Avstralska teniška igralka Ashleigh Barty je prva finalistka tretjega turnirja za grand slam to sezono v Wimbledonu. V polfinalu je s 6:3, 7:6 (3) ugnala nekdanjo zmagovalko turnirja na sveti travi, Nemko Angelique Kerber. Bolj izenačen je bil drugi polfinali obračun, v katerem je Čehinja Karolina Pliškova premagala Arino Sabalenko s 5:7, 6:4 in 6:4.

Bartyjeva, sicer prva igralka računalniške lestvice WTA, do letošnjega nastopa v Wimbledonu še nikoli ni igrala v četrtfinalu, tokrat pa je napravila kar dva koraka dlje kot pred tem v karieri, v soboto pa bo po današnji predstavi favoritinja.

V prvem nizu je bila Avstralka boljša tekmica. Predvsem z močnimi forhendi je spravljala v obup nekdanjo zmagovalko Wimbledona (2018), ki ni imela pravega odgovora. Čeprav je na trenutke 33-letna Nemka v prvem nizu pretila, ni izkoristila katere od dveh priložnosti na sicer danes odličen začetni udarec Bartyjeve.

A first Wimbledon final.@AshBarty, 50 years on since Evonne Goolagong Cawley won at The Championships, is one victory away from emulating her idol after beating Angelique Kerber 6-3, 7-6(3) ??#Wimbledon pic.twitter.com/qgWxKoKYvI

— Wimbledon (@Wimbledon) July 8, 2021

Je pa v drugi igri drugega niza Nemka prišla do “breaka” in kasneje tudi vodstva 5:2. Toda zmagovalka OP Francije 2019 je nato strnila vrste, nanizala tri zaporedne igre in dvoboj popeljala v podaljšano igro. Začela jo je izjemno, dobila prvih šest točk, nato vendarle izkoristila četrto žogico za zmago po uri in pol na zelenici osrednjega igrišča.

“To je res neverjetno. To je bilo kar blizu tiste najvišje ravni, ki jo lahko na teniškem igrišču prikažem, Angelique pa je iz mene potegnila tisto najboljše. Vedela sem, da moram igrati zelo dobro, da ji lahko sploh kljubujem. To, da bom v soboto stopila na to igrišče še v finalu, je uresničitev otroških sanj,” je takoj po polfinalnem nastopu dejala 25-letna Avstralka.

Pliškova po preobratu boljša od Sabalenke

V drugem polfinalu sta se pomerili Čehinja Karolina Pliškova in Belorusinja Arina Sabalenko. Prva je po izgubljenem prvem nizu (5:7) v nadaljevanju odigrala bolje in uprizorila preobrat. Zelo izenačen dvoboj je z 2:1 v nizih (6:4, 6:4) in se drugič v karieri prebila v veliki finale turnirja velike četverice. Prvič ji je to uspelo leta 2016 na OP Združenih držav Amerike, zdaj pa bo svojo srečo torej preizkusila še na sveti travi v Londonu.

Devetindvajsetletna Čehinja v zadnjih letih ni našla prave forme, s katero je nekoč že zasedala prvo mesto računalniške lestvice. Trenutno 13. igralka sveta je po porazu v drugem krogu OP Francije in dveh porazih v prvem krogu na turnirjih na travnati podlagi v Berlinu in Eastbournu v Wimbledonu kot prerojena.

Do današnjega polfinalnega obračuna ni izgubila niti niza, v prvem krogu pa je premagala tudi letošnjo polfinalistko OP Francije, Slovenko Tamaro Zidanšek. Konjičanka se je takrat dobro borila proti Čehinji in izgubila s 5:7, 4:6.

Pliškova je bila nato zelo prepričljiva, tudi po izgubljenem nizu proti Sabalenki pa je dvignila raven igre in slavila po preobratu. Že v prvem je imela kar osem priložnosti za odvzem servisa, a ni izkoristila niti ene. Sabalenka, sicer druga nosilka Wimbledona, pa je bila neusmiljena in edino svojo izkoristila v 12. igri za osvojitev prvega niza.

Sabalenka si nato v nadaljevanju dvoboja ni priigrala niti ene priložnosti za odvzem servisa, Pliškova pa je v slogu Belorusinje v obeh preostalih nizih izkoristila svoji edini v peti igri drugega in prvi igri tretjega niza. in slavila največjo zmago po petih letih.

“Neverjetno … Doslej še nisem prišla niti v četrtfinale Wimbledona,” je v prvi izjavi po tekmi dejala Čehinja. “Sabalenka je bila res dobra, zato sem vesela, da še naprej ostajam v igri za naslov. Žogice so šle včasih tako hitro, da nisem imela niti časa razmišljati, kaj storiti,” je razlagala 29-letnica iz Lounyja.

“V prvem nizu sem imela veliko priložnosti, zato sem bila malce frustrirana. Moram jo pohvaliti, saj je odigrala res dober dvoboj. Sama pa sem vesela, da sem našla način, kako jo premagati,” je še zaključila Pliškova.

And then there were two.

Who wins?#Wimbledon pic.twitter.com/bJS5JQm34q

— Wimbledon (@Wimbledon) July 8, 2021

Wimbledon (40,74 milijona funtov):
– ženske, polfinale:

Ashleigh Barty (Avs/1) – Angelique Kerber (Nem/25) 6:3, 7:6 (3);
Karolina Pliškova (Češ/8) – Arina Sabalenka (Blr/2) 5:7, 6:4, 6:4.