V soboto smo slovenski nogometni navdušenci po dolgem zimskem premoru spet lahko uživali ob tekmah Prve lige Telekom Slovenije. Središče dogajanja je bil večni derbi, ki je vnovič razveselil navijače Mariborčanov in Zlatku Zahoviču »dovolil« posrečeno slavje ob sinovem zadetku.

O sami tekmi je bilo prelitega že ogromno črnila. Za dvigovanje temperature pred tekmo sta vseskozi skrbela oba tabora, kar se je odrazilo v razprodanem stadionu štiri dni pred tekmo. Olimpija je še drugo leto zapored pod vodstvom Milana Mandarića in Ranka Stojića, ki se je jeseni vrnil v Zmajevo gnezdo, povsem prenovila ekipo in pred prvim spomladanskim krogom predstavljala pravo uganko.

To je bil najverjetneje eden izmed glavnih razlogov previdne igre Mariborčanov v prvem polčasu, saj tudi sami niso vedeli, kakšna je kvaliteta novih okrepitev zeleno-belih in so prvih 45 minut izkoristili za spoznavanje »nove« Olimpije. Pred nadaljevanjem prvenstva se je največ govorilo o angleški okrepitvi Nathanu Oduwi, ki je v Ljubljano prišel iz Tottenhama in bil s strani športnega direktorja Stojića napovedan z besedami: »Prihaja izjemen nogometaš!«

Welcome to Ljubljana, home of the Slovenian champions @nathanoduwa https://t.co/sTP8Gbfy5z pic.twitter.com/Gk7PZtGRkN

— NK Olimpija Ljubljana (@nkolimpija) February 14, 2017

Njegov debi me je močno spomnil na debi Sintayehuja Sallalicha v dresu Maribora, ki je prvo priložnost za dokazovanje dobil na evropski tekmi proti Maccabiju iz Tel Aviva in navijače takoj prepričal s svojo hitrostjo in prodornostjo. Ti so verjeli, da je Zlatko Zahovič vnovič zadel in v vrste vijoličastih pripeljal igralca, ki bo hitro postal tarča bogatejših evropskih klubov.

Po dveh sezonah in pol je Sallalich še vedno član Maribora, milijonska prodaja pa se zdi »misija nemogoče«. V bistvu se je v tem času veliko bolj izkazal drugi Izraelec, ki je po priporočilu istega agenta prišel v Maribor – to je seveda Marwan Kabha. In prav Kabha je predstavlja profil tujca, ki ga slovenski prvoligaši potrebujejo, saj izstopa po kvaliteti, klubu pomaga do zmag in obenem ne odpira vprašanja, če ne bi bilo morda bolje mesto na igrišču ponuditi kakšnemu slovenskemu mladeniču. Seveda je povsem možno, da Oduwa v bližnji prihodnosti zablesti, a po ogledu pripravljalnih tekem in po derbiju, se zdi, da vzklikov »Oduwa, Oduwa, Oduwa«, ki jih je v šali napovedal igralec sam, še dolgo ne bo.

Med novinci pri Olimpiji sta v soboto najbolj prepričala Alexandru Cretu in Branko Ilić. Prvi je podoben tip igralca kot Kabha, drugi pa bo pomembna okrepitev za obrambo Ljubljančanov, v katero bo vnesel predvsem prepotrebno mirnost, njegove kvalitete pa tako ali tako niso sporne. Ironija je seveda to, da sta prav nogometaša, ki sta v soboto pozitivno izstopala storila usodno napako pri edinem zadetku na tekmi, ko je ponovno zablestel Luka Zahović in poskrbel za zmago vijoličastih, ki so tekmo dobili kljub temu, da so vsi v ljubljanskem taboru prepričani, da so si zaslužili več.

#vijolcnajeljubezenvecna pic.twitter.com/DuYFeuHAqK

— Luka Zahović (@lukazahovicc) February 26, 2017

Po tekmi so presenetili predvsem odgovori iz tabora lanskih državnih prvakov. Luka Elsner, trener Olimpije, je po tekmi vnovič simpatično analiziral srečanje in bil pri tem tako samozavesten, da je delovalo, kot da je imel odgovore za tiskovno konferenco pripravljene že pred tekmo. Tudi Ilić je bil zelo samozavesten in napovedal, da bo Olimpija ob takšni igri do konca sezone zagotovo osvojila več točk kot Maribor. Po teh odgovorih bi si nekdo, ki našega nogometa ne spremlja redno, mislil, da so prav zeleno-beli tisti, ki so v zadnjih letih uspešnejši.

V bistvu so Ljubljančani v soboto zvečer izpadli zelo naivno, saj so na derbiju, ki je tekma, ki se igra za navijače in za čast, vnovič zmagali le v statistiki. Na derbijih se nikoli ne umira od lepote, na njih se ne napada brezglavo, na njih se zmaguje! In v tem sta Zlatko Zahovič in tudi Darko Milanič neverjetno uspešna. Dotaknimo se za trenutek še neverjetne statistike Maribora od kar v pisarni sedi najboljši strelec slovenske reprezentance. ZZ top je funkcijo športnega direktorja vijoličastih prevzel 20. julija 2007. Od takrat je Maribor za naše razmere postal zelo resen in velik klub, kar morajo pritrditi vsi ljubitelji slovenskega nogometa, vijoličasti pa so to dokazali z vsemi uspehi tako doma, kot v Evropi. A v vsem skupaj se skriva še eno dejstvo, ki še posebej navdušuje navijače kluba iz štajerske prestolnice. To je število zmag oz. uspešnih rezultatov na tekmah, ki o nečem odločajo – med njih spadajo tudi večni derbiji.

Od Zahovičevega prihoda v Maribor smo videli 39 večnih derbijev, statistika pa je močno na strani vijoličastih, ki so zmagali 22-krat, Ljubljančani pa so se veselili le štirikrat. Tudi od Mandarićevega prevzema kluba statistika Olimpije ni takšna, da bi navduševala. Zmaga v lanski sezoni, ki sta jo zaznamovala neverjetni Ezekiel Henty in po hitrem evropskem izpadu pretreseni Maribor, je edina, ki jo je Olimpija proti večnemu tekmecu vpisala pod vodstvom srbskega bogataša.

Res je, da se je lansko prvenstvo odločalo na »majhnih« tekmah, ko so Mariborčani izgubljali točke predvsem proti Zavrču, a zdi se, da letos spremljamo povsem drugačno sezono, v kateri bo vsaka napaka večnih tekmecev kaznovana. In prav zato je sobotna zmaga za vijoličaste še bolj sladka, saj so Ljubljančanom na lestvici ušli na »tri in pol« točke prednosti. Pred nadaljevanjem spomladanskega dela si tako lahko zaželimo le, da bo ta vsaj pol tako zanimiv kot je bilo ogrevanje za derbi in seveda derbi sam, ker je to tisto, kar slovenski nogomet krvavo potrebuje! Za Zahoviča pa po novem uspehu proti Olimpiji še vedno velja genialen stavek legendarnega športnega komentatorja Iva Milovanovića: »Velemojster ostaja velemojster.«