30-letni španski tenisač Rafael Nadal nadaljuje svojo pot proti morebitnemu finalu na Odprtem prvenstvu Avstralije v Melbournu, kjer je v 3. krogu po petih nizih premagal Nemca Aleksandra Zvereva. Nadal je bil sicer zmagovalec OP Avstralije leta 2009.

Nadal se je v tesnem obračunu z Rusom z nemškim potnim listom kar dvakrat znašel v nizu zaostanka, a se je obakrat uspel vrniti in zmagati – 4:6, 6:3, 6:7(5), 6:3 in 6:2. 14-kratnega zmagovalca turnirjev velike četverice sicer v 4. krogu čaka boljši iz dvoboja med Francozom Gaelom Monfilsom in Nemcem in Phillipom Kohlsschreiberjem.

WHAT A MATCH! Rafael #Nadal is through to the 4th round! #AusOpen pic.twitter.com/mtJevJrX5O

— #AusOpen (@AustralianOpen) January 21, 2017

Zverev, sicer 24. tenisač sveta, je odigral odlično partijo in imel veliko priložnosti, da bi “zlomil” favoriziranega španskega nasprotnika, a se je izkazal za premalo izkušenega, v petem nizu pa je imel tudi težave s krči v stegenski mišici. Vseeno ga je ob porazu publika v Melbournu nagradila s stoječimi ovacijami.

Humble in victory.

Rafael #Nadal, what an ambassador for the sport.#AusOpen pic.twitter.com/9xdz76hQrr

— #AusOpen (@AustralianOpen) January 21, 2017

Zverev je pri serviranju napravil kar 11 dvojnih napak in dosegel osem asov več od Nadala (19-11), a je na svoj drugi servis osvojil bistveno manj točk od svojega rivala (62%-42%). Španec je ob tem realiziral 5 od 16 brejk žogic, mladi Rus pa 2 od 7. Napravil je tudi bistveno več neizsiljenih napak v primerjavi z Nadalom.