Nekdanji menedžer Arsenala Arsene Wenger je primerjal Lionela Messija z Diegom Armandom Maradono in poudaril, da mora kapetan Barcelone osvojiti mednarodno lovoriko z argentinsko reprezentanco, če bi želel dobiti spoštovanje, ki ga ima njegov legendarni rojak.

“V Maradoni je nekaj čarobnega. Bil je ustvarjalec, genij v svojem svetu,” je dejal Arsene Wenger in se dopolnil: “Vsi bi si želeli biti Maradona, pozabljajoč na vse neumnosti, ki jih je počel v življenju, ker on je takšen kot je – unikat. Diego je morda edini, ki je lahko dosegel gol s slovito ‘božjo roko’ in da mu ljudje oprostijo. Drugega bi enostavno ubili. Spomnite se roke Henryja v dvoboju z Irsko.”

Francoz izpostavlja, da je čudno, da ima Argentina danes najboljšega igralca na svetu, vendar ni uspela osvojiti svetovnega prvenstva. “Zdi se mi, da Messi celo ve da bo, dokler mu to ne uspe, živel v senci Maradone. Zanimivo, da je Messi v svojem obnašanju ravno nasproten Diegu, ki je bil bolj družaben. Leo je bolj miren, zaprt je, malo govori.”

Ne glede na razliko v karakterju, Wenger poudarja, da sta oba izjemna nogometaša. “To sta dva genija. Messiju je več uspelo na klubskem nivoju, toda da bi dobil priznanje kot Maradona, mora osvojiti svetovno prvenstvo z Argentino,” meni Wenger.

Maradona je bil z Argentino svetovni prvak leta 1986, medtem ko je leta 1979 svojo državo do zmage popeljal tudi na mladinskem svetovnem prvenstvu.