Tenis je specifičen šport. Ker se turnirji odvijajo iz tedna v teden brez postanka od januarja do novembra, te dolga odsotnost s turneje kaj lahko izbriše iz spomina teniških navdušencev. Razen, če si takšna ikona, kot je Roger Federer. Lani je v to "brezno" pozabe padel Borna Ćorić, ki je minuli teden na tegobe pozabil z največjo trofejo v svoji karieri - v predmsestju Cincinnatija je osvojil svoje prvo tekmovanje serije masters. Njegov nekdanji trener, pokojni Kristijan Schneider, se zagotovo smehlja nekje izza oblakov.

Ćorić do največje zmage v karieri

ATP

22. Avg 2022 0

ATP

22. Avg 2022 0

Takšen prisilen dopust preživlja Miloš Raonić.

Kanadčan črnogorskih korenin je zadnjo uradno tekmo odigral 29. julija 2021 in poročila onkraj luže pravijo, da je sicer okreval, a išče motivacijo za vrnitev na igrišča. Pri takšnih primerih se človek upravičeno sprašuje: “Ali bo igra povratnika sploh še kdaj tako suverena, kot je bila pred poškodbo?”

Le pobarajte Dominica Thiema. Ta dokončnega preboja med svetovno teniško smetano po težavi z zapestjem še ni dočakal, ali pa Andyja Murrayja, ki z umetnim kolkom bržkone nikdar ne bo več naskakoval zmage na turnirjih velike četverice.

Več kot eno leto na počitnicah

O teh tegobah bi znal roman napisati Borna Ćorić, ki pa ga je masters turnir v Cincinnatiju le spravil na zeleno vejo. Zagrebčan, ki je bil leta 2013 prvi igralec sveta med mladinci in se po zmagi v Halleju pred štirimi leti zavihtel celo na 12. mesto ATP lestvice, je lani naletel na “zid”.

View this post on Instagram

A post shared by Borna Coric (@bornacoric)

Bolečine v ramenu so ga po polfinalu Rotterdama prisilile k resnemu razmisleku o operaciji. Maja lani je šel v New Yorku “pod nož” in sledilo je dolgotrajno okrevanje. Lopar je v roke prijel avgusta, se intenzivno pripravljal, da januarja letos nastopi na OP Avstralije, a mu telo ni pustilo.

“V Melbourne sem prišel z resnim namenom, da tekmujem, toda žal čutim, da še nisem na 100 odstotkih, zato sem se s svojo ekipo odločil odpovedati nastop, saj bi bil res rad povsem pripravljen. Hvala za podporo,” je takrat sporočil 25-letni Hrvat.

Tako pričakovana vrnitev se je za Borno zgodila marca v Indian Wellsu, 369 dni potem, ko je na turneji udaril zadnjo žogico. Rezultati do poletja so sugerirali, da bi bilo bolje vsaj malo počakati in bi varovanec Mateja Delića podaljšal dopust. Do junija je nabral piškavi dve zmagi in osem porazov.

Poletni buldožer

Potem pa so, iz tistega zgoraj omenjenega zidu, začele padati opeke. Najprej četrtfinale challengerja v Perugi, turnirska zmaga na iste vrste tekmovanju v Parmi, pa četrtfinale na ATP turnirju serije 500 v Hamburgu, samozavest se je vračala.

Ko je Borna v 1. krogu Montreala izgubil proti rojaku Marinu Čiliću, se je nekaj premaknilo.

“Pred turnirjem v Cincinnatiju sem treniral kot manijak. Servise sem udarjal ‘na polno’, igral resne nize in na igrišču preživljal precej več časa, kot je to normalno za obdobje tekom sezone,” je dejal igralec, ki bo na prihajajočem OP Združenih držav Amerike med nosilci.

Six phenomenal wins (Musetti, Nadal, Bautista Agut, Auger-Aliassime, Norrie, Tsitsipas) for Borna Coric on his way to his first ATP Masters 1000 title. Only dropped one set all week (against Nadal in R2). After all he's been through... Never write anyone off.

— Gaspar Ribeiro Lança (@gasparlanca) August 21, 2022

Cincinnatijski triumf v prvi vrsti ni običajen že samo zato, ker je Ćorić najnižje rangirani igralec s turnirsko zmago na mastersih (v teden je prišel kot 152. na ATP lestvici), potem pa je težko zaobiti še podatek, koga je vse je na poti do uspeha izločil.

Veste kaj imajo skupnega Lorenzo Musetti, Rafael Nadal, Roberto Bautista Agut, Felix Auger Aliassime, Cam Norrie in Stefanos Cicipas? Vsi so minuli teden Ćoriću stisnili roko pri mreži in vseh šest ima letos (vsaj en) osvojen ATP turnir. Pet izmed njih je članov elitne dvajseterice.

Z žetoni od igralnice

“Servisa nisem menjal, tu sem ostal trmast, čeprav sta mi prilagoditev gibanja pri začetnem udarcu predlagala fizioterapevt in specialistka iz Avstralije, ki mi je pomagala pri okrevanju,” je marca letos Borna govoril za Sportklub.

Ćorić je imel pred operacijo ramena tudi resne težave s kolenom in hrbtom.

Prav ta servis mu je v zvezni državi Ohio prinesel prenekatero poceni točko. Tako je recimo proti Auger Aliassimu po prvem zadetem servisu oddal le točko (32/33), proti Bautisti Agutu pa v prvih dveh servisnih igrah “torpediral” kar deset asov.

Ko je prišel do polfinala, je breme dokončno padlo, lahko je obrisal rjo s svojih ramen ter – kot pravijo v igralniškem žargonu – igral na račun hiše.

Borna Coric becomes the 1st player to win a challenger and and a M1000 in the same season since Mikael Pernfors in 1993.

This should absolutely seal the comeback player of the year award.

— Vansh (@vanshv2k) August 21, 2022

To se je kazalo v njegovi neizmerni sproščenosti. Proti Norrieju in Cicipasu je v prvem nizu nadoknadil zaostanek “brejka”. Ćorić ima zdaj tri naslove s treh različnih podlag: Marakeš na pesku, Halle na travi in Cincinnati na betonu.

Denar in točke drugotnega pomena

Zamrznjena uvrstitev (PR) je preteklost, bolečine in neprespane noči so oddaljen spomin, naslov za povratnika sezone 2022 pa je brez najmanjše dileme oddan. Če ga bo telo še naprej ubogalo, včeraj osvojeni pokal ne bo njegov zadnji.

“Tavžent” točk za razvrstitev na ATP lestvici in 970.020 prisluženih ameriških dolarjev Borni niti ni tako pomembnih, kot pa dejstvo, da se spet lahko bode z najboljšimi.

*reborn v dobesednem prevodu iz angleščine pomeni “prerojen”