Srbski branilec Saša Ivković je med tistimi nogometaši, ki mu prihod v Ljudski vrt ni predstavljal prevelikega pritiska. Ravno nasprotno, Ivković se je odlično vklopil v sistem dela Darka Milanića in v svojem prvem letu v vijoličastem dosegel tudi devet zadetkov.

“Uf, skoraj neverjetno je, da je minilo že eno leto… Zdi se mi, kot da je bilo včeraj, ko sem prišel, opravil vse potrebne začetne zdravniške preglede in zavzel mesto na avtobusu za Moravske Toplice, kamor smo odšli skupaj na priprave. Hitro je minilo, a je to res poseben trenutek zame in tega se bom dolgo spominjal,” je svoje prvo leto v dresu Maribora strnil Saša Ivković in dodal: “Najprej moram omeniti, da se v Mariboru, tako v klubu in v mestu, počutim kot doma. O tem vsem govorim, tudi družini in prijateljem. To je zame zelo pomembno. Ne moremo reči, da sem prišel kot zveneča okrepitev. Nihče mi ni zagotavljal, da bom igral, kaj šele dosegal zadetke. Najprej sem se moral prilagoditi na delo v klubu, ki je res zelo dobro. Uspel sem se si priboriti veliko minut, ob tem zabil devet golov. V šali rečem, če bi mi kdo pred prihodom ponudil, da bom zabil dva, bi to takoj sprejel.”

Čeprav je za njim sanjsko leto, med drugim je dosegel tudi za branilca izjemnih devet zadetkov (večino po podaji odličnega prijatelja Amirja Derviševića), Ivkoviću ob začetku novega koledarskega leta izzivov ne manjka: “Minulo leto mi je, ko seštejemo vse, prineslo več golov kot sem jih pred tem dosegel v celotni karieri. Dobro se je začelo po učinkovitosti in šlo tako naprej, a je najpomembnejše, da smo končali jesenski del na 1. mestu in tukaj želimo ostati tudi po koncu prvenstva. Pri vseh je opazna velika želja, da nadgradimo jesen. Že od torka, jaz od srede, saj sem se po dogovoru s trenerjem zaradi pravoslavnega božiča lahko priključil pozneje, smo začeli z napornim delom. To je tudi ključ do uspeha. Trdo delamo, treniramo tudi po dvakrat dnevno in tako moramo tudi nadaljevati. Zagotovo nas čaka zahteven boj med spomladanskim delom, vendar upamo in verjamemo, da bomo v maju dvignili trofejo za naslov prvaka ter osvojili dvojno krono.”