Več kot tekma: zdaj gre enostavno za biti ali ne biti

Foto: Jure Banfi

Današnji štajerski derbi v Ljudskem vrtu, ko se bodo Mariborčani in Celjani udarili v četrtfinalu pokala Pivovarne Union, bo povedal marsikaj. Pokalno tekmovanje je za ene in druge v tej sezoni zelo pomemben dejavnik končnega uspeha tekmovalnega obdobja, dejstvo pa je, da bo današnji poraženec znova zaplul v izjemno nemirne vode. V vseh pogledih.

Roko na srce, četrtfinalna tekma Pokala Pivovarne Union že zelo dolgo ni nosila toliko vznemirjenja, toliko napetosti in tudi toliko drame kot današnji štajerski derbi v Ljudskem vrtu.

Razlogov je seveda več. Absolutno je najpomembnejši tisti tekmovalni. Kakorkoli obrnemo, bo po tekmi eden izmed klubov, ki je pred sezono napadal obe domači lovoriki, ostal brez možnosti, da osvoji pokalno. Še posebej boleč bi bil izpad za Celjane, ki so v prvenstvu že davno zakockali možnosti, da ubranijo državno krono, in je, če odmislimo morebitno senzacijo vseh senzacij v konferenčni ligi, pokal njihova edina možnost, da vitrine v tem tekmovalnem obdobju napolnijo s srebrnino.

Zadnji manjkajoči mozaik zgodovinskega obdobja

Zelo skromno domačo sezono grofje sicer sijajno rešujejo v Evropi, kjer so že davno presegli vsa pričakovanja in jih kmalu v četrtfinalu konferenčne lige čakata dvoboja z italijansko Fiorentino. A v ozadju Celjani dobro vedo, da se bo evropska sezona slej kot prej končala, domača nogometna realnost pa je za super ambiciozni klub iz mesta ob Savinji zelo klavrna.

Lovorika v pokalnem tekmovanju, ki jo v knežjem mestu čakajo že debelih 20 let, bi bila zagotovo dovolj, da bi grofje še drugo sezono zapored tekmovalno obdobje podčrtali kot uspešno, ne nazadnje takšen uspeh prinaša tudi kvalifikacije za ligo Evropa. A za to bo treba najprej zmagati v Ljudskem vrtu. Celjska zasedba, morda celo s trenerjem Albertom Riero vred, bo poleti bržkone doživela velike spremembe, nogometaši, kot so Žan Karničnik, Tamar Svetlin, Mark Zabukovnik in še kdo, bodo najbrž iskali nove izzive, da o Svitu Sešlarju sploh ne govorimo. Tudi ime Riere pa je zaradi evropskih uspehov spet poneslo po Evropi. Pokalni naslov bi bil tako nova krona celjske generacije, ki je nekajkrat v zadnjih dveh letih na novo spisala klubsko zgodovino.

Pajčevine v klubskih vitrinah so znak za alarm

V nogometnem Mariboru nikogar ne zanima, na kakšen način bi radi Celjani rešili domačo sezono oziroma dopolnili venček lovorik in uspehov zadnjih dveh let. V Ljudskem vrtu na kakršenkoli kos srebrnine čakajo že skoraj tri leta, kar je za klub, kot je Maribor, cela večnost. Še posebej dolga je suša v pokalu, kmalu bo minilo že celo desetletje, odkar so vijoličasti osvojili to domačo lovoriko. Motiv, da vijoličasti v tej sezoni v zrak dvignejo kakšno ‘kanto’, je ogromen.

Pogled na lestvico Prve lige Telemach, ki je bil po marčevskem derbiju zelo optimističen, je za Mariborčane spet vse prej kot krasen. Štajerski ponos za vodilno Olimpijo s tekmo manj zaostaja že za devet točk in glede na to, da dobra forma zmajev ne pojenja, je morda tudi za Maribor, ki za razliko od Celja nima nikakršne ‘varovalke’ v obliki zgodovinske evropske sezone, pokal edina priložnost, da klub iz Ljudskega vrta ‘reši’ sezono.

NKMB-OLI_PLT_9-3-2025-1643_jurebanfi — FOTO: Jure Banfi

Enostavno – za biti ali ne biti

Kmalu bo namreč tu poletje, ko bo turško vodstvo kluba potegnilo črto pod tekmovalno sezono. Če bo Maribor ostal brez lovorik in posledično morda le z vozovnico v kvalifikacije za konferenčno ligo, potem … Turki v nogometnem svetu niso znani kot potrpežljivi ljudje, v vsakem primeru pa je pri načrtovanju prihodnosti vijoličasta megla nad Ljudskim vrtom vse bolj gosta.

A o tem kdaj drugič, če sploh. Kot vselej bo tudi danes zvečer edino merilo na izjemno, izjemno pomembni tekmi četrtfinala pokala Pivovarne Union rezultat. Celo Albert Riera se bržkone zaveda, da bo tokrat treba žrtvovati kakšen princip in idejo v celjski igri. Danes gre za biti ali ne biti.

Dvoboj četrtfinala Pokala Pivovarne Union med Mariborom in Celjem si boste lahko nocoj ob 19.00 v živo ogledali na Sportklubu. V vaši družbi bo Goran Obrez, z roba igrišča se bo oglašal Matic Burazer.