Indian Wells je največji turnir po Odprtem prvenstvu Avstralijev Melbournu, hkrati pa simbolično pomeni začetek petmesečne neprestane teniške akcije. Med moško konkurenco letos ni izrazitega favorita za zmago, čeprav v ožji krog kandidatov za končno zmagoslavje lahko štejemo znana imena, kot so Novak Djoković, Roger Federer in Rafael Nadal. Omenjena trojka v Kaliforniji kraljuje vse od leta 2004, vmes je njeno vladavino prekinil samo Hrvat Ivan Ljubičić leta 2010. 

Sicer pa ima med aktivnimi igralci Roger Federer največj naslovov, štiri, s po tremi pa sledita še Novak Djoković in Rafael Nadal. Prva dva sta se med seboj letos že srečala v finalu ATP turnirja v Dubaju, vseeno pa stavnice največ možnosti dajejo prav letošnjemu branilcu naslova, 27-letnemu Srbu. Nadal na zmago na igrišču s trdo podlago na zmago čaka od dohe 2014, zadnji turnir pa je dobil v Buenos Airesu.

Med najbolj presenetljivimi novimi imeni v Indian Wellsu gre izpostaviti mladega hrvaškega tenisača Borno Ćorića, ki ima za seboj nepozabni mesec februarj, saj se je kot “lucky loser” uvrstil v redni del ATP turnirja v Dubaju in nato na poti do polfinala izločil tudi Andyja Murrayja. Trenutno je 18-letnik 61. igralec sveta, je najvišje v karieri, čez noč pa je nase opozoril tudi največje teniške ase, da nanj ne gledajo več kot talenta za prihodnost, pač pa kot na neustrašnega mladeniča, ki jih na dober dan lahko premaga že danes!

Pozornost svetovne teniške javnosti pa bo to pot usmerjena tudi v Argentinca Juana Martina del Potra, ki je dobil povabilo organizatorjev turnirja, saj se na teniška igrišča po hudi poškodbi zapestja vrača praktično po letu dni. Omeniti moramo tudi Japonca Keia Nišikorija, ki na turnir prihaja kot četrti igralec sveta, nase pa je opozoril z zmago v Memphisu in nastopu v finalu v Acapulcu.

SERENA INDIAN WELLS BOJKOTIRALA OD LETA 2001 … DO LETOS

Prva tema pred začetkom ženskega dela turnirja je vrnitev Serene Williams v Indian Wells po 14 letih, saj je vse od leta 2001 nastop v Kaliforniji bojkotirala. Prav na tem turnirju je Serena leta 1999 prvič zmagala v seriji WTA po dramatičnem obračunu z Nemko Steffi Graf, dve leti pozneje pa je premagala še Kim Clijsters. Leta 2001 je v polfinalu njena sestra Venus težkopričakovani sestrski obračun predala zaradi poškodbe, ameriški mediji pa so špekulirali, da sta medsebojne dvoboje prirejali.

Sereno so gledalci v finalu izžvižgali, zato se vse do danes v Indian Wellsu skupaj z Venus nista več pojavili. Serena se letos pri 33 letih vendarle vrača kot najstarejša ženska številka 1 vseh časov, da bi po svojih besedah spisala drugačen zaključek zgodbe v Indian Wellsu. Vsi pričakujejo vnovičen obračun mlajše sestre Williams z Rusinjo Mario Šarapovo, toda tretjepostavljena Romunka Simona Halep, ki je v odlični formi, ima svoje načrte.