Po bolečem porazu v finalu Copa Americe proti Čilu je Lionel Messi napovedal slovo od argentinske reprezentance, a že nekaj mesecev kasneje spremenil svojo odločitev in se vrnil v dres z državnim grbom na prsih. Zvezdnik Barcelone je odločil derbi proti Urugvaju in Argentino popeljal na prvo mesto južnoameriških kvalifikacij za nastop na svetovnem prvenstvu v Rusiji.

“Zelo sem hvaležen, ker sem znova član reprezentance. Vendar pa nikogar nisem zavajal, ko sem se poslovil. Takrat sem čutil, da je tako prav. Zelo smo bili razočarani zaradi vsega, kar se je zgodilo, vendar pa sem kasneje znova premislil. Pogovoril sem se s selektorjem (Edgardom Bauzo – op.a) in ljudmi, ki so me spremljali na tej poti,” je po zmagovitem povratku v reprezentanco dejal Messi.

Kako močno si je Messi želel nastopiti, priča tudi podatek, da je zaigral kljub bolečinam v dimljah, zaradi katerih bo najverjetneje izpustil naslednji kvalifikacijski obračun proti Venezueli (v sredo ob 2:00 v živo na SK 1): “Ne vem, če bom igral proti Venezueli. V dimljah sem čutil precej bolečine, vendar pa sem zaradi vse zmešnjave, ki sem jo povzročil, danes želel biti tukaj.”