Slovenska moška odbojkarska reprezentanca je izpolnila prvi cilj v letošnji sezoni. Naši fantje so slavili v pokalu FIVB Challenger in si priigrali uvrstitev v Ligo narodov. Dogajanje je pospremil tudi predsednik Odbojkarske zveze Slovenije, Metod Ropret, ki po zmagi ni skrival čustev.

“Ne vem, sem na nek način poseben. Zame je vsaka tekma slovenske reprezentance poseben čustven dogodek in živim s tem. Živim z dekleti, živim s fanti in poskušam prenesti ta svoja čustva nenazadnje na vse, na štab, na igralce in upam, da vsaj del tega tudi čutijo,” je uvodoma, skoraj neposredno po podelitvi, dejal Metod Ropret.

Praktično vsi, ki so kakorkoli vpeti v slovensko odbojko, ne morejo pozabiti, da si je izbrana vrsta uvrstitev med svetovno elito priigrala že leta 2017, z zmago v drugi kakovostni skupini takratne svetovne lige. Ko so se Slovenci že veselili nastopov med najboljšimi reprezentancami sveta, se je Mednarodna odbojkarska zveza odločila, da bo tekmovanje ukinila in namesto njega ustanovila komercialno Ligo narodov, v katero pa Slovenija ni bila povabljena. “Zmaga pomeni, da je slovenska odbojka res v svetovni špici. Torej tam, kjer vsi vemo, da sodimo in od koder so nas na nek način izganjali in poskušali izgnati oz. pregnati. Ampak zdaj, še enkrat in če bo treba še ne vem kolikokrat, bomo dokazali, da čeprav nas je Slovencev le dva milijona, da lahko igramo najboljšo odbojko na svetu. In jo igramo,” pojasnjuje Ropret.

Predsednik slovenske krovne odbojkarske organizacije se ne boji, da bi šli Slovenci po poti Portugalcev, ki so v pokalu FIVB Challenger slavili lani, nato pa mesto v Ligi narodov zaradi slabih rezultatov takoj izgubili: “Nobenega se ne bojimo. S temi fanti, s to ekipo, s tem pristopom in s temi čustvi, ki jih fantje nosijo v sebi, se ne bojimo nikogar. Niti se nam ni treba bati, saj smo enostavno, vsaj v mojih očeh, toliko kvalitetni, da se kvečjemu lahko kdo boji nas.”

Na Odbojkarski zvezi Slovenije so ves čas poudarjali, da FIVB Challenger Cup ne bo imel le rezultatskega pomena. Organizacija tega tekmovanja je bila namreč za OZS tudi dober test za evropsko prvenstvo, ki bo pri nas, tako skupinski del tekmovanja, kot izločilni boji, vključno s polfinalom, potekalo med 12. in 26. septembrom. “Ugotovitve so takšne, kakršne smo jih nekako že mesec nazaj imeli v svoji glavi. Če je kdo vrhunsko pripravljen na to evropsko prvenstvo, smo to Slovenci. In to smo na vseh naših koordinacijskih sestankih nesporno ugotavljali. Če je kdo stoodstotno pripravljen, da se evropsko prvenstvo začne jutri, smo to mi. Ne bom rekel za ostale, glede na potencial verjetno zmorejo, ampak mi lahko in mi bomo to organizirali na taki ravni, da bodo vsi lahko le gledali.”