Vodilna ekipa Premiershipa Chelsea nocoj gostuje na Stadionu Luči pri zadnjeuvrščenem Sunderlandu. Tekma kot na dlani za deseto zaporedno zmago varovancev Antonija Conteja, ki lovijo Mourinhev dosežek iz leta 2006. Prenos bo na programu SK2, tekma se začne ob 20:45!

 Pred enim letom na današnji dan je Chelsea izgubil domačo tekmo proti Leicester Cityju Claudia Ranierija, kar je bila zadnja tekma za Joseja Mourinha v njegovem drugem obdobju na klopi modrih. Njegov Chelsea je padel na 16. mesto državne razpredelnice. Leto dni pozneje je zgodba povsem drugačna, saj so Londončani vodilna ekipa državnega prvenstva, nanizali so kar devet zaporednih zmag in lahko nocoj z zmago na gostovanju pri Sunderlandu prednost pred najbližjim zasledovalcem povišajo že na velikih šest točk.

Kontrast: Črne mačke iz Sunderlanda prikovane na dno razpredelnice, Chelsea leti na vrhu

Chelsea je v koledarskem letu 2016 izjemno uspešen na gostovanjih, saj je osvojil kar 36 točk od možnih 51 točk, pa tudi 11 tekem, kar je več kot katerakoli druga ekipa v iztekajočem se letu. Na drugi strani se zdi forma Sunderlanda dobesedno kot na zabaviščnem vlakcu, saj se ob trenutnih predstavah Črnih mačk pozablja forma Manchester Cityja iz nekega drugega obdobja, iz sezone 1995/96, ko so imeli Citizensi po 10 tekmah samo dve točki. Ekipa trenutno sicer doživlja t.i. renesanso, ki pa je bolj posledica igranja proti slabšim nasprotnikom, kot pa resnejšega dviga forme. Vseeno je ekipa med vikendom doma s 3:0 izgubila proti Swansea Cityju in zdelo se je, da je Sunderland spet na začetku svoje poti proti krčeviti bitki za obstanek.Ekipa je še naprej trdno prikovana na dno razpredelnice, saj je na petnajstih prvenstvenih srečanjih zbrala samo 11 točk, vseeno pa za varno cono trenutno zaostaja samo za dve točki; West Ham United beži za dve točki.

 Navijači Sunderlanda torej v zadnjem času nimajo veliko razlogov za zabavo, vseeno pa so navdušeni nad tem, kako je mladi vratar Jordan Pickford med vratnicama zamenjal Italijana Vita Mannoneja, kar pomeni, da utegne tudi nocoj predstavljali velik izziv za gostujoče zvezdniške napadalce. Vseeno se že januarja obeta prodaja mladega vratarja, da bi njihov menedžer Moyes z denarjem od njegove prodaje financiral nakup prepotrebnih okrepitev v prihajajočem zimskem prestopnem roku. Situacijo trenutno otoški mediji zelo primerjajo s tisto iz leta 2003, ko je Moyes prodal Wayna Rooneyja Manchester Unitedu, da bi financiral prenovo tedanje ekipe Evertona. Rooney je pri Unitedu v naslednjih letih seveda postal legenda.

Lahko obrambni specialist Pulis pripravi predpraznično presenečenje?

Če je Sunderland izgubil proti ekipi Swansea Cityja, pa je Chelsea konec tedna pred domačimi gledalci z minimalnim izidom 1:0 premagal trdoživo ekipo West Browmich Albiona, ki jo vodi obrambni specialist Tony Pulis. To je bila za Londončane že deveta zaporedna ligaška zmaga od tistega poraza na londonskem derbiju proti Arsenalu (3:0), toda otoški novinarji so prepričani, da je Conte že izgubil občutek strahu pri nasprotnikih, da so ga, preprosto povedano, prebrali. To italijanskega stratega seveda ne bo pretirano skrbelo, vsaj dokler bo njegova ekipa zmagovala.

Čeprav je sam na tiskovni konferenci pred tekmo s Sunderlandom dejal, da ga statistika ne zanima in da zmag svoje ekipe sploh ne prešteva, pa je vse bližje Arsenalov rekord iz leta 2004, ko so The Invicibles (Nepremagljivi fantje) trenerja Arsena Wengerja nanizali kar 14 zaporednih zmag in osvojili naslov državnega prvaka. Chelsea je trenutno sicer izenačil svoj lasten rekord iz leta 2009, postal pa je prva ekipa, ki mu je toliko zmag uspelo nanizati že kar petkrat v svoji zgodovini.

 Kot smo že omenjali, je Chelsea svoj najdaljši niz zmagovanja postavil med 25. aprilom 2009 in 26. septembrom leta 2009, je pa res, da se je ta dosežek sestavil skozi dve različni sezoni. Takrat je Chelsea nanizal 11 zaporednih zmag, zato je trenutno Conte še nekoliko prekratek. Toda decembrski koledar mu je ob lažjih nasprotnikih vendarle pisan na roko, da mu nekaj podobnega uspe.

