Slovenska moška odbojkarska reprezentanca bo med 5. in 10 januarjem odigrala 2. krog kvalifikacij za olimpijske igre v Tokiu in si v družbi najboljših evropskih reprezentanc skušala priigrati nastop na olimpijskem turnirju.

Slovenski selektor Alberto Giuliani je prepričan, da bodo fantje na zbor, ki bo 27. decembra v Ljubljani, prišli dobro pripravljeni in visoko motivirani.

Slovenski odbojkarji bodo kvalifikacijski turnir v Max-Schmerling Halle v Berlinu začeli z obračunom proti Belgiji, s katero so v zadnjih dveh letih igrali trikrat, v kvalifikacijah za svetovno prvenstvo in tudi na svetovnem prvenstvu ter vselej zmagali. A Giuliani se zaveda, da lahkega tekmeca ne bo: “Pristop je vedno enak, razmišljati moramo o vsaki tekmi posebej in začeti z Belgijo, ki ima dobro ekipo. Šele nato se bomo posvetili ostalim nasprotnikom in se odločili, kakšna bo naša strategija. Zavedamo se, da so vsi tekmeci težki, saj gre za ekipe, ki igrajo na najvišji ravni. Težko bo že takoj na začetku kvalifikacij igrati tekme proti takšnim reprezentancam, a menim, da bodo tudi druge ekipe enako razmišljale o nas. Morali bomo igrati dobro, pozabiti bomo morali na to, kar smo naredili na evropskem prvenstvu, na lepe spomine in se osredotočiti na kvalifikacije, seveda pa v tekme prenesti motiv in željo s prvenstva. Le tako bomo lahko dosegli, kar si želimo.”

Slovenija tudi tokrat ne sodi v ožji krog favoritov oz. ekip, ki imajo največ možnosti, da si zagotovijo še zadnjo vozovnico za Tokio, a Giuliani meni, da s pravim pristopom fantje lahko zopet dokažejo, da sodijo v sam evropski vrh. “Znova ne veljamo za favorite, saj ta vloga pripada drugim ekipam. Videli smo, kako močna je Srbija in na kakšni ravni je recimo igrala Francija. V napovedih zagotovo nismo favoriti, to je dejstvo. A rad bi, da naša reprezentanca spet pokaže željo in voljo in da fantje na tem turnirju spet dajo vse od sebe. Upam, da bodo igralci dobro telesno pripravljeni. Imamo tudi majhno prednost, in sicer, da smo že razvili sistem igre, zato je za nas najpomembnejše to, da bodo fantje v dobrem stanju.”

Slovenski odbojkarji bodo s pripravami na kvalifikacije začeli 27. decembra v Ljubljani, kjer bodo odigrali tri pripravljalne tekme z Nizozemsko, 3. januarja pa bo izbrana vrsta odpotovala v Berlin, kjer se bo že 5. januarja pomerila z Belgijo, v nadaljevanju pa v okviru skupine A še z Nemčijo in Češko. V skupini B bodo igrale Francija, Srbija, Bolgarija in Nizozemska.

Giuliani se bo danes zvečer v Mariboru sicer srečal s svojim reprezentančnim pomočnikom, Sebastijanom Škorcem, nato pa si bo v Športni dvorani Tabor ogledal še obračun 7. kroga slovenskega prvenstva med Mariborom in Hočami.