Odbojkarski zvezi Slovenije je tik pred začetkom svetovnega prvenstva v Ljubljano uspelo privabiti kar tri vrhunske reprezentance, ZDA, Kanado in Iran.

Američani, ki na odbojkarskem mundialu odkrito ciljajo na zlato odličje, na svetovni lestvici zasedajo drugo mesto, Kanadčani so šesti, Iranci sedmi. Za pripravljalne obračune s slovensko izbrano vrsto je tudi sicer vladalo veliko zanimanje, med drugim tudi s strani gostiteljev, Italijanov.

“Za nas je veliko priznanje oziroma že kar dosežek, da nas v odbojkarskih klubih tako cenijo, da so se bile turnirja pri nas pripravljene udeležiti tako vrhunske reprezentance s samega svetovnega vrha. Take tekme pred svetovnim prvenstvom potrebujemo. Temperatura se počasi dviga in tako mi, na Odbojkarski zvezi Slovenije, kot naše strokovno vodstvo in tudi igralci smo lahko zadovoljni, da nam je nekaj takega uspelo,” je uvodoma dejal predsednik Odbojkarske zveze Slovenije, Metod Ropret.

Slovenski selektor Slobodan Kovač poudarja, da je Slovenija z nenastopanjem v Ligi narodov veliko izgubila, zato bo imel ta turnir za našo vrsto toliko večji pomeni: “Merjenje moči s tako pomembnimi reprezentancami, s katerimi nismo imeli možnosti igrati v Ligi narodov, je za nas zelo pomembno. In zato sem zelo hvaležen slovenski zvezi, da nam je to omogočila in seveda vsem trem reprezentancam, da so se na povabilo odzvale. V tem trenutku je to najmočnejši pripravljalni turnir na svetu pred svetovnim prvenstvu in na to smo lahko ponosni. Vseeno pa, vsaj za nas, rezultat ne bo v prvem planu, saj je naš namen do konca izpiliti formo in se čim bolje pripraviti na svetovno prvenstvo.”

Dokazovanja proti najmočnejšim reprezentancam na svetu si želi tudi slovenski kapetan Tine Urnaut: “Zelo sem vesel, da imamo to priložnost in Odbojkarska zveza Slovenije je opravila zelo pomembno delo in nam to zagotovila. Glede na to, da nismo igrali Lige narodov in nismo imeli možnosti igrati tekem na najvišji ravni. Mislim, da bomo s tem turnirjem to nadoknaditi in mislim, da bomo poizkusili čim bolje izkoristiti te tekme, da pridemo v pravi tekmovalni ritem in igramo na najvišji ravni, saj je to za nas nujno potrebno.”

Turnir, ki so ga na Odbojkarski zvezi Slovenije poimenovali Ljubljana Volleyball Challenge, se bo z obračunom med Slovenijo in Kanado v Areni Stožice začel ob 18. uri.