Kdo še pogreša Mourinha? Conte drugič zapored menedžer meseca novembra

Zanimivo, prvi strelec lige in Chelseaja (v angleškem državnem prvenstvu je dosegel že 12 zadetkov) Diego Costa, je z zadetkom proti West Bromwich Albionu prejšnji konec tedna že presegel svoj strelski izkupiček iz lanske sezone, ki je bila zanj, tako kot tudi za trenerja Joseja Mourinha in celotno ekipo, izjemno slaba. Brazilec se lahko pohvali z nazivom igralca meseca novembra v Premier ligi, najlepšim doseženim zadetkom v istem tekmovanju v tem mesecu, medtem ko se lahko trener Antonio Conte pohvali z nazivom najboljšega menedžerja novembra. Za nekdanjega vezista Juventusa je bila to že 13. tovrstna nagrada za trenerja meseca, druga zapored v prvenstvu. Njegov rojak predhodnik na klopi Modrih, Carlo Ancelotti, je to priznanje na klopi Chelseaja osvojil štirikrat.

Chelseajevi navijači bodo v sredinem večeru na gostovanju nosili črne trakove, saj se spominjajo smrti preminulega krilnega vezista Petra Brabrooka, ki je odigral pomembno vlogo pri prvem naslovu kluba v angleškem državnem prvenstvu, stari Prvi diviziji. To je bilo v sezoni 1954/55, pol stoletja pred drugim naslovom, ki ga je na Stamford Bridge v svoji prvi klubski sezoni prinesel portugalski strateg Jose Mourinho, zdaj trener Manchester Uniteda.

Modri lovijo Murinhjevih deset zmag iz leta 2006

Zmaga na Stadionu Luči bi torej pomenila najdaljši niz zmag Chelseaja v Premiershipu v eni sezoni po letu 2006, ko je to uspelo Joseju Mourinhu (10 zmag). Trener Antonio Conte se, o tem smo pisali že zgoraj, na tiskovni konferenci ni želel obregniti ob dejstvo, da naskakuje rekord, saj jih sam ne mara. “Zame je pomembna vsaka zmaga, kajti najpomembnejše so tri točke in tvoja pozicija na državni razpredelnici. Vemo, da je neverjetno težko nadaljevati takšen niz zmag, a se bomo trudili, dali bomo vse od sebe,” je, obdan z novinarji, v predbožičnem razpoloženju in dekoraciji v klubskih prostorih Chelseaja govoril Italijan. Ker je Conte sam garač, bodo njegovi fantje trenirali tudi med prazniki, na božič. “Bodisi dopoldne, bodisi popoldne. Ne vem še, kdaj.

 Medsebojna statistika nocojšnjih nasprotnikov razkriva, da je bil Chelsea na 24 zadnjih odigranih tekmah precej boljši in uspešnejši, saj je dobil kar 19 tekem. Na 30 premierligaških tekmah je bilo doseženih kar 111 zadetkov, kar je v povprečju 3,7 zadetka na tekmo. Lani je Chelsea gostovanje pri Sunderlandu resda izgubil, a je bil to prvi poraz po 11 tekmah, saj je v tem obdobju na Stadionu Luči kar devetkrat zmagal in dvakrat remiziral. Ta poraz je prišel pravzaprav letos maja ob koncu lanske sezone, ko so Mačke doma zmagale z rezultatom 3:2. Dveh zaporednih tekem proti Sunderlandu pa Chelsea ni izgubil že vse od marca 2001.

Pri Sunderlandu se vrača Kirchhoff, Chelsea brez Hazarda

Sunderlandov vezis Didier Ndong bo nocoj odsoten, saj služi eno tekmo prepovedi igranja, potem ko je dobil peti rumeni karton prejšnji konec tedna, to pa utegne predstavljati težave za trenerja Davida Moyesa. To pomeni, da bi lahko Jan Kirchhoff zaigral na prvi tekmi od prve minute po dveh mesecih in pol, saj ga vmes ni bilo zaradi poškodbe mečne mišice. Pri Chelseaju je še naprej zaradi težav z virusom odsoten brazilski vezist Costa. Eden Hazard se z ekipo po pisanju otoških medijev ni odpravil na gostovanje z ekipo, saj je na obračunu z West Bromwich Albionom staknil lažjo poškodbo.

Razveselila jih je novica, da Cesar Azpilicueta ostaja

Pred večerno tekmo, prvo v Premier ligi med tednom v letošnji sezoni (midweek round), je Chelseajeve navijače razveselila novica, da bo eden glavnih Contejevih fantov v sistemu 3-4-3 še dolgo nosil modri dres. Španski branilec Cesar Azpilicueta nedvomno sodi med boljše nakupe Chelseaja, saj ga je londonski klub avgusta leta 2012 za vsega 9 milijonov evrov odkupil od Marseilla ter v njem dobil igralca, ki bo proti Sunderlandu po vsej verjetnosti odigral svojo jubilejno 200. tekmo v majici Chelseaja.

