West Bromwich Albion in Manchester United bosta odigrala večerno sobotno tekmo 17. kroga v angleškem državnem prvenstvu. Po tesni zmagi nad Crystal Palacom Rdeči vragi zdaj naskakujejo tretjo zaporedno zmago v Premiershipu.

Jose Mourinho je bil lahko izjemno navdušen, ko je njegova ekipa na gostovanju v Londonu pokazala zmagovalno mentaliteto in si z golom Zlatana Ibrahimovića v 88. minuti priigrala zmago na Selhurst Parku (1:2). United tako še naprej zaostaja šest točk za četrtim mestom, ki prinaša Ligo prvakov, precej višji pa ostaja zaostanek za vodilnim Chelseajem, ki znaša že 13 točk. Vseeno ima Portugalec v zadnjem času več razlogov za veselje, saj poraza v prvenstvu ni utrpel že od poloma v Londonu pri Chelseaju (4:0).

Naslednji izziv bo spet gostovanje; tokrat bodo Zlatan Ibrahomović in druščina poizkušali premagati specialista za obrambo, Tonyja Pulisa; njegov West Bromwich Albion se na prvenstveni lestvici izjemno dobro drži, saj je s 23 točkami na visokem 7. mestu. Pulis se zaveda, kdo je favorit: “Za nas bo to velik izziv. Remizirali so na štirih ali petih tekmah, na katerih so si zaslužili zmagati. Zaslužijo si spoštovanje, imajo vrhunskega menedžerja, ki bo že našel pot med najboljše štiri na koncu sezone!”

Vragi sicer nocoj ne bodo mogli računati na prerojenega vezista Henrika Mkitarjana, ki bo manjkal zaradi poškodbe gležnja, zato pa sta nazaj Antonio Valencia in Chris Smalling. Eric Bailly še vedno manjka zaradi poškodbe kolena. V domačem taboru pogrešajo Boaza Myhilla, Saida Berahina in Johnnyja Evansa.

Mourinho opozarja, da prvenstvno ni še niti na pol poti: “Polovico sezone predstavlja 31. december. Rekel bi, da je praktično nemogoče, da bi bili po polovici sezone med najboljšo četverico, toda vendarle ne zaostajamo veliko, ne govorimo o 15 točkah. Zdaj se moramo dobro pozicionirati, da napademo tekmece v drugi polovici sezone. Igramo zelo dobro, zdaj moramo igro le še transformirati v rezultate!”

Our last game before Christmas – three points would be the perfect present! #MUFC pic.twitter.com/hgsiwgzHYW

— Manchester United (@ManUtd) December 17, 2016

Zanimivo, West Brom je dobil tri od zadnjih šestih tekem z Manchester Unitedom, potem ko je bil prej kar 18 tekem brez zmage. Nocoj bo Albion naskakoval drugo zaporedno domačo zmago proti Vragom, kar mu ni uspelo še od leta 1980. Baggiesi nasploh nocoj lovijo rekord, saj naskakujejo četrto zaporedno domačo zmago v Premier ligi, izgubili pa so samo eno od zadnjih šestih, gostovanje pri vodilnem Chelseaju.