Slovensko moško člansko rokometno reprezentanco v januarju čakata dva izziva. Najprej bo proti Nizozemski odigrala svoji prvi kvalifikacijski tekmi za evropsko prvenstvo leta 2022, za tem pa se podala na svetovno prvenstvo v Egipt. Na priprave, ki se bodo začele v ponedeljek, 28. decembra, je selektor Ljubomir Vranješ povabil 21 rokometašev.

V primerjavi s spiski vabljenih igralcev na zadnje reprezentančne akcije, bosta pod Vranješevim vodstvom prvič trenirala krožni napadalec Matej Gaber in organizator igre Staš Skube. Na seznam je selektor uvrstil še krilne igralce Darka Cingesarja, Tilna Kodrina, Tadeja Mazeja, Dragana Gajića, Blaža Janca in Gašperja Marguča, zunanje igralce Nika Henigmana, Boruta Mačkovška, Deana Bombača, Domna Makuca, Roka Ovnička, Miho Zarabca, Jureta Dolenca in Nejca Cehteta, krožna napadalca Blaža Blagotinška in Matica Suholežnika ter vratarje Klemna Ferlina, Urha Kastelica in Miljana Vujovića.

Selektor @LVranjes je objavil imena 21 rokometašev, ki jih je povabil na priprave pred januarskima tekmama kvalifikacij za EP 2022 in nastop na svetovnem prvenstvu v Egiptu. Reprezentanca se bo zbrala 28. decembra v Laškem.?‍♂️??#miSlovenci #Egypt2021 pic.twitter.com/1nqvow3LNo

— Rokometna zveza SLO (@rzs_si) December 15, 2020

Gaber, velika pridobitev za slovensko izbrano vrsto na šestmetrski črti, se v izbrano vrsto vrača po lanskem oktobru, ko je zaigral na pripravljalnih tekmah proti Srbiji in Nizozemski. Sodelovanje na evropskem prvenstvu na Švedskem mu je preprečila poškodba dlančnice, novembrski zbor pa je izpustil zaradi okužbe s koronavirusom. 29-letni in 197 centimetrov visoki orjak je v dresu z državnim grbom odigral že 120 tekem, na katerih je zabil 166 golov.

Mlajši izmed bratov Skube je bil vabljen že na novembrski zbor, a zaradi pandemije koronavirusa obtičal v Belorusiji, kjer igra za Meškov iz Bresta. 31-letni organizator igre ima za razliko od Gabra za seboj v reprezentančnem dresu precej manj “kilometrine”. Nazadnje je za Slovenijo zaigral v kvalifikacijah za EP 2018, do danes pa na 17 nastopih dosegel 32 zadetkov. A o njegovi kakovosti vse pove podatek, da je še vedno aktualen prvak evropske Lige prvakov, ki jo je, tedaj še v dresu Vardarja iz Skopja, osvojil v sezoni 2018/19. Odlične igre kaže tudi v dresu beloruskega prvaka, s katerim je med evropsko elito le še korak oddaljen od preboja v končnico.

Evropska rokometna zveza (EHF) je bila v minuli sezoni zaradi pandemije koronavirusa primorana odpovedati končnico Lige prvakov, finalni turnir najboljše četverice pa prestavila na zaključek letošnjega koledarskega leta (28. in 29. december). Na njem bo s svojimi ekipami nastopila šesterica vabljenih reprezentantov – Jure Dolenec, Blaž Janc in Domen Makuc z Barcelono, Miha Zarabec s Kielom ter Blaž Blagotinšek in Gašper Marguč z Veszpremom -, ki se bodo zato treningom priključili kasneje. Na reprezentančne priprave, ki se bodo začele v ponedeljek, 28. decembra v Laškem, bodo “z zamudo” prispeli tudi Klemen Ferlin, Urh Kastelic in Nejc Cehte. Slednji bodo s svojimi klubi tedaj še imeli obveznosti v elitni nemški Bundesligi. Reprezentanca bo zadnji trening prvega dela priprav v Laškem opravila 30. decembra dopoldne, znova pa se bo na istem mestu zbrala že na prvi novoletni dan popoldne.

V januarju izbrano vrsto čakata nastopa v dveh tekmovanjih. Po odpadlih novembrskih tekmah zaradi okužb s koronavirusom bo Slovenija v kvalifikacije za EP 2022 vstopila s tekmama proti Nizozemski. V sredo, 6. januarja bo ob 20. uri gostovala v Almereju, štiri dni kasneje pa bo povratno tekmo, prav tako ob 20.00, gostila celjska dvorana Zlatorog.

V Egipt, ki bo gostil 27. svetovno prvenstvo, se bo slovenska odprava podala v torek, 12. januarja. Dva dni kasneje jo ob 18. uri po slovenskem času čaka obračun z Južno Korejo. Ob istem času se bo nato v skupini H, z vmesnima dnevoma premora, srečala še z Rusijo (16.1.) in Belorusijo (18.1.). V drugi del tekmovanja bodo napredovale najboljše tri reprezentance.