Po začetku v domačem okolju so nogometaši Maribora v ponedeljek odleteli na glavni del priprav v tradicionalno pripravljalno bazo v Antalyo, kamor je Darko Milanič s seboj odpeljal 31 igralcev.

Na jeklenem ptiču, ki je vijoličaste odpeljal v nemirno Turčijo, so se znašli: Handanović, Obradović, Cotman, Irgolič, Rajčević, Šuler, Defendi, Šme, Uskoković, Viler, Palčič, Hodžić, Mertelj, Kabha, Vrhovec, Vujčić, Bohar, Sallalich, Vršič, Hotić, Pihler, Ogrinec, Ahmedi, Moravac, Bajde, Tavares, Novaković, Zahović, Sunny Omoregie, Štor in Celar.

“Zaradi umetne trave je bilo ob vseh ostalih zahtevah glede igre v zadnjem tednu najbolj pomembno spoznanje, da ‘preživimo’. Da ne bi nastali zapleti s kakšnimi poškodbami. Fantje so tudi v tem obdobju trenirali zelo zavzeto in imeli ustrezen pristop tudi na sobotni tekmi. Igrali smo za ta čas proti primernim nasprotnikom, v Turčiji pa nas čakajo bistveno zahtevnejši. Veselim se dogajanju, ki sledi. Tekmam na visoki ravni proti ekipam različnih slogov, z večjo hitrosti v igri, ko se bo treba dobro odzvati na določene situacije. Pri tem pa verjamem, da bomo imeli boljše pogoje kot doma,” je pred potjo dejal prvi mož stroke pri slovenskih podprvakih Darko Milanič.

V Turčijo je odpotoval tudi novi/stari član Maribora Gregor Bajde, ki se je v Ljudski vrt vrnil iz Novare. “Gregor Bajde je opravil teste in potrdil, da je prišel v dobrem stanju, saj je bil v Italiji ves čas v nogometnem pogonu brez premora. Menim, da ne bo imel težav pri vključevanju v naš ritem. Okolje dobro pozna, vmes pa smo spremenili taktične zadeve v obrambi in napadu, tako da se bo moral privaditi predvsem na te drugačne zahteve,” je pojasnil Milanič, ki je temeljito zasnoval delovni načrt v Turčiji. Mariborčani bodo v Beleku ostali do 12. februarja in v tem času odigrali tudi nekaj močnih pripravljalnih tekmah. Vse v želji, da spomladi zadržijo vodilno pozicijo v prvenstvu in prvenstveno “kanto” vrnejo pod Kalvarijo.