Nekdanji branilec Osasune je z vodstvom kluba danes podpisal novo tri in pol letno pogodbo, po kateri bo na Stamford Bridgu predvidoma ostal vse do leta 2020.
“V letošnji sezoni smo imeli res veliko lepih trenutkov. Od prvega dne trdo delamo, imamo novega trenerja z novimi idejami in veseli me, da lahko sodelujem z njim. Naš cilj je osvojiti čim več lovorik in verjamemo, da si istega želijo tudi navijači, trener in vodstvo kluba,” je povedal Azpilicueta, ki je v slačilnicah Chelseaja poznan tudi pod vzdevkom Dave.

Azpilicueta se je pri Chelseaju izkazal predvsem s svojo raznovrstnostjo, saj je zasedal igralna mesta na obeh bočnih položajih, v tričlanski obrambni vrsti novega trenerja Antonia Conteja pa se je odlično znašel na položaju desnega branilca.

Oscar bo nadaljeval na Kitajskem

Manj lepo se pod novim vodstvom italijanskega trenerja godi Oscarju. Brazilski vezist bo z veliko verjetnostjo naslednje veliko ime, ki bo za bajen denar nogometno znanje prodajalo na Kitajskem. Dolgoletni brazilski reprezentant je v pogovoru za televizijsko postajo SporTV potrdil včerajšnje poročanje britanskih medijev, da bo za 62 milijonov evrov iz Chelseaja prestopil v Shanghai SIPG.
“Verjetnost je 90-odstotna. Odvisno je le še od nekaj administrativnih podrobnosti,” je povedal Oscar, ki bo v primeru prestopa v Shanghai SIPG delil slačilnico z dolgoletnim soigralcem iz brazilske reprezentance Hulkom, sicer dosedanjim azijskim rekorderjem po višini odškodnine.

Renesansa se še naprej nadaljuje

Ko je Chelsea 24. septembra visoko izgubil londonski derbi z Arsenalom, so se začela celo ugibanja glede položaja še svežega trenerja. Antonio Conte je res na klop sedel šele poleti, ampak prvi človek kluba Roman Abramovič ni svetovni rekorder v potrpežljivosti. Bogati Rus pa od tistega dne nima razlogov za nezadovoljstvo. Chelsea je namreč nanizal pet zaporednih zmag v angleškem prvenstvu ob gol razliki 16:0. Ekipa je pred reprezentančnim premorom na drugem mestu lestvice, še bolj kot rezultati pa v zadnjem času navdušuje igra. Ob sobotni zmagi proti Evertonu s 5:0 je bil Chelseajev nogometa na trenutke sapo-jemajoč.

Sprememba igralnega sistema

Chelseajev zmagoviti niz trenutno še vedno buri duhove na Otoku, toda v središču vseh dobrih sprememb je seveda trener Antono Conte in njegove genialne zamisli, z najbolj očitno tisto o spremembi postavitve na igrišču. Prvaki pod vodstvom Joseja Mourinha so v sezoni 2014-15 igrali v sistemu 4-2-3-1, Conte pa je v London prišel po letih uspešnega uporabljanja sistema s tremi branilci pri Juventusu in kasneje italijanski reprezentanci. Vendar pa Italijan ni želel riniti z glavo skozi zid in menjati preveč prehitro. Zato je na začetku ostal pri sistemu s štirimi igralci v zadnji vrsti, ki so ga bili igralci vajeni, poleg tega pa naj ne bi bil prepričan, da ima za igro s tremi zadaj dovolj dobro izbiro branilcev.

Pojavljal se je tudi dvom, če lahko v taki postavitvi obstaja legendarni kapetan John Terry. No, po visokem porazu proti Arsenalu (ki je bil drugi zaporedni, teden prej je tudi Liverpool povsem nadigral Chelsea) je vrag odnesel šalo in Conte je igralce razporedil v postavitev 3-4-3. Pojavil se je nek nov Chelsea, stabilen v obrambi, z izjemnim presingom ob izgubljeni žogi in razigran v posesti. Conte torej ni obupaval, ampak je razmišljal, reagiral in s svojo zmagovalno mentaliteto iz težke situacije prišel kot zmagovalec.

Danes četa Antonia Conteja naskakuje peto zaporedno ligaško zmago prvič po aprilu leta 2015. Zanimivo, uspehi temeljijo poleg odlične taktike Antonija Conteja predvsem na izjemni formi obeh zvezdniških nogometašev, kot sta Diego Costa in Eden Hazard. Kako bo šlo brez slednjega, ostaja vprašanje.