali nižje, toda vsaj tam se iz kroga v krog napetost stopnjuje.

Najvišja kasta se počasi oddaljuje od trojca, ki bo med seboj določil zmagovalca repesaža ali morebitnega zadnjega potnika v evropske poklane integracije za prihodnjo sezono. Kmalu pa se pričakuje tudi tihi odcep glavnine, in sicer tiste glavnine, ki sezone ne namerava zaključiti nevrotično oziroma z nevarnimi sprehodi po žici.

Na Boxing Day, ki je znan tudi po uradnem začetku razprodaj oblačil in drugih izdelkov široke potrošnje, bi bila za marsikoga lahko cenejša tudi kakšna ligaška točka. A to se bo zgodilo le ob dramatičnem padcu koncentracije načeloma boljši tekmecev v desetih dvobojih, med katerimi bosta zadnja dva odigrana, deveti v sredo in deseti šele v četrtek zvečer.

Prva na igrišče, za nameček največjega nogometnega stadiona v Angilji, stopita Tottenham in Southampton. Spurs so po napornem obdobju zaznamovanem z velikimi obračuni s sobotno zmagov v Burnleyju spet splezali na zmagovalno veljo in hkrati na obetavno 5. mesto. Optimizem v moštvu je okrepilo tudi izenačenje rekorda v številu premierligaških zadetkov, ki jih je zabil posameznik. Ali bodo soigralci Harryju Kanu še bolj navdušeno podajali žogo in ga tako doprinesli v njegovemu morebitnemu 37. golu z letnico 2017, je nabrž bolj vprašanje za iztek, ne pa toliko za začetek obračuna proti Southamptonu. Ta se je pred desetimi dnevi hrabro upiral Chelseaju, z zadnjim remijem pa se je znova kresnil v lastno koleno, saj je Huddersfiedlu po nepotrebnem dovolil, da je izenačil. V konici gostujočega napada bo zaradi poškodb Charlieja Austina in Shanea Longa zaigral Manolo Gabbiadini, ki se v zadnjih dve mesecih ni naigral kaj prida. Morda pa je bo to detajl, ki bo v analizi tekme izpostavljen kot nepričakovan ključ za razumevanje razvoja dogodkov. Po gostovanju pri favoriziranem Tottenhamu moštvo trenerja Mauricia Pellegrina, ki po splošnem mnenju v tem prvenstvu še ni pokazalo vsega, kar zmore, čaka pot na Old Trafford, takoj po silvestru pa izjemno pomemben spopad doma s Crystal Palaceom.

Med šestimi srečanji, ki bodo na sporedu ob 16h, sta dve, ki izvabljata podobne grimase. Bodisi so to stisnjeni zobje in v adidasov vzorec vzvalovano čelo bodisi zmajevanje z glavo, ki jo krasi sočuten pogled. Morebitna poraženca v dovobjih Bournemouth–West Ham in Huddersfield–Stoke bosta resnično zelo nesrečna. Za izjemno dragocene točke z namero rešiti se pekla začelja gre! Jezen sam nase West Ham nedavni domač poraz lahko maščuje proti podobno neuspešnemu nasprotniku. A tudi Bournemouth ni moštvo načeto z rja, ki bi bila posledica sumljive kakovosti. Le rezultati so slabi in golov na njihovem strelskem kontu kar ni in ni.

Zadnja rezultata pa sta vsaj delno popravila izkupička Huddersfielda in Stokea. Tudi tema dvema po žilah promet še vedno teče s pozitivnim predznakom.

Najsi bo pozitivno ali nevtralno, dejstvo je, da končnih 0:0 na obeh tekmah za vse štiri ne bi predstavljal razočarajoč zaključek božične fešte.

Malenkost drugače bo z bolj uspešnim ali viktorijcem na srečanju Watford–Leicester City. Kluba se v tem prvenstvu med sabo še nista pomerila. Za oba pa velja, da jima je v veliko veselje vsaj nekaj škode povzročiti tudi najboljšim. Ker so v s štirimi zaporednimi porazi v nezavidljivem položaju domači, bo naslov poročila s te tekme kaj lahko naslovljen “Eksplozija v Watfordu”.

Zelo podoben Watfordu se s polnimi plenicami po Premier ligi v zadnjem obdobju klati še en: West Brom. Od petih ali pač šestih do sedaj na sveže ustoličenih premierligaških trenerjih edino Alan Pardew v svoj novi klub ni zanesel oblaka svežega kisika s takojšnjimi uspehi. Pred gostovanjem novembra prerojenega Evertona v Birminghamu to dejstvo izstopa še bolj.

Na domačem Stamford Bridgeu je Chelsea po oktoberskem šilcu pelina zaužitem proti Manchester Cityju zmagovalen non-stop. Ob tem, da zanj Brighton nikoli ni predstavljal posebej grozeče nevarnosti.

Podobno optimistično z iztegnjenimi kremplji lahko Liverpool pričakuje Swansea City, Manchester United pa Burnley prav enako.

V sredo bomo imeli znova priložnost opazovati delovanje taktično hiper-nabildanega in fantastično podmazanega pogonskega stroja Manchester Cityja. Gradbišče najverjetnejše nove zmage najverjetnejših novih angleških prvakov bo St.James’ Park v Newcastlu.
Četrtkova poslastica pa bo gostovanje Arsenala pri Crystal Palaceu ali srečanje taktičnih modrecev ter najstarejših in najbolj izkušenih managerjev v Premier ligi Roya Hodgsona in Arsenea Wengerja.

Prihajajoč dvajseti premierligaški swing bo popraznično lahko čtivo. Zdi se že tako. A če kdo misli, da smo z njim za letos že opravili – nismo! 21. krog je na vrsti prav zadnjo soboto in nedeljo, ob tem, da bosta Tottenham in West Ham tega preskočila ter se zamudno srečala 4. januarja, ob tem, da bosta na četrti večer v novem letu za seboj imela že kar dve ligaški izmeni.

Premier liga, 20. krog:

Ob 13:30 v živo na SK 1:
TOTTENHAM – SOUTHAMPTON

Ob 16:00:
MANCHESTER UNITED – BURNLEY (v živo na SK 1)
BOURNEMOUTH – WEST HAM
CHELSEA – BRIGHTON
HUDDERSFIELD – STOKE CITY
WATFORD – LEICESTER CITY
WBA – EVERTON

Ob 18:30 v živo na SK 1:
LIVERPOOL – SWANSEA CITY

Sreda ob 20:45 v živo na SK 1:
NEWCASTLE UNITED – MANCHESTER CITY

Četrtek ob 21:00 v živo na SK 1:
CRYSTAL PALACE – ARSENAL