Ameriška moška odbojkarska reprezentanca bo v ponedeljek (14.00 - Sportklub 1) v osmini finala svetovnega prvenstva na Filipinih stala nasproti Sloveniji. Čeprav ZDA veljajo za nesporno odbojkarsko velesilo, letos nastopajo v precej spremenjeni zasedbi. O tem in o pogledu na slovensko reprezentanco pred ponedeljkovim spektaklom smo se pogovarjali z Luko Slabetom, pomočnikom ameriškega selektorja Karcha Kiralyja.

Italijani so se poigrali z Argentino (VIDEO)

Odbojka

21. Sep 2025 2

Odbojka

21. Sep 2025 2

Turki in Poljaki prvi četrtfinalisti odbojkarskega SP (VIDEO)

Odbojka

20. Sep 2025 0

Odbojka

20. Sep 2025 0

To poletje Američani igrajo brez praktično vseh najboljših – na Filipinih ni Maxa Holta, Davida Smitha, superzvezdnika Matthewa Andersona, niti udarnih sprejemalcev Toreyja DeFalca in Aarona Russlla.

V ligi narodov se mladim talentom ni uspelo prebiti na zaključni turnir, na turnirju v Manili pa so v skupinskem delu oddali le en niz in se zanesljivo uvrstili v izločilne boje. Moštvo, ki ga na igrišču vodi izkušeni podajalec Micah Christenson, ki še vedno velja za enega najboljših podajalcev na svetu, je ujelo ritem in postalo nevarno za vsakogar.

“Naši nosilci so na zasluženem počitku. Gre za večkratne olimpijce, ki že desetletje ali več niso imeli poletnega oddiha. Naša naloga je, da v naslednjih dveh letih poiščemo igralce, ki bodo zamenjali veterane. Zato letos igramo v precej drugačnih postavah. ZDA na tem prvenstvu niso favorit v nobeni tekmi. Seveda želimo zmagovati, a glavni cilj je testiranje mlajših, manj izkušenih igralcev,” je poudaril Slabe ter dodal, da rezultat na Filipinih ni v ospredju in ekipa ni pod nikakršnim pritiskom.

Slovenija v menjavi generacije

Tudi Slovenci na tem svetovnem prvenstvu ne igrajo v najmočnejši postavi. Klemen Čebulj počiva, Rok Možič je poškodovan, Dejan Vinčić se je poslovil, kapetan Tine Urnaut pa je ob ekipi, a zaradi zdravstvenih težav ne igra. Na drugi strani je na Filipinih zasijal komaj 20-letni Nik Mujanović, ki je trenutno za mnoge prvo orožje slovenskega selektorja Fabia Solija.

“Nik je samo eden od mnogih primerov, ki potrebuje tekme svetovnega prvenstva. Te tekme so izredno pomembne za njegov razvoj in prihodnost reprezentance. Igranje na poziciji, ki ni tvoja primarna,  je v mojih očeh zelo dobrodošlo. Nik se razvija v celostnega odbojkarja, zaradi tega bo njegova dodana vrednost na igrišču v prihodnosti še večja. Njegove dobre predstave me ne skrbijo, kot tudi ne igra slovenske ekipe. Gre za odlično reprezentanco. Za nas je pomembno, kaj se dogaja na naši strani mreže, nato pride vse ostalo,” pravi Slabe.

Ključ ponedeljkove tekme

Nekdanji slovenski selektor poudarja, da se bodo Američani na Slovence dobro pripravili, a v odbojki se stvari redko odvijajo po načrtu: “Plan imamo, a zmaga tisti, ki je v trenutku tekme boljši. Slovenija in ZDA imajo podobne značilnosti, močan servis, discipliniran blok in obrambo. Kdor bo večkrat oddaljil napad nasprotnika od mreže, bo bližje uspehu. Če igramo tako, kot znamo, se proti Sloveniji nadejamo velike borbe.”

Presenečenja na prvenstvu

Slabe ni presenečen, da so se že po skupinskem delu poslovile številne velikanke, kot so Brazilija, Francija, Japonska in Nemčija. “Razlog je predvsem format. V skupinah s štirimi ekipami si favorit ne sme privoščiti napake. En poraz in že si odvisen od drugih ali pa moraš iskati zmago proti višje postavljeni ekipi. Če bi bile skupine večje, bi bilo več prostora za popravne izpite. Poleg tega so številne ekipe igrale v enakih postavah kot na olimpijskih igrah v Parizu. Olimpijski turnir je čustveno izčrpavajoč, po njem pa mnogi potrebujejo leto ali več za regeneracijo,” je pojasnil nekdanji organizator igre in trener OK Kropa, ki je igral tudi v finalu slovenskega državnega prvenstva in se zoperstavil ekipi ACH Volleyja.

Brez pritiska, a z jasnim ciljem

Čeprav bi marsikdo ob osipu favoritov že razmišljal o odru za zmagovalce, Slabe opozarja, da lahke poti za ameriške odbojkarje v tej postavi ni. “Na naši strani žreba lahkega nasprotnika ni. Tudi Slovenija in Bolgarija igrata odlično odbojko. Ker je veliko favoritov že izpadlo, je prvenstvo postalo zelo odprto. Najboljši recept je ostati osredotočen na naslednjo tekmo in ne gledati naprej,” je jasen slovenski odbojkarski strokovnjak in za konec poudarja, da na Filipinih nimajo nikakršnega pritiska zveze ali sponzorjev.

“Edino, kar šteje v ZDA, so olimpijske igre leta 2028 v Los Angelesu. S trenutnim rezultatom se ne obremenjujemo. Glavni cilj je jasen, vse ostalo so vmesni postanki. Vsi si želimo uspeha in medalj na vseh tekmovanjih, a naše oči so uprte v glavno nagrado, olimpijsko medaljo,” je zaključil Slabe, ki dobro ve, kako je osvojiti olimpijsko odličje. Z žensko ameriško reprezentanco je ravno s Kiralyjem osvojil zlato medaljo.