Škotska in Anglija sta stara nogometna rivala, tekme med selekcijama sta za navijače vedno pravi praznik, za Škote še posebej, ker je lastna nogometna reprezentanca vendarle eden izmed ključnih faktorjev identitete ponosne nacije, ki je imela v zadnjih vse večje osamosvojitvene težnje. Škotom gre trenutno v kvalifikacijski skupini D vse kot po maslu; varovanci Gordona Strachana kažejo velik napredek v igri in trenutno zasedajo tretje mesto … Po točkah so izenačeni z Nemčijo, za tri pa zaostajajo za vodilnimi Poljaki.

Škotski selektor Stratchan uporablja moderno formacijo 4-2-3-1, ki pa je zelo gibljiva in se zna prilagajati danim nogometni razmeram. Škoti prav nič ne pogrešajo časov Craiga Leveina, ko je ta uporablja postavitev 4-6-0, s katero je reprezentanca lahko upala samo na remije. Kot pišejo otoški mediji, so sicer Škoti v zadnji vrsti še naprej zelo ranljivi, česar pa jeseni reprezentanci Nemčije in Poljske zaradi očitnega podcenjevanja nista izkoristili.

Angleško zgodbo v kvalifikacijah zelo dobro poznamo … 57 minut je bil Gordon Albion v krču, četa Srečka Katanca se je minulo soboto na Wembleyju odlično držala, z obrambno predstavo odbila vse domače napade, potem pa celo povedla z avtogolom Jordana Hendersona. Odgovor Angležev je bil ekspresen, saj so zabili tri gole v 15 minutah za popoln preobrat in zmago s 3:1. Wayne Rooney je zadel z bele točke, dva zadetka je prispeval Arsenalov napadalec Danny Welbeck.

Selektor Roy Hodgson je na zadnjih petih tekmah uporabljal klasično formacijo 4-4-2, Rahem Sterling pa igra v vlogi desetice na sredini igrišča, saj v zvezni vrsti po reprezentančni upokojitvi Frenka Lamparda in Stevena Gerrarda primanjkuje pravih playmakerjev. Vse več priložnosti v udarni enajsterici dobiva krilni napadalec Liverpoola Adam Lallana, ko bo povsem zdrav, pa bo vloga razigravati soigralce pripadla Jacku Wilsherju. Kot kaže, je Hodgson končno našel tudi najboljšo kombinacijo bočnih branilcev – na tem položaju bosta očitno največ priložnosti dobivala Kieran Gibbs in Nathaniel Clyne.

Otoški poznavalci nogometa imajo pojasnili za težave, ki jih je slabo uro igre na Wembleyju domačim povzročala Slovenija. Žoga je od nog do nog krožila prepočasi, v domači ekipi ni bilo pravega ritma. Jordan Henderson ni imel svojega dne, Sterling ni bil natančen pri podajah. Hodgson želi veliko popravkov v igri svoje selekcije že proti Škotski. Anglija je sicer proti Škotom na zadnjih osmih tekmah izgubila enkrat samkrat, leta 1999 na povratni tekmi kvalifikacij za uvrstitev na EURO 2000. Takrat so Angleži že na prvi tekmi na Škotskem zmagali z 2:0, zato so se vseeno uvrstili na prvenstvo, ki sta ga skupaj gostili Nizozemska in Belgija.

V domačem taboru nevedneže opozarjajo, da to še zdaleč ni prijateljska tekma. Škoti proti Angležem vedno igrajo, kot da gre za naslov svetovnega prvaka. Danes naj bi v domačem taboru manjkal Darren Fletcher, ki se ne počuti najbolje, po poškodbi pa je okreval vezist James Morrisson. Gostje bodo v golu brez Joa Harta, ki mu je Hodgson namenil počitek, zato bo namesto njega zaigral Fraser Forster. Po rahli poškodbi na tekmi s Slovenijo je znova nared tudi Phil Jagielka, Angleži pa še naprej pogrešajo poškodovanega napadalca Daniela Sturridga.

Celtic Park tekme teh dveh reprezentanc ni gostil od davnega leta 1904, zato bo vzdušje na tribunah nocoj še prav posebno.  Derbi Anglije in Škotske je seveda tudi najsterejši v modernem nogometu, nocoj pa se piše novo poglavje bogate zgodovine in tradicije. Bodite del te zgodbe tudi vi. Prenos ob 21. uri na kanalu SK 1!