Mineva 50 let od nepozabnega boja med Alijem in Foremanom

Foto: AP Photo/File via Guliver

Na današnji dan, pred 50 leti, se je odvila ena izmed najbolj legendarnih boksarskih borb vseh časov. Tako imenovani Rumble in the Jungle, kjer je Muhammad Ali premagal Georgea Foremana in ponovno osvojil naslov svetovnega prvaka v težki kategoriji. Dogodek se je odvil v Zairu (današnji DR Kongo) in velja za enega največjih športnih dogodkov v zgodovini.

Borba je bila predmet številnih filmov in knjig, med njimi tudi oskarjevskega dokumentarca When We Were Kings (1996). Thomas Hauser, avtor znane biografije Muhammad Ali: Njegovo življenje in čas, je izpostavil, da je ta borba ključnega pomena za Alijevo zapuščino. Po njegovih besedah ta zmaga najbolj zaznamuje njegove dosežke v ringu in ga povzdiguje v legendo.

Kljub temu Hauser poudarja, da je Ali v drugih borbah pokazal boljše atletske sposobnosti. Njegov boj z Joejem Frazierjem leta 1975 je bil po njegovem mnenju najbolj dramatičen, saj je Ali po borbi izjavil, da je bil najbližje smrti.

Pred borbo z Alijem je Foreman veljal za nepremagljivega, saj je v prejšnjih bojih brutalno porazil oba boksarja, ki sta premagala Alija – Joeja Frazierja in Kena Nortona. Ali je v Zairu veljal za outsiderja, a je presenetil s svojo taktično genialnostjo. Uporabil je strategijo “rope-a-dope”, s katero je izčrpal Foremana in ga v osmi rundi nokavtiral.

Zmaga je bila več kot le športni dosežek. Ali, čigar prvotno ime je bilo Cassius Clay, je s tem dvobojem postal globalna ikona, presegel okvirje športa in postal del pop kulture.

Zanimivo je, da se je Foreman kasneje upokojil, se po desetletju odsotnosti vrnil v ring ter pri 45 letih ponovno osvojil naslov svetovnega prvaka.

Kljub številnim velikim boksarskim imenom, ki so prišla po letu 1974, vključno z Mikeom Tysonom in Lennoxom Lewisom, nobena borba ni presegla mitskega statusa Rumble in the Jungle. Kot pravi Hauser, “nihče ne bo ponovil tega, kar je bil Muhammad Ali”.