Tretji tek: Prizadelo me je, saj ne lažem in ne prikrivam

Žan Kranjec s štabom na zmagovalnem odru.

"Veseli smo stopničk, vemo pa, da je dosegljiva tudi zmaga," je bil po tretjem mestu Žana Kranjca v Beaver Creeku zadovoljen in odločen vodja spremljevalne ekipe Miha Verdnik, ki je ob tem spregovoril tudi o osebnem dokazovanju ob spremembah v panogi za alpske discipline pod okriljem Smučarske zveze Slovenije.

“Ko mu uspe želeni zavoj, je neverjetno hiter,” nam je pred dnevi po treningih v Copper Mountainu in Vailu zatrdil trener Miha Verdnik ter besede podkrepil s podatki o najboljših časih Žana Kranjca na mednarodno močnih primerjalnih treningih. Pred tem je po podrobni analizi uvedel nekaj sprememb, med drugim manjši vložek v smučarskem čevlju, s katerim je svojega varovanca skušal pripraviti do drugačnega smučanja. A na pravo potrditev je moral počakati do nedeljskega drugega veleslaloma sezone, na katerem se je olimpijski podprvak vrnil na zmagovalni oder.

Njegov tekmovalni pristop in izvedba sta bila tokrat drugačna, pa čeprav tako tekmovalec kot trener poudarjata, da vožnji še zdaleč nista bili idealni. Bili pa sta korak naprej in približek želenemu smučanju. “Osrednji cilj vseh sprememb je bil drugačen Žan. To pomeni, da bi bil aktiven v celotni fazi zavoja, da bi ‘stopil’ na spodnjo smučko pred začetkom zavoja, da bi tekmoval in ne le smučal ter se boril. Veliko tega smo lahko videli že na nedeljski tekmi. A z izboljšavami se določene stvari znotraj nastopa spremenijo, zato bo tudi Žan potreboval še nekaj časa, da vse ponotranji. Tudi tokrat je bil v določenih delih še nekoliko zadržan. Ko bo spremembe še bolj ponotranjil in izpilil tehniko, bo še bolj nevaren,” je prepričan Verdnik.

Za Kranjca so bile to petnajste stopničke v karieri. A če je predhodnih 14 vknjižil pod taktirko Klemna Berganta, ki je v veliki meri zaslužen za tekmovalčev izjemni razvoj in tudi priborjeni status, se je tokrat med trojico prvič prebil ob trenerju Verdniku. Ta je še do sredine marca opravljal vlogo vodje panoge, nato pa sta ga predsednik alpskega zbora Janez Bijol in direktor SZS Uroš Zupan odslovila, mnogi predstavniki klubov pa so mu pripisovali krivdo za finančni primanjkljaj in skromnejšo rezultatsko bero. Za nameček je prav pred dnevi Bijol v pogovoru za Dnevnik prvič javno dejal, da je Verdnika zamenjal, ker mu v določenem trenutku ni več zaupal, saj naj bi mu “prikrival nekatere podatke”.

“Zadnji dogodki so me prizadeli. Sem odkrit človek. Ne lažem in ne prikrivam. Sem s srcem pri smučanju. Vse, kar se je dogajalo spomladi, sem nato čez poletje premlel. Možje so povedali, kar so povedali. Zadnje izjave so me znova prizadele. A tega ne želim prenašati na teren, še manj na ekipo. Jasno mi je, na kaj moramo biti osredotočeni. Skušam živeti v tem filmu. Imam mirno vest, saj sem storil vse, kar sem lahko za ta uspeh, za katerega pa verjamem, da ni zadnji. Pa ne le jaz, celotna ekipa je garala,” se je razgovoril novi trener ekipe za tehnični disciplini, ki je to postal prav na Kranjčevo pobudo, pa čeprav ob tem ni manjkalo nezaupljivih pogledov in izjav.

“Ne garam, da bi se komu ‘maščeval’ ali se dokazoval. Tega ne potrebujem. Vem, kakšno je moje delo. Tudi sodelavci v ekipi vedo, kaj so naloge in dolžnosti. In če bomo delali stoodstotno, bomo videli več takšnih voženj, kakršno smo v Beaver Creeku,” pravi Verdnik, ki se z ekipo danes iz Denverja vrača v Slovenijo. Že v četrtek ga nato čaka pot proti Val d’Iserju, kjer bo v soboto na sporedu tretji veleslalom sezone. Na tem bo prvo progo postavil član spremljevalne ekipe Rok Šalej. To bo torej nova priložnost za vrhunski rezultat. Tudi za zmago? “Zakaj pa ne?! Da je sposoben zmagati, smo verjeli vsi v ekipi. Zdaj imamo še rezultatsko potrditev, Gremo naprej,” odgovarja Miha Verdnik.