Ta pobiranja po pokalnih naporih so pogosto zelo traumatična. Še tisti, ki so jo odnesli srečno, so utrujeni in se ob tem sprašujejo, ali je bilo vsega trega res treba, ko pa je Premier liga naš glavni cilj. Že zdaj je jasno, da bo 24. krog ena lepa, pa vendar grozeča in mrzla bojevniška tegoba.

Torkovih parov je skupno šest. Oba udeležena v petkov derbi FA pokala na Emiratih imata fina nasprotnika. S “fina” mislim na šibkejša, kar v tem trenutku pride kar prav. Arsenal se pomeri z žalujočim Cardiffom. Tekma bo naporna za oba tekmeca. Za tabor Cardiffa si lahko vsi mislimo, kako britko počutje vlada v njem. Arsenalovci pa se najbrž tudi sprašujejo, kaj jim je bilo treba po veliki prvenstveni zmagi nad Chelseajem nato proti Manchester Unitedu igrati tako neodločno. Pa ne le proti Manchester Unitedu. Arsenalovcem na čelu piše, da jih po famoznem jesenskem zmagovalnem nizu, v zadnjih tednih nekaj moti. Morda jih zdrami napovedan prestop Ivana Perišiča iz milanskega Interja.

Povsem druga pesem je Manchester United, ki bo najbrž brez težav preskočil tudi Burnley. Med vikednom je Burnley tepež dočakal na Etihadu. Unitedov trener Ole Gunnar Solskjaer si je tekmo ogledal v živo. Postava gostov bo zelo verjetno spremenjena, taktika gostujočega stratega Seana Dychea pa po vsej verjetnosti ne.

Manchester City potuje v Newcastle, kjer je med vikendom zmagal tudi Watford. Zato problemov za moštvo, ki je sedem januarskih izmen v vseh tekmovanjih oddelala z bombastičnim strelskim izkupičkom 30:1, ne bo.

Tih tokrov derbi bo tekma Fulham–Brighton. Res je, da je Fulham pokalno počival. A je počival le pogojno. Klub je imel drugačne probleme. Minuli teden je bil aretiran njihov napadalec Aboubakar Kamara. To je isti Kamara, ki je pred mesecem izvajanje enajstmetrovke slavno izmaknil Aleksandru Mitroviću. S te Francoz tistikrat ni zadel. Na Fulhamovo srečo je njihovo zadnjo njihovo zmago ob koncu decembra proti Huddersfieldu z zadetkom v sodnikovem podaljšku priskrbel Mitrović. Pred desetimi dnevi sta se Kamara in Mitović stepla. In to na treningu joge! Menda zato, ker je Kamara v zapovedani tišni pridigal Mitoviću. A to za Kamaro še ni bilo dovolj. Minuli torek je nekdanji napadalec Amiensa ob vstopu na Fulhamovo vadišče na gobec kresnil še enega od klubskih direktorjev. Fulham zdaj Kamaraja naokorg vneto ponuja z občutnim popustom.

Iz Fulhamovega gledišča je tekma proti Brightonu odločilna. Če domači ne premagajo na gostovanjih sorazmerno šibkega nasprotnika kot je Brighton, bodo sedem točk zaostanka za Newcastlom, ki je zdaj zadnji nad gladino, nabrali kje, kje, kdaj?

Wolverhampton in West Ham, ki se prav tako pomerita v torek, sta imela med vikedom pestri izmeni. Oba sta gostovala pri tretjeligaših. Prvi pri Shrewsburyju, drugi pri mestnem tekmecu Wimbledonu. Wolves so remi vknjižili v izdihljajih tekme, kovači so doživeli pogrom, saj so v prvi minuti nadaljevanja minuto prejeli že tretji zadetek. Saga ob napovedi, da se Marko Arnautović seli na Kitajsko je zaključena. Avstrijec ostaja v Londonu. Kako bo ta tranferski trač vplival na zbranost moštva trenerja Manuela Pellegrinija, hm?

Tudi Everton je pod pritiskom, saj ga je v soboto iz Angleškega pokala izločil obubožani drugoligaš Millwall. Srečanje so zaznamovale sodniške napake, še bolj pa pocarsko branjenje Evertona ob prekinitvah. V Huddersfiledu si podobnih formacijskih motenj pač ne smejo privoščiti.

Chelsea se v sredo zvečer pojavi v Bournemouthu ali ko Gonzalo Higuain dokončno spozna, kje kam je prišel. Tekma bo zelo zabavna. Za navijače Chelseaja sicer manj. Kajti. Takrat bosta z modrim točkovno najbrž že izenačena tako Arsenal kot tudi Manchester United – pritisk, pritisk, nervoza, nervoza! Willian, dvojni strelec na nedeljski pokalnem dvoboju proti Sheffield Wednesdayju, je po koncu tekme izjavil, da Chelseajeva vija-vaja forma ne sme biti več opcija.

Po zanimivosti in najbrž tudi gorečnosti ne bi smela zaostajati niti akcija na stadionu St.Mary’s v Southamptonu. Tja se namenja Crystal Palace. Se pravi, domači morajo sklatiti enega od najbližjih tekmecev, ki jih ovira pri dvigu iz začelja.

Liverpool ima na sporedu Leicester, kar ni najhujša kazen za sredin večerni hlad na Anfieldu. A pri Leicesterju se nikoli ne ve.

Ključna vezista Christian Eriksen in Harry Winks sta za spopad proti fenomenalno uigrani ekipi Watforda spočita. To pa je res edina dobra novica iz Tottenhamovega kampa. Velika večina drugih stvari je tam trenutno bolj mračnih. V štirih dneh izpad iz dveh pokalnih tekmovanj, pa še tretjina prve ekipe je na bolniški. Watford pa iz tekme v tekmo bolj razbremenjen in zato nevaren. Zdaj, ko je Tottenham začasno doma na Wembleyju, je Watford dejansko njihov najbližji sosed. Vsi pa vemo, kako ti gredo na živce tečni sosedi, ko ti gre na živce ves svet. Eh.