Začetek spomladanskega dela prvenstva bo bombastičen. Večni derbi pred razprodanimi tribunami Ljudskega vrta bo prava reklama za slovenski nogomet. Sebastjan Cimirotić verjame v zmago aktualnih prvakov.
“Priprave smo oddelali odlično, dobre pogoje v Turčiji smo maksimalno izkoristili. Vnema fantov je na zelo visokem nivoju, kar nas navdaja z optimizmom pred derbijem,” pravi nekdanji slovenski reprezentant Sebastjan Cimirotić, ki je na zadnjem derbiju v dresu Olimpije v Ljudskem vrtu dvakrat zatresel mariborsko mrežo: “Tiste tekme se spominjam z veseljem, takrat smo odigrali res dobro. Takšen rezultat je vedno dobrodošel. Težko je reči, kakšna tekma nas čaka v soboto. Za obema ekipama je dolg premor, prve tekme so vedno neznanka. Imamo precej spremenjeno ekipo, ampak na boljše, iz tu tudi črpamo optimizem. Maribor je zelo dobra ekipa, igrali bodo na karto uigranosti, tako da nas čaka težak boj. Pričakujem čustveno tekmo, na kateri bo odločala vsaka minimalna napaka.”
Čeprav je pozimi v Ljubljano prišlo nemalo novih obrazov, sta dva novinca še posebej navdušila nekdanjega ljubljenca ljubljanskega občinstva: “Nad novinci sem pozitivno presenečen. Hitro so sprejeli način dela, se prilagodili, predvsem pa so pokazali, da bodo dodana vrednost. Zelo nevarni bomo po krilnih položajih, kjer imamo Boatenga in Oduwo. Prav omenjena igralca mislim, da bosta naša glavna aduta že v soboto. Z Boatengom sem veliko delal in opazil, da je zelo nadarjen, Oduwo pa odlikujeta neverjetna tehnika in hitrost. Užitek ju je gledati.”
Jasno je, da sobotni večni derbi še ne bo odločil prvenstva, lahko pa zmagovalec predvsem s psihičnega vidika veliko pridobi. “Prvenstvo se na tej tekmi ne bo odločalo, pred nami je ogromno srečanj. Bi bilo pa nekaj najlepšega za začetek zmagati derbi v Mariboru. Poraz na takšnih dvobojih ni prijeten, zato bo to v vsakem primeru pomembna tekma. Vsekakor je pot do konca sezone dolga in potrebno bo biti na vsaki tekmi maksimalno osredotočen,” je prepričan Cime, ki z nekdanjimi reprezentančnimi soigralci na klopi Maribora nima kontakta: “Ko se vidimo, se pozdravimo, rokujemo, to je to. Pred tekmo ni nobenega kontakta, po derbiju pa bo mogoče prišlo tudi do kakšnega zbadanja. Odvisno, kako bomo razpoloženi.”
Pod Kalvarijo bo tudi več kot tisoč ljubljanskih navijačev, ki bodo dodali svoj kamenček v mozaik izjemnemu nogometnemu večeru: “Podpora naših najboljših navijačev v Mariboru bo izjemna, tako kot vedno. Pričakujem precej provokacij z obeh strani, hkrati pa upam, da bodo naši navijači uživali v ambientu in v igri naše ekipe.”