V sredo se po vzoru evropske začenja nova sezona azijske lige prvakov.

Na svojo različico lige prvakov (ACL), ki jo organizira Azijska nogometna konfederacija (AFC) so na največji in tudi najbolj naseljeni celini zelo ponosni.

Za naslov najboljšega na celini se bo potegovalo 40 klubov, po 20 iz zahodne in vzhodne Azije. Naslov prvaka pa bo branil južnokorejski Ulsan Hyundai, ki je v preteklo sezoni do naslova prvaka prišel drugič v svoji zgodovini.

Tekmovanje se je začelo leta 1967, kot klubsko prvenstvo Azije. Od leta 1985 do 2002 je bil naziv tekmovanja prvenstvo klubov Azije, od sezone 2002/2003 dalje pa klubi tekmujejo v azijski ligi prvakov.

Noben klub v zadnjih 10 letih ni prevladoval. Najuspešnejša sta Al-Hilal iz Savdske Arabije in južnokorejski Pohang Steelers, ki sta pri treh naslovih. Kar 11 klubov je naslov osvojilo dvakrat. Še 11 pa jih ima po en naslov. Kot zanimivost, tekmovanje sta osvojila tudi Marcello Lippi in Felipe Scolari, oba pa sta sedela na klopi Guangzhouja.

Ulsan Hyundai je lani v finalu z 2:1 premagal iranski Persepolis. Odločilni gol na tekmi je dosegel Brazilec Junior Negrao. Pred tem so v polfinalu premagali Vissel Kobe za katerega igra legenda Barcelone in svetovnega nogometa Andres Iniesta.

V tej sezoni Inieste ne bo, a je zato tu njegov nekdanji soigralec iz katalonskega kluba 41-letni Xavi. V tem tekmovanju se bo preizkusil kot trener saj trenutno sedi na klopi katarskega Al-Sadda. Glavni zvezdnik ekipe je Santi Cazorla, nekdanji nogometaš Villarreala in Arsenala ter dolgoletni član španske reprezentance.

Najbolj znan trener pa je zagotovo legendarni Francoz Laurent Blanc, ki je trenutno trener katarskega Al-Rayyana. V preteklosti je na klopi tega kluba sedel tudi Michael Laudrup. Na delu bo moč videti tudi Fabia Cannavara, ki sedi na klopi kitajskega Guangzhouja.

Tudi Slovenci bomo imeli svojega predstavnika. Pri Al Wahdi uspešno nastopa Tim Matavž, njegova ekipa se bo v sredo ob 16.30 srečala z aktualnim podprvakom Persepolisem (SK 5, 16:30).

2⃣ sides eyeing a return to the #ACL for the first time since 2019 ??

Will it be @ALWAHDA_INT ?? or @alzawraascen ?? who make it to the group stage? ?

⏰ 19:40 (GMT+4)
? Al Nahyan Stadium#ACL2021 Play-Off Match Preview ?https://t.co/ri4tOr4Nke

— #ACL2021 (@TheAFCCL) April 7, 2021

Letošnja izdaja azijske lige prvakov (ACL) je jubilejna 40. in 19. pod zdajšnjim imenom – AFC Liga prvakov.

Znane so tudi nagrade za najboljše. Vsak polfinalist bo bogatejši za 250.000 dolarjev. Poraženec v finalu prejme 2 milijona, zmagovalec pa 4 milijone dolarjev.

V sredo si boste lahko na naših programih ogledali naslednje dvoboje:

Al Sadd – Foolad (SK 3, 20:00),

Pekhtakor – Tractor (SK 4, 17:00),

Goa – Al Rayyan (SK 4, 19:00),

Persepolis – Al Wahda (SK 5, 16:30),

Al Wehdat – Al Nassr (SK 5, 20:00).