Ta je vedno kot opozorilna raketa. Ustraši in tako glasno opozori na nevarnosti, ki smo jo zaslutili že prej. 18.krog bo matematično sklenil prvo polovico letošnje Premier lige. Favoriti nikakor ne bodo imeli lahkega dela. City je izjema. Ali Manchester United spet lahko štejemo med favorite?

Fizično in psihično najbolj napored del sezone je že tu. Navijaške strasti se bodo od tega konca tedna naprej dokončno smele razgrniti tudi čez vse domače kulinarične dobrote in vse druge uživaške faktorje. Odlična kombinacija, kaj. Premierligaši naj tekajo, mi pa na s polnimi usti na kavčih! Obstaja še kaj lepšega?

Začnemo že v petek, ko se v Wolverhampton po tri nove točke za ohranitev vodilnega položaja na lestvici odpravi Liverpool. Domačini so na zadnjih treh tekmah zmagali. Ta podatek ni za odmet. Še manj pa Liverpoolovce lahko veseli opozorilo, ki pravi, da so Wolves v minulih tednih in nekaj minulih mesecih v dvobojih zmago preprečili tako Manchester Cityju kot tudi Arsenalu, naklestili pa so Chelsea, in to celo po začetnem zaostanku. Izmed najboljših jih je porazil edino Tottenham. No, pa tudi kak slabši, na primer Huddersfield, pa Watford in še kdo. Liverpool se zaveda, da bo izpostavljen nevarnemu točkovnemu grebatorju. Vsi se lahko veselimo tega dinamičnega spopada.

Ta sobota Arsenalu namenja Burnley. Vse domače sile bodo najbrž usmerjene proti enemu bojnemu cilju, toda v okvirih tega še bolj direktno proti eni točno določeni strateški tarči. Ta pa je, kot bi rekel Unai Emery: “Fantje, zabiti moramo zgodnji gol, enega zgodnjega, prosim!” Arsenal ima s to veščino zdaj že resne probleme. Burnley se je na zadnjem obračunu proti Tottenhamu oklenil novega načrta, kako pred svojimi vrati sezidati bunker. Ta se jim je na tekmi na Wembleyju minuli teden sicer sesul v zadnjih minutah.

Prijetno decembersko popoldne – okrog 12 stopinj C obetajo – bo v Londonu pravšnje tudi za obračun Chelsea–Leicester. Gostje z zadnjo serijo porazov in remijev tonejo v negativo. Njihov trener Claude Puel bo nemara prvi naslednji med angleško nogometno elito, ki bo izgubil službo. Zanimivo bo videti, kako pozitivno se bo na to odzval Chelseajev taktični štab, predvsem kako bo ta obremenil najboljšega v svoji ekipi Edena Hazarda. Belgijec mora med prazniki ostati pri sapi in nepoškodovan, sicer se modrim ne piše dobro. V sredo se je Chelsea v četrtfinalu Ligaškega pokala proti Bournemouth kar pošteno utrudil.

Brez dvoma bo najbolj zabavna tekma od vseh treh sobotnih londonskih tista na vzhodu mesta. Tjakaj prihaja vedno v dobri formi in tudi vedno dobre volje Watford. West Ham je v zadnjih štirih krogih zbral popoln komplet dvanajstih točk, ki mu tokrat med prognostiki namenja rahlo prednost. Tudi na tem obračunu se bo divje tekalo. Najbrž pa tudi hinavsko spotikalo. Ops. Neizmerno se veselim obiska London Stadiuma. S tekme West Ham-Watford se oglasim tudi z video poročilom, ki ga boste po tekmi našli na našem Facebooku.

Veliko presenečenje bi bilo, če si Manchester City, ki ima najboljšo razliko v zadetkih (+38), te na tekmi proti Crystal Palaceu ne bi še dodatno izboljšal. Če seštejemo zadnje štiri obračune teh dveh klubov, rezultat pokaže 13:0. Oh ne.

V Newcastle se vrača Aleksander Mitrović, kajti njegov Fulham se tja odpravlja na novo zahtevno gostovanje. Medtem pa se tudi Ole Gunnar Solskjaer vrne, a ta v Cardiff. Nekdanji golgeterski joker Alexa Fergusona po novem vodi Manchester United. Norvežanova kratka trenerska avantura s Cardiffom se je leta 2014 zaključila bedno. Cardiff je takrat iz Premier lige izpadel. Solksjaerjeva naloga je, da prvih nekaj post-Mourinhovovih dni posveti umiritvi razmer v taboru, nekakšni obči yoga terapiji. United naj znova postane united (združen). In zato imajo rdeči vragi obilo možnosti. Namreč. Razpored tekem v prihodnjih treh tednih je do ranjenega velikana zelo prizanesljiv.

Nedeljski par je le en: Everton–Tottenham. Bojte se Tottenhama! Njegova produkcija domiselnih akcij in lepih golov je trenutno na zelo visokih obratih.

Premierligaški 19. krog pa nato že v sredo, ko bo v Angliji tako imenovi Boxing Day. Gremo!

Pa lep božič želim vsem.