Olimpijske igre so se v Južni Koreji končale, a to ne pomeni, da je zimskega športnega festivala že konec. Olimpijce bodo v daljnem Pyeongchangu zdaj zamenjali paraolimpijci, ki svoje igre začenjajo 9. marca. Med njimi bo tudi mladi slovenski smučar Jernej Slivnik.

Najboljši športniki invalidi se bodo v korejskem Pyeongchangu merili na 12. takšnih igrah med 9. in 18. marcem. Slovenska udeležba je na zimskih izvedbah teh največjih tekmovanj sicer skromnejša kot na poletnih, a brez Slovencev tudi v Pyeongchangu ne bo šlo. Slovenska delegacija bo petčlanska, med njim bo aktivni udeleženec paraalpski smučar, 17-letni Jernej Slivnik.

Slovenska delegacija za paraolimpijske igre, na katerih bo sicer sodelovalo 650 športnikov iz 42 držav, se je predstavila danes na novinarski konferenci v Ljubljani. Slivnika spremljajo trener Roman Podlipnik, pomočnik trenerja in nekdanji parolimpijec Gal Jakič, vodja odprave bo Roman Jakič, v ekipi pa je tudi fizioterapevtka Manca Vida.

“Želimo si, da bo Jernej dobil pozitivne dražljaje in dobil izkušnje. Ekipa, ki gre z njim, je zelo izkušena, znala bo pravilno dozirati pričakovanja in dajala navodila. Jernej pa, sem prepričan, je dobro pripravljen, pokazal bo svoje zmožnosti v tem trenutku, v prihodnosti pa bomo z njim zgradili močan športni duh in čez štiri leta bo eden od akterjev za kolajne v Pekingu,” pa v prihodnost že gleda predsednik krovne zveze za šport invalidov ZŠIS POK Damijan Lazar, ki je spomnil, da je Jernej tudi ambasador sistema Postani športnik, ki v sodelovanju z Lidlom Slovenija nagovarja mlade invalide, da se ukvarjajo s športom.

Slivnik bo na igrah nastopil v slalomu in veleslalomu, v hitrih disciplinah pa nastopov vsaj na teh igrah v slovenski ekipi še ne načrtujejo. Mladi smučar, ki je normo za nastop na igrah dokončno potrdil januarja na domačih tekmah svetovnega pokala v Kranjski Gori, je imel v zadnjem času sicer nekaj zdravstvenih težav, a pravi, da bo do iger nared.

Kot so se na predstavitvi pošalili člani slovenske ekipe, tokrat ne bo nobenega dvoma oziroma kakšnega posebnega izbora o zelo pomembni temi, kdo bo nosilec zastave. Kot edini aktivni športnik bo zastavo na slavnostnem odprtju in sklepni slovesnosti seveda imel v rokah Slivnik.

Njegov trener Podlipnik je prepričan, da bo njegov tekmovalec, kljub mladosti in neizkušenosti, že skušal tudi na teh igrah poseči čim višje. Seveda pa paraolimpijske igre, doslej daleč največje tekmovanje v karieri mladeniča z Jesenic, prinašajo še kakšen nov izziv: dolgo odsotnost od doma, morebitno tremo pred velikim tekmovanjem, novo okolje, privajanje na časovno razliko.