Slovenska moška odbojkarska reprezentanca bo jutri začela z nastopi na pokalu FIVB Challenger in si skušala priigrati uvrstitev v elitno Ligo narodov. A enake cilje imajo tudi ostale reprezentance, ki so prispele v Ljubljano, Turčija, Egipt, Kuba, Čile in Belorusija.

Pokal FIVB Challenger bosta s srečanjem ob 17.30 odprla Belorusija in Egipt. Belorusi so se izkazali z nastopi v Zlati evropski ligi, Egipčani že dolga leta veljajo za najboljšo afriško reprezentanco. Selektor Belorusije Viktar Beksha je pred prvo tekmo optimističen: “Počutimo se zelo dobro, za nas je to velika priložnost, da se uvrstimo v ligo najboljših na svetu in poizkusili jo bomo izkoristiti. Nastopi v Zlati evropski ligi so pokazali, da se lahko kosamo z močnimi ekipami in po teh tekmah smo začeli verjeti vase in tudi na naslednjih tekmah bomo skušali narediti kar največ. V tem trenutku se bomo osredotočili na prvo tekmo proti Egiptu.”

Kljub napornemu ritmu tekmovanj v zadnjih tednih odbojkarji Belorusije, po besedah kapetana Siarheija Busela, utrujenosti ne čutijo: “Za nas ni problem tako veliko tekmovati na tako visoki ravni. Je zelo zanimivo. Doslej Belorusija še nikoli ni igrali na interkontinentalnem tekmovanju. Vsi igralci smo pripravljeni na prvo tekmo proti Egiptu.”

A na prvi obračun so dobro pripravljeni tudi Egipčani, ki so v Sloveniji že nekaj časa, pripravljalni tekmi pa so odigrali z našo izbrano vrsto. “Veseli smo, da smo tukaj, za našo ekipo je pomembno, da igra mednarodne tekme, še zlasti na tako visoki ravni. Sanje vsake ekipe na tem turnirju so, da zaigra v Ligi narodov. Najprej nas čaka tekma proti Belorusiji, ki je za nas najbolj pomembna. Gre za nevarno ekipo, ki je presenetila v evropski ligi. Upamo, da bomo odigrali dober turnir,” si želi selektor Gido Vermeulen.

Slovenski odbojkarji že z nestrpnostjo pričakujejo prvo tekmo, njihovi nasprotniki bodo Čilenci. Cilj naše izbrane vrste je jasen, Slovenci vendarle želijo zaigrati med svetovno elito. “Naš edini cilj tega turnirja je uvrstitev v svetovno ligo, ampak edina želja in edini fokus, ki ga imamo v tem trenutku je jutrišnja tekma proti Čilu in naredili bomo vse, da zabeležimo prvo zmago na turnirju,” je zbranim predstavnikom sedme sile povedal slovenski kapetan Tine Urnaut.

Italijanski strateg na slovenski klopi, Alberto Giuliani, je bil po obeh pripravljalnih tekmah z Egiptom dokaj zadovoljen, hkrati pa poudarja, da bo igrati na uradnih tekmah vseeno precej drugače: “V tem trenutku ne vemo, kako se bomo odzvali na igrišču. Pripravljalne tekmo so vseeno nekaj drugega kot uradne. Telesna pripravljenost fantov in motivacija sta dobri. Na obeh pripravljalnih tekmah proti Egiptu sem videl veliko dobrih stvari, a vseeno bo jutri drugače. Želim si, da bi raven naše igre skozi turnir dvigovali, že na tekmi proti Čilu. Vemo, da je najpomembnejši naš cilj, torej zmagati.”