Novak Đoković je uspešno prestal svoj prvi preizkus v začetnem stadiju OP Avstralije, saj je premagal Španca Fernanda Verdasca v treh nizih, obračun pa je minil v luči številnih nevsiljenih napak na obeh straneh.

You talkin' to me?

Our defending champ @DjokerNole marches on with a straight-sets victory over Verdasco 6-1 7-6(4) 6-2. #AusOpen pic.twitter.com/VarUO4ECnY

— #AusOpen (@AustralianOpen) January 17, 2017

“Predvsem v drugem nizu nisem igral dobro, Fernando je nekajkrat imel break prednosti in je prevzemal iniciativo v točkah. Ima odličen forhend in z njim tudi veliko tvega. Na koncu sem zadovoljen s prikazanim. Danes sem začel drugače, kot na zadnjem najinem obračunu v Dohu, skušal sem biti agresiven. V Avstraliji se počutim kot doma, v Rod Laver Areni sem dobil veliko obračunov in ta grand slam je moj najuspešnejši,” je dejal Đoković po odigranem dvoboju.

Novak je slavil v treh nizih (6:1, 7:6 (7:4), 6:2), Verdasco pa je samo v drugem nizu pokazal, zakaj je vedno neugoden tekmec. Prvi niz je Srb dobil brez težav, a v drugem nizu smo spremljali pravo moško borbo in mini bitko za vsako točko. Španec je prvi prišel do odvzema servisa, kar je bilo le začetek štirih zaporednih odvzemov. Đoković je na koncu niza imel svoje priložnosti, a je Verdasco uspešno izničeval žogice za break, zato je zmagovalca drugega niza odločila podaljšana igra.

Tretji niz je bil podoben kot prvi, po dveh urah in 23 minutah igre, pa je Novak prišel do 10 zmage na 14 medsebojnih obračunih proti Verdascu, v naslednjem krogu pa čaka na zmagovalca dvoboja Denis Istomin – Ivan Dodig.