Slovenski odbojkarji so v finalu zaključka svetovne lige v avstralem Gold Coastu z rutiniranih 3:0 premagali Japonsko in se veselili uvrstitve med odbojkarsko elito.

Slovenija: Štern, Pajenk 11, Kozamernik 1, Šket, Gasparini 15, Kök, Vinčić 8, Štalekar, Koncilja 2, Kovačič, Toman, Ropret, Urnaut 11, Čebulj 13. Selektor: Slobodan Kovač.

Japonska: Fukatsu, Yamauchi 10, Dekita 5, Yanagida 4, Kuriyama 1, Yamada 10, Ishikawa 11, Ri 5, Suzuki, Asano 2, Fujii 3, Ide, Tsuruda, Otake 6. Selektor: Nakagaichi Yuichi.

Slovenija je Japonsko ugnala brez večjih težav s 3:0 (-17, -24, -17) in prišla do zaslužene ter tudi pričakovane lovorike na zaključku svetovne lige.

Izjemni slovenski odbojkarji, ki so leta 2015 najprej zmagali v evropski ligi, nato pa na evropskem prvenstvu osvojili srebrno odličje, so v lanski sezoni prvič nastopili v svetovni ligi, v tretjem kakovostnem razredu in prepričljivo zmagali. S tem so si zagotovili uvrstitev v drugi razred in že v svoji prvi sezoni pometli z vso konkurenco ter se veselili zmage, ki prinaša nastope med svetovno elito. Še pred tem so si Slovenci na domačih kvalifikacijah v Ljubljani priigrali tudi zgodovinsko uvrstitev na svetovno prvenstvo.   

Varovanci Slobodana Kovača, ki so rušilno formo kazali skozi vso tekmovanje, so že na začetku tekme dali vedeti, da mislijo resno. Prvi niz so dobili z 25:17, drugi nekoliko tesneje (26:24), v tretjem pa so še enkrat zagospodarili, hitro povedli s petimi točkami razlike, na koncu pa dobili z 25:17. Izkoristili so drugo izmed kar osmih žogic za zmago ter s številnimi slovenskimi navijači proslavili veliko zmago. To jasno pomeni, da se je Slovenija prebila v najvišji rang svetovne lige med najboljših 12 na svetu.

“Odigrali smo odlično tekmo, nismo odali niza. Zelo sem vesel, da smo zmagali in se s tem uvrstili med elito. Prišlo je ogromno naših navijačev, zato je ta dosežek še bolj poseben,” je takoj po tekmi dejal kapetan Tine Urnaut.

“Mislim, da so se igralci psihično zelo dobro pripravili na zaključni turnir in da smo včeraj in danes odigrali odlično. Japonska nas je premagala, danes pa smo ji to vrnili z obrestmi. Danes smo bili odlični v vseh elementih igre in takšna Slovenija je reprezentanca, ki jo vsi tako radi gledamo. Vsa čast fantom, ki so bili najboljši, vsa čast mojim sodelavcem, ki so odlično pripravili ekipo, tako taktično kot telesno. Videti je bilo, kot da igramo v eni prestavi višje kot Japonci in današnji rezultat je zares izjemen. Na svetovni zvezi je, da zdaj dobro razmisli, kakšne odločitve sprejema in da Slovenijo, ki si je na igrišču priigrala pravico do nastopa med elito, uvrsti v prvo skupino svetovne lige,” pa je dodal selektor Slobodan Kovač.

Slovenski odbojkarji, ki so se na svetovno turnejo podali 30. maja, najprej odšli na Japonsko, zatem v Južno Korejo in v Egipt ter nato še v Avstralijo, so na 11 tekmah proti Južni Koreji, Finski, Japonski, Portugalski, Turčiji, Češki, Egiptu, Nizozemski in Avstraliji, izgubili le enkrat in znova dokazali, da sodijo med najboljše reprezentance sveta.

Naši fantje se bodo iz Avstralije vrnili v torek v popoldanskih urah.

Slovenski odbojkarji so zmagovalci drugega razreda #FIVBWorldLeague! Čestitke fantom, strokovnemu štabu in izjemnim navijačem! #sLOVEvolley pic.twitter.com/6W6e4eBOKQ

— Odbojkarska zveza Slovenije ?? (@SloVolley) June 25, 2017