Pogovarjali smo se z Robertom Piresom. Nekdanjim zvezdnikom svetovnega nogometa, ki je bil s Francijo v dveh letih evropski in svetovni prvak, edinstveno nogometno zgodbo pa je spisal tudi v Londonu. Z Arsenalom je postal angleški prvak, brez da bi izgubil, kar prej in potem ni uspelo nikomur.

“Zelo sem vesel, da sem lahko prišel. Poklical me je Zvonimir Boban, takoj sem se odzval. Srečal sem se s številnimi starimi prijatelji, mnogo je zvezdnikov, ki so v nogometu osvojili res veliko trofej. Predvsem pa je pomembno, da smo se zbrali v dobrodelne namene. Da bomo pomagali ljudem, ki so jih prizadele grozovite poplave,” je pred petkovo dobrodelno tekmo v Stožicah, na kateri so legendarni nogometaši v režiji predsednika Uefe Aleksandra Čeferina zbirali denar za žrtve nedavnih uničujočih poplav, najprej povedal Robert Pires.

Nekdanji odlični francoski krilni napadalec in vezist, ki še danes videti, kot da bi še vedno lahko igral nogomet, je legenda Arsenala. Zdaj je njegov velik navijač.

“Zelo sem vesel, ker se je vrnil v ligo prvakov. To je super novica za navijače, nogometaše in trenerja. Prejšnja sezona je bila za Arsenal res dobra. Škoda, ker nismo bili prvaki, saj je bil Manchester City še boljši. To je nogomet na najvišji ravni, lahko se zgodi vse. Arsenal je na dobri poti. Najbolj pomembno je, da se fantje do zadnjega borijo za svoj klub. Kaj bo v tej sezoni, ne vem, ampak pomembno je, da se Arsenal bori do zadnjega,” je Francoz, ki je za Arsenal v 284 nastopih dosegel 85 golov in zbral 61 asistenc, povedal o ekipi, ki jo vodi Španec Mikel Arteta.

Član nepremagljivega Arsenala 2003/04

Za Arsenal je Francoz, ki bo oktobra letos dopolnil 50 let, igral tudi v nepozabni sezoni 2003/04, v kateri so Londončani naslov angleškega prvaka osvojili, brez da bi izgubili. To pred tem in pozneje ni uspelo nikomur.

V tisti sezoni je bil eden najboljših članov nepremagljive zasedbe Arsena Wengerja, v prvenstvu je v 36 nastopih zbral 14 golov in devet asistenc. Z Arsenalom je leta 2006 igral tudi v finalu lige prvakov, ki ga je izgubil po porazu proti Barceloni.

“Naša generacija nepremagljivih je bila fantastična 20 let nazaj. To je bil poseben podvig, ki pa ga bo v prihodnosti kdo zagotovo ponovil oziroma celo presegel. Kdo, ne vem. Upam, da Arsenal. Morda Manchester City, ki ima dobro ekipo, dobre igralce in v Josepu Guardioli enega najboljših trenerjev na svetu. Tudi Mikel Arteta je zgradil odlično ekipo. Arsenal je kar nekaj denarja vložil tudi v okrepitve. Declan Rice je prišel za več kot sto milijonov evrov. Verjamem, da mu lahko uspe tudi to, kar nam ni nikoli. Da postane evropski prvak,” si je zaželel legendarni nekdanji nogometaš, ki je velik pečat pustil tudi v francoski reprezentanci.

Nepozabne tekme s Slovenijo se ne spomni

Za Francijo je odigral 79 tekem in dosegel 14 golov.

Nastopil je tudi na prijateljski tekmi proti Sloveniji aprila leta 2000, ko je Slovenija ob polčasu vodila z 2:0, a na koncu izgubila z 2:3. Za nas nepozabna tekma, za njega očitno ne.

“Joj, ne spomnim se. Ste prepričani, da sem na tej tekmi igral?” nam je odgovoril najprej.

“Kje je bila tekma?” je nadaljeval, a se pripravljalne tekme pred evropskim prvenstvom 2000 – tudi po tem, ko smo mu povedali, da je bila odigrana v Parizu – ni mogel spomniti.

“Ne vem, res ne vem, ampak očitno je bila tekma zelo dobra, če smo videli kar pet golov in tako velik preobrat. Je bila pa tista ekipa Francije res dobra. Najboljša na svetu,” je povedal o ekipi, ki je leta 1998 z njim v ekipi postala svetovna, dve leti pozneje pa tudi evropska prvakinja.

V tistem finalu je bil pri zmagi nad Italijo z 2:1 asistent za spektakularen zlati gol Davida Trezegueta.

S Francijo je povezal svetovni in evropski naslov

Pozneje je podoben, še večji podvig, uspel Španiji, ki je med letoma 2008 in 2012 povezala dva evropska in en svetovni naslov. Zato smo ga vprašali, katera od teh dveh ekip je bila boljša?

“To je težko vprašanje. Ko govorimo o teh dveh ekipah, govorimo o nogometaših z veliko talenta. Francija 1998 in 2000 je bila neverjetna, Španija v poznejšem obdobju tudi, toda to sta ekipi iz različnih obdobij, zato ju je težko primerjati. Nogomet se vseskozi spreminja. Francija je bila najboljša na svetu takrat, Španija pa pozneje,” se je izognil konkretnemu odgovoru.

Podobno je bilo tudi, ko je odgovarjal na večno nogometno vprašanje – Lionel Messi ali Cristiano Ronaldo?

“Kevin de Bruyne,” je izstrelil, preden se je malce zasmejal.

Pozna Olimpijo in Maribor, potem pa se konča

Za konec smo ga povprašali, ali pozna katerega od slovenskih nogometašev. Ostal je brez besed, a dal v nadaljevanju odgovora vedeti, da mu slovenski nogomet vseeno ni popolna neznanka.

“Ne poznam nikogar, oprostite. Poznam dva kluba, Olimpijo in Maribor, a moram biti iskren in priznati, da igralcev ne poznam. Vem pa, da imate Slovenci radi nogomet. Da ste zelo dobri košarkarji,” je za konec prijetnega pogovora dejal legendarni Francoz, ki ga je leta 2004 veliki Pele ob stoti obletnici Mednarodne nogometne zveze (FIFA) uvrstil na listo najboljših stotih nogometašev stoletja.